Fikk Trump Ford til å kansellere 1,6 milliarder dollar fabrikk i Mexico?
Planen om å bygge ny fabrikk ble droppet timer etter at presidenten truet General Motors med høye tariffer
Mandel Ngan/AFP/Getty Images
Bilprodusenten Ford så ut til å bøye seg for press fra Donald Trump i går kveld om å lage biler i USA.
I hva New York Times kalt en 'fantastisk reversering', kansellerte selskapet et planlagt anlegg på 1,6 milliarder dollar (1,3 milliarder pund) i Mexico og kunngjorde at det vil investere 700 millioner dollar (571 millioner pund) i fabrikken i Flat Rock, Michigan, i stedet.
Forslaget, som vil skape rundt 700 arbeidsplasser, ble møtt med jubel av arbeidere ved anlegget. Det er imidlertid ikke alt det ser ut til. Selv om det skapes jobber i USA, flytter Ford fortsatt produksjonen av sin Ford Focus-salong sør for grensen til USA.
Mens det planlagte anlegget ikke skal bygges, vil bilene, som for tiden produseres i nærheten av Detroit, bli laget på en eksisterende fabrikk i Mexico. Michigan skal produsere elektriske og hybridbiler.
Å bøye seg for press?
Noen timer før Fords kunngjøring truet Trump med å innføre toll på en annen amerikansk bilprodusent, General Motors (GM), for kjøretøy den laget i Mexico for det amerikanske markedet.
Som svar sa GM at bare et 'lite antall' av Cruze-kombibilene deres til USA er bygget i Mexico, med hoveddelen av bilene laget for eksport utenfor Nord-Amerika.
Ford insisterte på at avgjørelsen ble tatt av kommersielle årsaker, og at den ikke hadde konsultert den valgte amerikanske presidenten eller teamet hans. New York Times sier imidlertid at selskapet fortalte Trump om planene sine før de offentliggjorde dem.
'Enorm effekt'
'Begge utviklingen [Ford og GM] indikerer hvordan Trump har en enorm innvirkning på hvordan amerikanske bilselskaper driver sin virksomhet, selv før han tiltrer, sier NYT.
I følge avisen illustrerer Fords kunngjøring og GMs uttalelse at et av Trumps spesielle kritikkpunkter, produksjon i Mexico, har blitt spesielt følsomt.
Andre mål
Dette er bare den 'siste i rekken av handelsavtaler som har blitt spilt ut på den offentlige arenaen siden Trump ble valgt til president', sier Daily Telegraph , og legger til at den kommende amerikanske presidenten også har:
- oppfordret til å skrinlegge planene på flere millioner dollar for Boeing om å bygge en ny Air Force One;
- truet med å kansellere F-35 jagerflyprogrammet med Lockheed Martin;
- kritiserte landbruksmaskinprodusenten Rexnord for å ha flyttet jobber fra Indiana til Mexico;
- anklaget nettforhandleren Amazon for ikke å betale rettferdig skatt i USA, og
- hevdet mobiltelefonleverandøren T Mobile har 'forferdelig' tjeneste.
Hva nå?
Ingen vet om Trump vil fortsette å kritisere enkeltselskaper etter tiltredelsen 20. januar, men det virker sikkert at han vil opprettholde sin motstand mot den nordamerikanske frihandelsavtalen (Nafta), som tillater fri flyt av varer mellom Canada, USA og Mexico.
Under sin valgkamp for å bli president lovet Trump å rive opp avtalen og innføre en toll på 35 prosent på salg av meksikanske produkter i USA.
Det kan slå tilbake politisk, advarer NYT. Meksikanske lønninger kan være så lave som $10 (£8) i timen, men fagorganiserte amerikanske arbeidere forventer $29 (£24), en forskjell som kan presse opp prisen på USA-produserte biler og lavere salg.
