Debenhams søker etter administrasjon på grunn av nedstengningsproblemer
Slitende forhandler med 22.000 ansatte gikk også i administrasjon i fjor
(Leon Neal/Getty Images)
Debenhams skal kalle inn administratorer etter at den slitende kjeden ble tvunget til å stenge alle sine utsalgssteder på grunn av koronavirusutbruddet.
Forhandleren, som har 22 000 ansatte og ble reddet av långivere etter å ha kollapset i administrasjonen for bare ett år siden, sa: Dette trekket vil beskytte Debenhams mot trusselen om rettslige skritt som kan ha effekten av å presse virksomheten til avvikling mens dens 142 UK butikker forblir stengt i tråd med regjeringens nåværende råd angående Covid-19-pandemien.
Sjef Stefaan Vansteenkiste sa at gruppen forbereder seg på å gjenoppta handelen med butikkene sine når myndighetenes restriksjoner er opphevet. Vansteenkiste har imidlertid ikke sagt hvor mange av de 142 butikkene som vil åpne igjen etter nedstengningen.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en oppsummering av de viktigste historiene fra hele verden – og en kortfattet, forfriskende og balansert versjon av ukens nyhetsagenda – prøv The Week magazine. Start prøveabonnementet ditt i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Selskapets kamp har forverret seg siden koronaviruset startet. Med mer enn 600 millioner pund i gjeld, skrev Debenhams til utleiere og ba om en fem måneders leieferie og ba etter sigende leverandører om en 31-dagers forsinkelse på enkelte betalinger, da de forsøker å spare penger.
En innsider fortalte Sky News at det var en realistisk utsikter til at Debenhams’ klesleverandører ville ta rettslige skritt mot selskapet for å ha utsatt fakturabetalinger under nedstengningen.
Vergen sier at hvis Debenhams faller inn i administrasjonen, kan det bane vei for Mike Ashleys Frasers Group, tidligere kjent som Sports Direct, for å gjenopplive sin interesse for kjeden.
I april i fjor, selskapet gikk i administrasjonen etter at långivere avviste et tilbud i siste øyeblikk fra Sports Direct om å pløye 150 millioner pund inn i kjedens økonomi for å holde den flytende.
Analytikere sier at den siste utviklingen ikke er uventet. Debenhams har vært i økonomiske vanskeligheter en stund, så dette kommer ikke som noen stor overraskelse, sa Julie Palmer, regional administrerende partner i restruktureringsfirmaet Begbies Traynor.
Men det vil etterlate sin 20 000 pluss sterke arbeidsstyrke i en prekær posisjon som vil slite med å få ny jobb under den pågående usikkerheten.
