Myten om Winterval knuste da Daily Mail innrømmer feil
Paper aksepterer endelig at Birmingham ikke ga nytt navn til jul på 1990-tallet
EN av medias mest varige urbane myter, den om Winterval, kan endelig ha blitt lagt til hvile etter at Daily Mail innrømmet at det aldri var et forsøk på å rebrande julen med det politisk korrekte uttrykket. Historien har gått rundt siden slutten av 1990-tallet da Birmingham City Councils markedsavdeling kom opp med ideen om 'Winterval' for å beskrive festligheter i byen mellom den senhøstes hinduistiske festivalen Diwali og nyttårsaften. Ved en feiltakelse ble det i enkelte hold sett på som et forsøk på å sidelinje tradisjonen med jul. Siden den gang har begrepet blitt en pinne å slå de politisk korrekte med. Vergeblogger Kevin Arscott hevder at Mail har tråkket ut historien 44 ganger, mens The Times og Sunday Times har nevnt den 40 ganger siden 1998. Mail-spaltist Melanie Phillips var den siste som påberopte seg historien, tilbake i september.
Nå har Mail innrømmet i sin den nylig innførte kolonnen «avklaringer og rettelser». : 'Winterval var samlenavnet for en sesong med offentlige begivenheter, både religiøse og sekulære, som fant sted i Birmingham i 1997 og 1998. Vi er glade for å gjøre det klart at Winterval ikke endret navn eller erstattet julen.' Nyhetene om Mails klatring har blitt møtt med utbredt jubel i enkelte hold. Steven Baxter, blogger på Ny statsmann sa: 'Alle mine juler har kommet på en gang.' I mellomtiden, en journalist fra Birmingham, Bob Haywood , har forklart hvordan Winterval-myten ble født. Det begynte med en historie han skrev for The Sunday Mercury i 1998 basert på kommentarer fra biskopen av Birmingham, Rt Rev Mark Santer. Med henvisning til byrådets markedsføringskampanje hadde biskopen sagt: 'Det ser ut til at den sekulære verden... faktisk er flau av tro. Eller kanskje er det kristendommen som er sensurert.'
Kort sagt, Santer misforsto poenget med Winterval. Langt fra å være politisk korrekt, var det et hendig slagord brukt av en travel rådhusavdeling. Resten er historie.
