Mister Dominic Cummings innflytelse i Downing Street?
Statsministerens sjefsrådgiver ber om at barne-TV-superhelter erstatter kabinettet
Dominic Cummings er Boris Johnsons de facto stabssjef
Hollie Adams/Getty Images
Dominic Cummings har risikert æren av nr. 10 ved å si at et team av animerte barnesuperhelter ville gjort en bedre jobb enn det nåværende kabinettet.
Boris Johnsons topprådgiver ble kontaktet av et BBC-mannskap da han forlot hjemmet sitt i nord i London tirsdag morgen, og spurte om regjeringens beslutning om å gi grønt lys til HS2 høyhastighetstogprosjektet.
Men i hva Daily Mirror beskriver som et tilsynelatende uhengslet øyeblikk, svarte Cummings ganske enkelt: The night time is the right time to fight crime – I can't think of a rhyme.
Linjen er fra temamelodien for PJ masker , et animert TV-program for barn om tre førskolebarn som kler seg ut som superhelter og kjemper mot fiender.
Dominic Cummings sier 'vi trenger PJ-masker på jobben' På spørsmål om hans svar på regjeringens beslutning om å gå videre med HS2, kanaliserer statsministerens seniorrådgiver superheltene som bekjemper kriminalitet og sier: 'Natten er den rette tiden for å bekjempe kriminalitet ' https://t.co/62QwKDsUwN pic.twitter.com/2nw0PAZiV7
— BBC Politics (@BBCPolitics) 11. februar 2020
På spørsmål om statsministerens beslutning om å godkjenne HS2 - som Cummings har motsatt seg - indikerte at han hadde mistet innflytelse i Downing Street, sa han: Jeg tror vi trenger PJ Masks på jobben. PJ masker. De er gutta dine.
Og da han ble spurt om den forestående kabinettskiftet, sa den kontroversielle rådgiveren: PJ Masks vil gjøre en større jobb enn alle sammen.
Hvordan nr. 10 vil se på sine siste krumspring er uklart, men det er tegn på at mannen som er kalt en karrierepsykopat av David Cameron, faller i unåde hos sjefen sin.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en oppsummering av de viktigste historiene fra hele verden – og en kortfattet, forfriskende og balansert versjon av ukens nyhetsagenda – prøv The Week magazine. Start prøveabonnementet ditt i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
HS2
Cummings har vært en langvarig kritiker av HS2-prosjektet, som han har beskrevet som en katastrofesone.
Han er rapportert å ha gitt uttrykk for bekymringene sine til Johnson og transportsekretær Grant Shapps, og hevdet at prosjektet var blant en rekke sløsende retningslinjer som burde kuttes.
Til tross for rådgiverens motstand, kunngjorde Johnson denne uken at prosjektet gikk videre - og avslørte grensene for innflytelsen til Cummings, som Den uavhengige notater.
Skapomlegging
Johnson ser også ut til å hindre Cummings håp om en radikal omveltning i Downing Street og Whitehall.
Toppassistenten har tatt til orde for å kutte ned størrelsen på kabinettet, ta øksen til ministerjobber og slå sammen Whitehall-avdelinger.
Men statsministeren forventes i stedet å bruke sin etterlengtede ministeromlegging denne uken for å flytte offentlig oppmerksomhet bort fra Brexit og over på investeringen hans til vanskeligstilte områder i Storbritannia.
Cummings har også oppfordret Johnson til å sparke kansler Sajid Javid og forsvarsminister Ben Wallace, som begge har nære forbindelser til statsministerens partner, Carrie Symonds, sier Daglig post .
Men Johnson nekter å sparke Javid, selv om skjebnen til Mr Wallace er mindre klar, sier avisen.
Og kilder i finansdepartementet sier at Symonds støtter ministre som advarer om at Cummings aggressive tilnærming til ministre, tjenestemenn og journalister skader sjefen hans.
Han bryr seg ikke om hvem han fornærmer hvis det gjør regjeringen mer effektiv. Carrie er like bestemt og er veldig lojal mot vennene sine, sa en kilde til Mail.
Sivil tjeneste
Cummings har vært en frittalende kritiker av embetsverket, og har gjentatte ganger gitt uttrykk for sin forakt for Whitehall og parlamentet.
I 2014, etter å ha forlatt rollen som rådgiver for Michael Gove ved Department for Education, sa Cummings om embetsverket: Alle tror det er et øyeblikk, som i en James Bond-film, hvor du åpner døren og det er der de virkelig gode folk er, men det er ingen dør.
Men den tidligere sjefen for embetsverket, Lord Kerslake, har advart Cummings om at organisasjonen ikke kan endres over natten.
Kerslake sa at institusjonen var åpen for forbedring og endring, men at strategiguruen måtte samarbeide med embetsverket for å få det til.
Selv om han samarbeider, er det usannsynlig at Cummings får det store maskineriet med regjeringsendringer som han ønsker, med Johnson i stedet for å velge en mindre ekstrem omveltning.
