Christopher Steele: eks-MI6-spionen bak Trumps skitne sakssak
Tidligere britisk offiser anklaget for å lekke forskning til FBI og media
Løvinnen og Lesser Kudu-statuen utenfor Londons hovedkvarter til Orbis Business Intelligence
Foto av Leon Neal/Getty Images
Tidligere MI6-offiser Christopher Steele er forfatteren av den eksplosive skitne dossier som påstår bånd mellom Russland og Donald Trump - anklager som har fått Trump til å avhøre eks-Moskva-agenten ' s politiske tilbøyeligheter.
Steele har sagt lite siden han tilsynelatende flyktet fra hjemmet sitt i Surrey i januar 2017 etter at den 35 sider lange orienteringen og identiteten hans kom frem. Det fortalte en kilde nær ham The Daily Telegraph på det tidspunktet Steele var forferdet over at til og med hans nasjonalitet hadde blitt publisert, og var livredd for hans og familiens sikkerhet.
Steeles notater inneholdt ubekreftede påstander om at Russland har kompromitterende materiale om Trump – påstander om at den amerikanske presidenten har blåst som falske nyheter og en absolutt skam.
Medlemmer av etterretningsmiljøet fortalte BBC nyhetskorrespondent Paul Wood i 2017 at Steele var ekstremt, høyt ansett og kompetent. Steele hadde snakket med flere kontakter i FSB, etterfølgeren til KGB, og betalt noen av dem for informasjonen, ifølge Wood.
Med Steeles navn nok en gang overskriftsnyheter, som et resultat av en notat utgitt av Trump fredag ser The Week på hva som er kjent så langt om den 53 år gamle kalde krigen-operatøren.
De første årene
Etter at han ble uteksaminert fra University of Cambridge, hvor han var president for Unionen, begynte Steele i MI6, og jobbet som feltagent i Moskva, deretter som leder av MI6s Russland-desk, og som rådgiver for britiske spesialstyrker for fangst-eller-drep-operasjoner i Afghanistan, Vanity Fair rapporterte i april i fjor.
I følge The Daily Telegraph , jobbet han også i London som saksbehandler for FSB-avhopperen Alexander Litvinenko, som ble myrdet av poloniumforgiftning i 2006.
Steele trakk seg fra etterretningsarbeid i 2009, kort tid før hans første kone døde. Den tidligere agenten, som siden har giftet seg på nytt, grunnla deretter det London-baserte private etterforskningsfirmaet Orbis Business Intelligence, som fortsatte med å etterforske korrupsjon ved Fifa, fotballens styrende organ, noe som førte til at tidligere Fifa-president Sepp Blatter trakk seg.
Trump-saken ble angivelig utarbeidet under kontrakt med både republikanske og demokratiske motstandere av presidenten. Steeles forretningspartner Christopher Burrows, som har nektet å enten bekrefte eller avkrefte at Orbis produserte rapporten, sa til The Wall Street Journal: Vi [Orbis] har ingen politisk øks å slipe; målet er å svare på kravene satt av våre kunder.
I april 2016 hyret Hillary Clintons kampanje og den demokratiske nasjonale komiteen inn forskningsfirmaet Fusion GPS - som på sin side angivelig hyret Steele - for å undersøke Trumps bånd til Russland. Steele var tilstrekkelig skremt av oppdagelsene hans til å oppsøke en FBI-kontakt i Roma, for å levere notatet og annen informasjon, Washington Post rapporter.
'Alvorlige bekymringer'
I september 2016 orienterte Steele angivelig journalister fra The New York Times, The New Yorker, CNN og andre medier om mulig russisk innblanding i det amerikanske valget, ifølge en arkivering fra London-domstolen knyttet til en Buzzfeed-publisering av dokumentet og sett av Washington Post.
Forrige måned fortalte den republikanske amerikanske senatoren Lindsey O. Graham til NBC Møt pressen at Steele var på lønnslisten til Fusion GPS og angivelig jobbet som en FBI-informant som handlet denne dokumentasjonen over hele verden. Graham og en annen republikansk senator har henvist bekymringene sine til Justisdepartementet (DOJ), og ber om en straffesak, Bloomberg rapporter.
De notat utgitt av Donald Trump forrige uke sier Steeles Russland-dossier utgjorde en viktig del av søknader fra FBI og DOJ om å spionere på tidligere Trump-kampanjerådgiver Carter Page. Det hvite hus sier at det siste notatet reiser alvorlige bekymringer om integriteten til Russland-etterforskningen. FBI hevder imidlertid at notatet er unøyaktig og utelater nøkkelfakta.
Når det gjelder Steele? Han holder fortsatt en lav profil - men kanskje ikke så lenge.
FBI er tilsynelatende klar over en annen sak som påstår at Trump har blitt kompromittert av Russland - en sak som Vergen sier ble også sendt til myndighetene av Steele.
