Dommeren «farse» som sent drama gir Leicester et poeng
Utligning på skadetid fra Leonardo Ulloa redder Foxes etter at Jamie Vardy ser rødt mot West Ham
ADRIAN DENNIS/AFP/Getty Images
Leicester 2 West Ham United 2.
Dommer Jon Moss var i sentrum for oppmerksomheten på King Power Stadium søndag da han dømte to straffer og viste Jamie Vardy et rødt kort på en dramatisk ettermiddag som kan få store konsekvenser for tittelkampen.
I alle kontroversene sløste Leicester bort en 1-0-fordel før han scoret en sen utligning for å ta det som kan være et kritisk punkt i tittelkampen. Og til tross for all action var det opptredenen til Moss som fanget overskriftene søndag kveld.
Henry Winter av Tidene vurderte det til en av 'de tre verste dommervisningene jeg har dekket', mens Vergen beskrev noen av tjenestene som 'forvirrende, til slutt farseaktige'.
Kampen fikk en spennende start da Cheikhou Kouyates heading ble strålende reddet av Foxes' keeper Kaspar Schmeichel og ballen havnet i armene hans etter å ha truffet begge stolpene. Det var også nestenulykker fra Dimitri Payet og Michail Antonio.
Så ut av ingenting brølte Leicester ut i livet, og startet et lynkontring fra et West Ham-hjørne med Riyad Mahrez som plukket ut N’Golo Kante. Deretter skled han ballen til Vardy som avsluttet for sitt 22. ligamål for sesongen.
Vardys neste betydningsfulle bidrag var imidlertid å få et gult kort for en forhastet utfordring på Kouyate, med Moss som også kartet tre Hammers – Winston Reid, Mark Noble og Payet – i løpet av 15 minutter før pause.
Tolv minutter ut i andre omgang ble Vardy vist et annet gult, dette for simulering, selv om TV-repriser var usikre på om han hadde dykket eller fått svak kontakt med West Ham-takleren i straffefeltet.
Ikke desto mindre tok det West Ham nesten en halvtime å utnytte deres numeriske fordel, og først da fordi Moss anså Wes Morgan for å ha kjempet mot Winston Reid i Leicester-området. Det var kontakt, men ikke mer enn Angelo Ogbonna påførte Leicesters Robert Huth i 16-meteren noen minutter tidligere, og som forble ustraffet.
Andy Carroll beholdt roen for å utligne fra flekken, og knappe to minutter senere var West Ham foran. For en gangs skyld hadde Moss ingen innflytelse på hendelsene, dommeren bare en tilskuer da Antonios kryss inn i Leicester-området ble klarert bare så langt som Aaron Cresswell, som fra 20 meter volley ballen forbi Kasper Schmeichel for det som sikkert var en fantastisk vinner.
Noen Leicester-fans gråt mens klokken tikket inn overtid, andre sang sardonisk '2-1 til dommeren', men det var fortsatt en siste akt i dramaet. I en ettermiddag med tvilsomme avgjørelser, reddet Moss det verste til sist, og dømte Carroll for å ha felt erstatteren Jeffrey Schlupp rett innenfor området. Det var pandemonium på banen da spillerne protesterte, men Leonardo Ulloa hevet seg over furore for å skyte ballen forbi Adrian med det siste sparket i en kamp som strekker Leicesters ledelse over Spurs til åtte poeng.
Det var Leicesters 11. straffe for sesongen, den meste i Premier League, og Carroll var ikke alene om å mene at den aldri burde blitt gitt. «Et par avgjørelser var ikke de beste og ga dem uavgjort,» reflekterte han. - Jeg er overrasket over at han ikke ga vår straff tidligere, og på slutten føler jeg at han har prøvd å utligne. Jeg tror det var det han gikk til, han [Schlupp] løp rett inn i meg.'
Claudio Ranieris umiddelbare reaksjon var å fortelle TV-reportere at 'Jeg dømmer spillerne mine ikke dommeren, dommeren er ikke min sak.' Men som The Guardian rapporterte, kan det 'dvelende bildet av denne kampen være synet av... Moss, som ble eskortert av banen på slutten av det som så ut til å være en livvakt og forfulgt av en TV-kameramann.'
