Har Conor McGregor og Ronda Rousey gjort UFC større enn boksing?
Selv etter Fury v Klitschko og Mayweather v Pacquiao, tilhører 2015 fortsatt UFC
Steve Marcus/Getty Images
Den irske MMA-fighteren Conor McGregor vant en fantastisk 13-sekunders seier over Jose Aldo i Las Vegas på lørdag da UFC tok nok et gigantisk skritt inn i mainstream sportsbevissthet.
Seieren hans genererte ikke like mange spaltecentimeter som seire for de britiske bokserne Anthony Joshua og Chris Eubank Jr samme kveld, men den gjorde et enormt inntrykk på sosiale medier, der hans dundrende knockout raskt gikk viralt.
Det har også stilt flere spørsmål om Dana Whites burkampsirkus nå er det største innen kampsport – og overskygger den stadig mer usammenhengende verden av boksing.
Wow!!!! Conor McGregor knockouts Jose Aldo kl #UFC194 !!!!! https://t.co/zEbZursoW6
— UFC Europe (@UFCEurope) 13. desember 2015
I år har vi sett den såkalte århundrets kamp mellom Floyd Mayweather og Manny Pacquiao og Tyson Fury slo Wladimir Klitschko for å bli verdensmester i tungvekt, men begge kampene ble ansett som skuffelser og mange tror den søte vitenskapen mister smaken.
På den annen side har UFC levert dramatikk i spar.
Ronda Rouseys nederlag mot Holly Holm i november var en fantastisk opprøring, og McGregors seier i helgen ble sett av et rekordstort pay-per-view-publikum.
UFCs fravær fra tradisjonelle medier er merkelig, skriver bokseforfatter Donald McRae for Vergen , ettersom McGregor har blitt et 'nettfenomen', bemerker han.
'Du ville ikke vite det hvis du bladde gjennom sportssidene til Storbritannias nasjonale aviser på mandag,' sier han. 'Det var mye dekning av Joshua og Eubank - men knapt et ord på trykk om McGregor eller sannsynligheten for at han vil tjene mer penger enn noen bokser i 2016.'
McCrae bemerker at andre idrettsutøvere, til og med boksere, virker betatt av UFC, og at boksingens større historie ikke kan isolere den fra konkurranse. «Vi faller ikke for nåden og undringen til Lionel Messi eller Dan Carter, Usain Bolt eller Novak Djokovic, på grunn av deres historiske forgjengere. Vi går bare tilbake i forbauselse fordi de er så strålende i øyeblikket, her og nå,' argumenterer han.
'Hvis jeg fikk valget mellom å intervjue McGregor eller Fury igjen, ville jeg valgt UFC fjærvekt i stedet for boksingens nye verdensmester i tungvekt.'
UFC er big business. McGregors seier var den største sportshistorien i Australia og New Zealand søndag morgen NZ Herald
«Er det større enn boksing nå? Betyr det mer enn boksing? spør spaltist Michael Guerin. «Selvfølgelig gjør det det. Flere ser på det enn boksing.' Hans kollega Tony Veitch er enig: 'Reaksjonen på Facebook-siden min har vært gal.'
Til og med boksemagasinet The Ring har hoppet på vognen, noe som gjør Rousey til den første ikke-bokser som noensinne har prydet dekselet tidligere i år.
McGregor tror absolutt han har billettkontorets appell til å formørke Mayweather og Pacquiao, og hevder at hans fremtidige kamper har potensial til å matche oppgjøret mellom de to bokserne tidligere i år.
Tidligere i år, irsk nettsted The42 rapporterte at 'MMA er ikke i nærheten av boksing når det gjelder TV-publikum eller gate-kvitteringer', men bemerket også at når det gjelder betal-per-view-abonnementer, var UFC på vei oppover og var også et mer populært søkeord på nettet enn boksing.
Den påpekte også: 'Du har lov til å like begge, du har til og med lov til å mislike begge, poenget er at de ikke trenger å sammenlignes.
