For alltid ung i Madrid: mat og mote i den spanske hovedstaden
Kinnet hennes er snudd, øyenbrynet litt hevet. Det er 1909 og Elena Sorolla er en jente på vei til kvinnelighet. Med albuen hvilende på stolarmen har hun på seg en lang, gyllen Delphos-kjole – klær på høyden av moten. Faren hennes, den spanske maleren Joaquín Sorolla, plukket den ut til henne i Paris som en gave til sin livsglade datter. Og hun, som enhver tenåring, poserer på bildet sitt.
Elenas portrett (bildet nedenfor), sammen med de andre Belle Époque-maleriene av Sorolla, sammen med kjolene som inspirerte dem, vises på Sorolla and Fashion-utstillingen på Thyssen-Bornemisza museum i Madrid. De går bare for å vise: når det kommer til innovativ stil, går Spania aldri av moten.
Copyright: Pablo Lines
En spasertur gjennom Letras-området
En spasertur gjennom Letras-området vil vise deg hvorfor – eller rettere sagt, hvordan. Her har Claudio Fonsecca, en silkemaler, butikken sin, og Andréz Gallardo vinner priser som arbeider med porselen til håndvesker i skinn. Og Seseña, butikken der Picasso kjøpte kappen han ble gravlagt i, er her også. Det er det som brakte Joanna Wivell, min guide fra Corazon Travel , til Spania, forklarer hun meg over en lang lunsj kl Butterdeig .
Som en rekke velsmakende tarteletter på vei ut av kjøkkenet, er Joanna entusiastisk over det spanske livet: maten, vinen, kulturen. Bare hennes Yorkshire-aksent gir henne opprinnelsen bort. Så blir vi stille når kokken Javier Bonets mesterverk kommer: en smeltende myk biff-Wellington i flassete bakverk.
Knapt hadde jeg tørket smulene fra haken før jeg befinner meg på Séptima, restauranten i syvende etasje på Only You Hotel Atocha (bildet under), løsner beltet til middag. Jon Giraldo, fra Colombia, og Jaime Lieberman, fra Mexico, kokker fra Finer i Barcelona, hadde flyttet inn i restauranten for kvelden. Tenk biff tilberedt under vakuum og servert med en fyldig sjokolade muldvarp saus – en refleksjon av Liebermans meksikanske arv, som ikke var mindre tilstede i sjokoladen tamale , hans unike versjon av den tradisjonelle mesoamerikanske retten med maismel, dampet i et maisskal.
Cava terapi
Skuespillerinnen Mónica Cruz åpnet Hotel Atocha for et drøyt år siden. Fra det øyeblikket du går inn, blir du konfrontert med en trendy urban estetikk i New York-stil som ikke er mindre hjemme innenfor murene fra 1800-tallet. Hvis du synes dette er kult, besøk Atochas ville lillesøster, Only You Boutique , i det hippe sentrumsområdet i Madrid.
Dette hotellet er et tidligere herskapshus (det gamle heisburet i metall går fortsatt ned midt på den knirkende trappen), og viser sin funky sjarm med forlatelse. Faux dyrehoder passer på gjestene, og biblioteket (bildet nedenfor) er tilsynelatende funnet i heisen, begge et produkt av designeren Lázaro Rosa-Violáns fruktbare fantasi.
Nedenfor tilbyr Thai Room spa-behandlinger, fra en tradisjonell thaimassasje i Royas-stil til YOUultimate-massasjen, som involverer et dampbad, kokosnøttkroppsskrubb og en thai-balisk massasje. En annen type terapi finner du i den glitrende baren ovenpå, hvor cavaen flyter fritt hele kvelden.
Noen glass senere møtte jeg Joanna igjen og dro til San Miguel-markedet – et overbygd matmarked som blir levende om natten. Der, drevet ut blant et hav av beitende mennesker, gikk Joanna rundt og samlet små retter med Iberico-skinke, marinert ansjos og tørkede pølser fra matbodene spredt rundt på markedet – jeg klamret meg til vintønnen hos en vinhandler, som lykkelig doblet seg som et bord.
En kveld med flamenco
Høydepunktet på enhver spansk kveld må sikkert være flamenco. Hvis du, som meg, finner ut at du har lagt igjen danseskoene dine hjemme, gå til Las Carboneras , til tablao ligger i kjelleren i det gamle palasset til greven av Miranda.
Her fremføres stemningsfullt opplyste nattlige visninger av den høyt ladede dansen på toppen av clickity-clack-scenen til ropene fra Ole ! og klimring av spansk gitar. Jeg satt hypnotisert med glasset mitt Rioja. Hadde jeg vært den alltid ungdommelige Elena Sorolla, hadde jeg nok stått opp og danset.
Dobbeltrom er priset fra £160 på Only You Hotel Atocha og £210 per natt på Only You Hotel Boutique (prisene er per natt og basert på to personer som deler). The Only You Atocha tilbyr en Kunst- og moteopplevelse , som inkluderer adgang til Sorolla- og moteutstillingen frem til 27. mai 2018.
For mer informasjon besøk www.onlyyouhotels.com/en eller ring 0034 910 05 27 46
Corazon Travel kjører spesialiserte vertsturer i Madrid – www.corazontravel.com
