Blir Albania og Nord-Makedonia med i EU?
Frankrike og Tyskland forsøker å planlegge tiltredelsessamtaler
Albanias statsminister Edi Rama (V) med EU-kommisjonens president Jean Claude Juncker i Brussel
Aris Oikonomou / AFP / Getty Images
Håpet om å sette en dato for formelle samtaler om hvorvidt Nord-Makedonia og Albania kan bli med i EU ser ut til å bli knust denne uken, etter intervensjoner fra Frankrike og Tyskland.
Ministre fra EUs 28 medlemsland er i Luxembourg i dag og topptjenestemenn hadde antydet at nasjonene var klare til å planlegge samtaler om tiltredelse av de to Balkan-statene.
Begge de kommende medlemmene har hoppet gjennom en rekke bøyler satt av blokken i fjor. Faktisk har landet tidligere kjent som Makedonia til og med lagt Nord til navnet sitt, for å løse en langvarig tvist med nabolandet Hellas, som har en Makedonia-region.
Men nå har innsatsen for å rydde veien for tiltredelsesforhandlinger blitt rammet av nok en snublestein.
Hva skjedde i fjor?
I juni 2018 ble et møte i EUs råd for generelle anliggender avsluttet med et flertall av medlemslandene for å la forhandlinger starte om medlemskap for Albania og Makedonia, som det den gang ble kalt. Imidlertid betydde motstand fra Frankrike og Nederland at ingen dato ble satt.
I stedet ba EU Albania og Nord-Makedonia om å gjøre fremskritt med å takle korrupsjon og forbedre rettssystemene deres, og sa at en EU-kommisjonsrapport om fremgangen som er gjort kan føre til samtaler som starter innen utgangen av 2019.
Så hva har gått galt?
Frankrike insisterte tidligere i år på at rapporten ikke måtte frigis før etter EU-valget, for å unngå at spørsmålet om tiltredelse dominerer stemmeseddelen, melder Politisk .
Tyskland sa da at en dato ikke kunne settes på denne ukens møte fordi det ikke ville være nok tid til å analysere rapporten ordentlig.
Hvorfor er Frankrike motvillige til å godta nye EU-medlemmer?
Både Frankrike og Nederland skal ha blokkert fjorårets forsøk på å planlegge samtalene i frykt for å forstyrre parlamentene og velgerne deres hjemme, sier Reuters . Frankrikes president Emmanuel Macron sier han ønsker tettere EU-integrasjon blant eksisterende stater før nye medlemmer blir med, men har blitt kritisert for mangel på detaljer om hvilke reformer han ønsker, bemerker Politico.
Noen motstandere av albansk og nordmakedonsk tiltredelse hevder at høyreorienterte partier i EU vil gripe anti-Balkan-stemningen for å piske opp følelsen mot blokken hvis forhandlinger begynner.
Hvordan er Kypros involvert?
I en ytterligere komplikasjon har Kypros truet med å utsette eventuelle fremtidige nye EU-medlemsnasjoner fra å bli med – noe som påvirker håpefulle, inkludert Kosovo, Serbia, Montenegro og Bosnia-Hercegovina, samt Makedonia og Albania. Den gresk-kypriotiske regjeringen kan blokkere teksten om fremtidige medlemmer i et taktisk grep som tar sikte på å tvinge EU til å ta opp sin bekymring for tyrkiske boringer i det østlige Middelhavet, antyder Reuters.
Hva vil skje videre?
Ifølge Politico har politisk ustabilitet i Albania økt muligheten for å koble fra de to nasjonenes forespørsler om å bli medlem, med EU i stedet for å vurdere den ene foran den andre. En ikke navngitt diplomat sa til nettstedet: Ta min innsats, det kommer til å bli bare Nord-Makedonia, men i september eller oktober.
Selv når det er satt en dato for oppstart av forhandlinger, vil det ta år før tiltredelse kan skje.
