Flyktninger i Storbritannia: fakta bak overskriftene
Å avlive mytene om at Storbritannia er en flyktningmagnet og asylsøkere er en byrde for staten
Aris Messinis / AFP / Getty Images
Storbritannia kommer under økende trykk å svare på den humanitære krisen i Europa og åpne dørene for flere flyktninger. Det er også økende oppfordringer til å konfrontere mytene og de negative stereotypiene som spres om flyktninger av politikere og presse.
David Cameron utløste raseri forrige måned etter å ha omtalt flyktninger i Calais som 'svermer', mens en undersøkelse utført på vegne av Britisk Røde Kors fant at ordene folk mest forbinder med mediedekning av flyktninger og asylsøkere er «ulovlige innvandrere» og «scroungere».
Vi må ha en presserende debatt om hvordan vi skal løse den økende globale flyktningkrisen, skriver politisk aktivist og journalist Owen Jones i Vergen . 'Men for å gjøre det riktig, må vi i det minste ha fakta riktig – og slutte å hengi oss til mytene.'
Noen av de vanligste mytene inkluderer:
Storbritannia vil slippe hvem som helst inn
Storbritannias asylsystem er et av de tøffeste i verden, og flertallet av asylsøknadene blir avslått av innenrikskontoret. I gjennomsnitt gir Storbritannia bare flyktningstatus til rundt 40 prosent av befolkningen. Søkere er pålagt å fremlegge 'troverdige bevis' for deres situasjon og bevis på deres forfølgelse når de flykter fra landet sitt.
Storbritannia er en flyktningmagnet
Calais-ordfører Natacha Bouchard kalte en gang Storbritannia 'El Dorado for flyktninger' - men eksperter er enige om at dette er langt fra virkeligheten. Av de hundretusenvis av migranter som når Europa fra Afrika og Midtøsten, er det bare en liten minoritet som ønsker å komme til Storbritannia og enda færre fortsetter å forsøke reisen over kanalen, skriver Jonathan Portes, direktør for National Institute for økonomisk og sosial forskning, i Vergen .
I fjor forsøkte bare 24.914 personer å søke asyl i Storbritannia, sammenlignet med 97.275 i Tyskland, ifølge Migrasjonsobservatoriet . I år forventer Berlin at tallet vil stige til 800 000, og det kan til og med nå en million. Av de fire millioner flyktningene som har flyktet fra den pågående krigen i Syria, har Storbritannia tatt imot bare 215. Tyrkia, til sammenligning, åpnet dørene for 1,8 millioner til tross for at de har et BNP per innbygger som er omtrent fire ganger mindre enn Storbritannias.
Asylsøkere er et sluk for økonomien og velferdssystemet
En av de mer vanlige mytene er at folk som søker asyl i Storbritannia mottar store utdelinger fra staten. I virkeligheten har de ikke rett til kommunal innkvartering og får lite statlig støtte – noen ganger bare £5 per dag. Flyktninger og asylsøkere står langt fra å ha en enkel tur, ofte store vanskeligheter når de kommer til Storbritannia, sier det britiske Røde Kors. De får ikke jobbe før de har fått asyl – en prosess som kan ta alt fra noen måneder til flere år – som gjør dem sårbare for utnyttelse.
«Asylsøkere kommer ikke til Storbritannia for å kreve ytelser. Faktisk vet de fleste ingenting om velferdsgoder før de kommer og hadde ingen forventning om at de ville få økonomisk støtte, sier British Refugee Council . De fleste asylsøkere som kom til Storbritannia fortalte det Flyktningstøttenettverk at de ikke hadde noen forventning om å få økonomisk støtte; alt de ønsket var å komme til et trygt sted.
Langt fra å være et sluk for økonomien, har flyktninger lenge gitt et enormt kulturelt, sosialt og økonomisk bidrag til Storbritannia. Omtrent 1200 medisinsk kvalifiserte flyktninger er registrert i British Medical Associations database, og selv de mest typiske 'britiske' institusjonene – som fish and chips og Marks & Spencer-imperiet – ble brakt til Storbritannia av flyktninger.
Antallet flyktninger i Storbritannia er skyhøye
«Til tross for hysteriet, faller faktisk antallet flyktninger i Storbritannia,» sier Vergen . Storbritannias flyktningråd rapporterer at tallene har sunket med 76.439 de siste fire årene. Til sammenligning har andelen flyktninger i utviklingsland steget fra 70 til 86 prosent det siste tiåret. En meningsmåling utført av tenketanken British future i 2012 avslørte at halvparten av britene trodde at mer enn ti prosent av befolkningen i landet var flyktninger. Én av 20 mener at majoriteten av den britiske befolkningen er flyktninger. Det sanne tallet er mindre enn én prosent.[[{'type':'media','view_mode':'content_original','fid':'84207','attributes':{'alt':'',' class':'media-image','height':'571','style':'font-size: 0.8125em;','width':'800'}}]]
Det er mange 'falske asylsøkere'
Det er mange som feilaktig forveksler asylsøkere med økonomiske migranter som har tatt valget om å reise til Storbritannia på jakt etter arbeid. Det store flertallet av mennesker som ankommer Europa og søker asyl i Storbritannia er syrer. Mange andre har flyktet fra borgerkrig, vold og undertrykkelse i land som Eritrea, Afghanistan, Irak og Somalia. 'Juridisk og moralsk sett er de ikke ulovlige innvandrere, enda mindre 'falske asylsøkere', sier Portes.
Hope Hanlon, den tidligere britiske direktøren for FNs høykommisjon for flyktninger en gang oppfordret «den gjennomsnittlige britiske personen» for å erkjenne at flyktninger er normale, vanlige mennesker som har blitt tvunget til å flykte fra uante omstendigheter. 'De prøver bare å nå ut til den britiske offentligheten,' sa hun, 'og vi håper at den britiske offentligheten vil gripe hånden som strekkes ut.'
