Automatisering og produktivitetsutfordringen: hvordan Swiss Laundry omfavnet endring
Lombard hjelper et sengetøyutleie- og vaskerifirma med å ta i bruk ny teknologi og øke produktiviteten
Guy Turvill er den tredje generasjonen av familien hans som driver Swiss Laundry, en av de største uavhengige leverandørene av utleie av sengetøy og vaskeri i Storbritannia. Nå styreleder har han tilbrakt nesten et kvart århundre i virksomheten hans bestefar kom til Cambridge for å drive for mer enn 80 år siden.
Du kan forvente at et familiefirma med en slik status sitter fast i fortiden, men Turvill forklarer at Swiss Laundry ikke bare har overlevd, men blomstret - og skapt nye jobber - ved å aktivt omfavne endring og finne mer produktive måter å jobbe på.
En av de største utfordringene for virksomheten, som har to fabrikker i East Anglia, var innføringen av minstelønn i 1999. Personalkostnadene skjøt i været, og for å møte denne nye økonomiske belastningen måtte bedrifter i alle sektorer finne mer effektive måter å jobbe på, noe som innebar å investere i ny teknologi.
Det var en drivkraft for investeringer - og det fremskyndet konsolideringen fordi mange virksomheter var underinvestert, minnes Turvill. I 2004 spilte Swiss Laundry selv en aktiv rolle i konsolideringen, og kjøpte Camplings Linen i Great Yarmouth.
Du må ta en avgjørelse om du skal spille spillet eller lukke døren, sier Turvill.
En ny type automatisering
Det var nok en knasende investeringsbeslutning som førte Turvill-familien og Lombard sammen. I 2016, da Swiss Laundry bestemte seg for å investere tungt i automatisering, hjalp Lombard med å finansiere en ny type produksjonslinje ved selskapets Great Yarmouth-anlegg.
Turvill forklarer: Historisk sett ville personalet åpnet en kurv med skittent sengetøy og sortert den på et bord. Senere kommer lin i poser og bur og tømmes på en transportør. Den går forbi folk som trekker frem gjenstander og kaster dem i åpninger for hver kategori lin.
På den måten kan putevar, dynetrekk og laken skilles fra hverandre for bearbeiding. Men med Lombards støtte har Swiss Laundry vært i stand til å gå flere skritt videre, og omfavnet mulighetene for økt produktivitet som dataautomatisering tilbyr.
Det Lombard har hjulpet oss med å finansiere, sier Turvill, er et overliggende bagsystem som lar oss undersortere lin i 50 kg poser som lagres i luften på et monorail-nettverk. Og dette er datastyrt, så vi vet hva som er i luften når det gjelder laken, dynetrekk og putevar, og vi kan vaske dem på bestilling.
Bygge bro over produktivitetsgapet
Podcast
Produktivitetsproblemet: hvordan teknologi kan avverge risikoen for resesjon
Innsiktsrapport
Automatisering og produktivitetsutfordringen
Age of Disruption
Omfavner forretningssmidighet i en verden i stadig endring
Den nye, helautomatiserte linjen ble tatt i bruk i 2017, og verdien for selskapet demonstreres av beslutningen om å replikere systemet på Swiss Laundrys nye fabrikk i Papworth, nær Cambridge.
Nok en gang finansierer Lombard anlegget. De gir 2,5 millioner pund til prosjektet, av et totalt forbruk på 6 millioner pund på utstyr ved det splitter nye anlegget, som erstatter firmaets eldre Cambridge-fabrikk.
Turvill forteller: Vi henvendte oss til Lombard og de delte vår visjon om det vi prøvde å gjøre og ga oss fleksible kredittlinjer. Vi dannet et godt samarbeid med Mark Coe og Rachel Humberstone på Lombard.
Dårlige nyheter for lavt kvalifisert personale?
En av frykten som ofte uttrykkes om automatisering er at den tar bort jobber, spesielt for lavt kvalifiserte arbeidere. Dette kan sees på som et problem – eller, mer konstruktivt, som et insentiv for bedrifter til å trene opp ansatte og for Storbritannia til å forbedre utdanningsstandardene.
Så hvilken innvirkning hadde endring av måten klesvask sorteres på for bemanningen ved Swiss Laundry? Det vi har funnet er at med veksten av virksomheten vår som et resultat av automatisering og investering, har vi faktisk økt bemanningen vår, sier Turvill. Noen roller har blitt endret, men med større kapasitet har det også vært jobbskaping. Vaskeriet opererer i lengre timer og behandler mange flere deler, noe som gjør oss i stand til å utvide kundeporteføljen vår og møte vaskebehovene til flere hoteller, restauranter og reiselivsbedrifter i hele East Anglia.
Det virker kontraintuitivt, men ved å ta i bruk teknologi som gjør at Swiss Laundry kan redusere arbeidskraft, har firmaet faktisk skapt nye jobber. Og hver medarbeider er nå 30 % mer produktiv, samt mer komfortabel på jobben: Det nye maskineriet reduserer massivt manuell løfting, trekking og vridning av tunge vaskeposer.
Å være mer effektiv betyr at virksomheten kan tilby en mer konkurransedyktig pris til kundene – og utvides som et resultat. Dessuten er disse nye jobbene mer kvalifiserte og derfor sikrere.
Å gi folk jobbsikkerhet er veldig viktig for oss som familiebedrift, sier Turvill. Vi har mennesker som er utrolig lojale, som har jobbet for oss i flere tiår. Med en total stab på 250, pluss noen sesongmessige roller, har Swiss Laundry en direkte forbindelse til sine ansatte på samme måte som noen større firmaer ikke har.
Automatisering har andre fordeler, sier Turvill: Bruk av transportbånd og ergonomisk levering av lin i hele fabrikken reduserer manuell håndtering, forbedrer effektiviteten og skaper totalt sett en bedre arbeidsplass.
For å finne ut hvordan Lombard kan hjelpe din bedrift eller for å få et gratis tilbud, besøk Lombard.co.uk , ring oss på 0800 502 402, eller send en SMS til Relay 18001 0800 502 402
Sikkerhet kan være nødvendig. Produktavgifter kan påløpe. Finansiering er kun tilgjengelig for forretningsformål
