Evergreen Lampard slår til igjen da tøylesløs City slo syv
Vil City prøve å beholde Lampard hele sesongen etter ytterligere to mål i League Cup-rutten?
Alex Livesey/Getty
Manchester City 7 Sheffield onsdag 0 . Syv mål i andre omgang lettet City videre til 16-delsfinalen i ligacupen og reiste flere spørsmål om fremtiden til Frank Lampard. Den veteranen midtbanespilleren scoret to ganger i Sky Blues' bane for sine Championship-motstandere, en spennvidde med den avgjørende utligningen han scoret for City mot sin tidligere klubb Chelsea i søndagens 1-1 Premier League-uavgjort.
Med 36-åringen i en så rik form var det uunngåelig at hovedtemaet for samtale i kjølvannet av onsdagskampen var om Lampard ville klare sesongen med City.
Slik det står, skal Lampard reise til USA i begynnelsen av januar for å begynne på et to år med MLS-antrekket New York City, men nå ser det ut til at den tidligere engelske stjernen kan bli hos City. 'Det er et problem vi vil se lenger ned i linjen,' sa manager Manuel Pellegrini på spørsmål om han ville forsøke å utsette Lampards avgang Stateside. «Vi får se hva som skjer i januar, og vi har to eller tre måneder på å bestemme oss... vi vil gjøre det som er best for laget og spilleren. Vi må snakke om mange ting, men det er ikke umulig for ham å bli her.
Uten seier i noen konkurranse siden han slo Liverpool i ligaen 25. august, utpekte Pellegrini en sterk side for besøket til Yorkshire-antrekket, og City-start XI inneholdt slike som Lampard, Eden Dzeko, James Milner og kaptein Yaya Toure.
Likevel, til tross for å stille med et lag med nesten full styrke, fant City det vanskelig å bryte ned onsdag, for øyeblikket på sjette plass i mesterskapet og med bare ett tap på ti kamper inn i ligacupoppgjøret mot innehaverne.
Men i det onsdag-trener Stuart Gray beskrev som en 'syv-minutters gal periode', så gjestene håpet om en berømt seier knust da de lekket et hat-trick med mål. Lampard fikk den første, og satte inn ved den nærmeste stolpen etter 47 minutter, og seks minutter senere skjøt Dzeko i onsdagsnettet. Jesus Navas la deretter til en tredje da City drepte kampen på nådeløs måte.
Toure sørget for 4-0 fra straffemerket etter at Lampard hadde blitt opphevet av Kamil Zayatte, en fouling som forsvarsspilleren ble utvist for, og Dzeko tok stillingen til fem etter 77 minutter med en kraftig heading. Den spanske tenåringsspissen Pozo, som kom fra Real Madrids akademi i 2012, kom på banen ved å score Citys sjette ord, og det siste ordet, passende nok, gikk til den imponerende Lampard på heltid.
'Han er en stjerne i England og jeg er veldig glad på hans vegne,' sa Pellegrini om Lampard. «Han er en veldig viktig spiller for laget vårt, og kanskje, med 36 år, kan han ikke spille tre kamper på rad. Men Frank er en toppspiller.
