Brasil nektet da briljante Ochoa redder dagen for Mexico
Star turn fra meksikansk målvakt trekker sammenligninger med Gordon Banks i 1970
2014 Getty Images
Brasil 0 Mexico 0. VM har avdekket sin første nye stjerne etter en strålende oppvisning av målvaktsspill fra Guillermo Ochoa ga Mexico en del av byttet i deres gruppe A-oppgjør med Brasil og etterlot Luiz Felipe Scolari en frustrert mann.
'De hadde en veldig god keeper som hadde en veldig god dag, og det var derfor vi ikke vant,' sa den brasilianske treneren da han ble bedt om å forklare resultatet. Og veteran-treneren var sjenerøs i sin lovprisning av Mexicos allroundprestasjon, og sa: 'Her i Brasil har vi en tendens til å tro at andre spillere ikke er så gode som oss, og vi trodde at Mexico ikke var noe bra - men i dag spilte like bra som vi gjorde... De vet hvordan man spiller fotball. Jeg tror ikke vi fikk det resultatet vi forventet, men jeg er veldig fornøyd.
I følge Scolari var Brasils prestasjon mot Mexico 'minst 10 prosent bedre' enn måten laget spilte i forrige ukes 3-1-nederlag mot Kroatia i åpningskampen av turneringen. – Laget gjør det bedre og bedre. Vi har fortsatt en vei å gå, og vi kan spille bra. Jeg var ganske fornøyd med det jeg så på banen.
Til tross for heroikken til Ochoa i gryteatmosfæren på Estadio Castelao i Fortaleza, var det nok en hakking fra turneringsfavorittene, og Mexico skapte mange egne sjanser i det som var en underholdende kamp til tross for resultatlinjen.
Men mens Brasil-keeper Julio Cesar ble bedt om å gjøre et par atletiske redninger, var det hans meksikanske motpart som sørget for de magiske øyeblikkene. Paulinho, David Luiz og Thiago Silva ble alle nektet av atletikken og de raske reaksjonene til Ochoa, men det var redningen hans fra Neymar som vil leve lenge i minnet. Det var der oppe med de aller beste redningene i verdenscuphistorien, ikke langt unna Gordon Banks legendariske utfall for å nekte Pele i 1970-turneringen.
I likhet med Peles innsats for 44 år siden, reiste Neymar seg høyt og headet ballen mot keeperens høyre side, men akkurat da han må ha trodd at han hadde gitt Brasil ledelsen, sprang Ochoa over målet og håndflate ballen i full strekk. Mållinjeteknologi viste senere at ballen var på streken da Ochoa gjorde sin fantastiske intervensjon.
«Jeg kan ikke huske at en keeper presterte slik i et verdensmesterskap,» utbrøt Mexico-trener Miguel Herrera senere.
Ochoa beskrev prestasjonen hans som 'spillet i mitt liv', og han kan forvente å få oppmerksomhet fra flere av verdens beste klubber i løpet av de kommende ukene. Fram til mai var han på boken til Ajaccio i den franske Ligue 1, men han har siden forlatt den korsikanske klubben og er nå en gratis agent.
På baksiden av gårsdagens visning vil han ikke være det lenge.
