Glasgow 2014: haggis, Scotties, veldedighetsoppfordringer, hymneangst
Commonwealth Games åpningsseremoni deler meninger ettersom oppmerksomheten retter seg mot konkurransen
Jeff J Mitchell/Getty Images
De 20. Commonwealth Games startet offisielt i Glasgow onsdag kveld, og åpningsseremonien har delt meninger blant britiske medier. En 'overstrømmende, humørfylt, periodisk kaotisk kveld' var hvordan Daglig post beskrev seremonien, med som den gjorde en gigantisk haggis, cabers, golfkøller, et homofilt bryllup, 41 skotske terriere, Rod Stewart og, selvfølgelig, dronningen.
Tidene tildelt Glasgow «gull» for seremonien, men lurte på om det burde vært lagt mer vekt på lekene og sporten i stedet for å forvandle arrangementet «til en internasjonal pengeinnsamlingsøvelse», med skuespiller Ewan McGregor som oppfordret de 40 000 tilskuerne på Celtic Park stadion – og den én milliard TV-seerne – for å 'donere 5 pund hver til internasjonale veldedige organisasjoner'.
Den mest stikkende kritikken kommer inn Vergen . Avisen anerkjente humoren og energien i seremonien, og latterliggjorde likevel Alex Salmond – landets førsteminister – og hans løfte om at seremonien ville 'vise verden det beste fra Skottland'. Det gjorde det greit, sier The Guardian, forutsatt at 'definisjonen din av landets største produksjon inkluderer pipere, dansende Tunnock's teacakes, Scottie-hunder og Susan Boyle som synger Mull of Kintyre'.
Den politiske betydningen av begivenheten, to måneder etter uavhengighetsavstemningen, gikk ikke tapt, selv i Australia. Det var et 'skarpt pust' da dronningen ankom og det var tid for nasjonalsangen, sier Malcolm Knox fra Sydney Morning Herald . «Hva skulle det være? Flower of Scotland, hymnen til vertsnasjonen? Skottland de modige? Eller en av hymnene til fotballklubben i Glasgow som har gjort sitt hjem på Parkhead i et århundre og et kvart? Come Out Ye Black and Tans, noen?' Til slutt ble God Save the Queen sunget i en ånd av 'sammenhold'.
En opptreden av den indiske cricketlegenden Sachin Tendulkar var også viktig, sier Knox, og fremhevet forskjellen mellom disse lekene og OL. Tendulkar 'er kanskje ikke en verdensfigur, men han er absolutt en Commonwealth'.
Men med virvlen av sekkepipene har dødd bort, blir oppmerksomheten nå rettet mot 11 dager med sport som begynner i dag med en fullpakket timeplan som inkluderer to av Storbritannias stjerner fra OL i 2012 i aksjon.
De engelske brødrene Alistair og Jonny Brownlee går for gull i triatlon med Alistair den olympiske mesteren og hans yngre bror bronsevinneren for to år siden. Siden den gang har imidlertid skader og sykdom begrenset Alistairs karriere, men for første gang på nesten to år er han skadefri og kommer tilbake til formen han viste i London. 'For å være ærlig har jeg ikke – på grunn av skader – vært i stand til å sette sammen en normal seks ukers treningsblokk siden London 2012 til nylig,' forklarte han tidligere i uken. «Men nå er alt bra. Jeg er sprek og det er ingenting galt, noe jeg ikke har sagt så ofte de siste årene. De siste ukene har gått bra.'
På samme måte har Bradley Wiggins vært skadelidende de to årene siden han vant Tour de France 2012 og deretter gull i den olympiske tidsprøven. Droppet fra Team Sky for årets Tour, har 34-åringen et poeng å bevise i Glasgow når han vender tilbake til banen etter seks år på veien. Wiggins konkurrerer for England i lagforfølgelsen sammen med Steve Burke, Ed Clancy og Andy Tennant, og håper å legge til en Commonwealth-tittel til medaljesamlingen sin etter å ha vunnet tre sølv i sine to tidligere Commonwealth-opptredener.
Wiggins skal løpe i Sir Chris Hoy-velodromen, oppkalt etter Storbritannias mest dekorerte olympier, og londoneren planlegger å bruke Commonwealth Games som det første trinnet i et dristig forsøk på å stjele Hoys olympiske rekord om to år ved OL i Rio . Med fire OL-gull på sitt navn så langt, har Wiggins ambisjoner om å konkurrere i lagforfølgelsen, individuell forfølgelse, tidsforsøk og landeveisløpet ved 2016-lekene. Skulle han vinne gull i alle fire, ville han ha ett gull mer enn Hoys tall på syv.
I Glasgow begrenser han seg til lagforfølgelsen fordi han ser ut til å legge to år med skader og dårlig helse bak seg. 'Jeg tenkte bare å fokusere på den olympiske begivenheten i stedet for å prøve å være for grådig,' sa han. «Det første, etter å ha vært borte [fra banen] så lenge, var om jeg fortsatt kunne gjøre det med en gang. De første tegnene var veldig gode, og siden den gang har jeg bare fokusert på lagjakten.
