Fermats siste teorem gir Oxford-professor 500 000 pund
Sir Andrew Wiles vinner den matematiske 'Nobelprisen' for å løse flere hundre år gammelt mysterium
Professor Wiles står ved en statue til minne om Pierre de Fermat i 1995
Wikimedia Commons/Klaus Barner
En akademiker fra Oxford som beviste et matematisk teorem som hadde slått forskere i 357 år, har blitt kåret til årets mottaker av en pris beskrevet som Nobelprisen i matematikk.
Professor Sir Andrew Wiles har blitt tildelt Norges prestisjetunge Abel-pris - og seks millioner kroner (rundt 500 000 pund) - for sitt 'fantastiske' bevis på Fermats siste teorem.
Et av de mest kjente matematikkproblemene i verden, teoremet sier at ingen tre positive heltall tilfredsstiller ligningen x^n + y^n = z^n for noen heltallsverdi på n større enn to. Den ble først formulert av Pierre de Fermat i 1637, men han skrev den aldri ned, og skrev i margen av læreboken han brukte at beviset var for langt til å passe.
Teoremet forble uløst til 1993, da Prof Wiles, som da jobbet ved Princeton University, erklærte at han hadde et fungerende bevis.
Komiteen i Oslo kalte utgivelsen av Wiles sitt arbeid 'et epoke øyeblikk for matematikk' og sa at det ville åpne for en 'ny æra i tallteori'.
Den Cambridge-fødte akademikeren hadde jobbet med teoremet i syv år, etter først å ha blitt interessert i problemet som barn.
'Fermats ligning var lidenskapen min fra en tidlig alder, og å løse den ga meg en overveldende følelse av oppfyllelse,' sa han til Daily Telegraph . Han la til at det var en 'enorm ære' å motta Abel og håpet suksessen hans ville inspirere unge mennesker til å forfølge en karriere innen matematikk.
Wiles, som ble slått til ridder i 2000, vil motta sin pris og sjekk fra kronprins Haakon av Norge ved en seremoni i Oslo som skal finne sted i mai.
Tidligere vinnere av prisen inkluderer John F Nash, temaet for 2001-filmen A Beautiful Mind.
