Arsenal vs Chelsea: er varslene gode for Gunners?
Etter åtte timer uten ligamål mot sine London-rivaler, burde Wengers side endelig få en over bogeylaget sitt
Ian Walton/Getty
Ligaledere Arsenal møter regjerende mester Chelsea i helgens største kamp – og Gunners får kanskje aldri en bedre sjanse til å riste apen-i-en-blå-skjorten av ryggen.
Det er mer enn fire år siden sist Arsenal slo sine London-rivaler i ligaen, mens rekorden deres mot Blues siden sist de vant tittelen i 2004 lyder: P28, W5, D7, L16.
Chelsea ser ut til å ha litt tak over dem, bemerker Goal.com . Arsenal har ikke scoret mot dem i ligaen på åtte timer, mens Blues-manager Guus Hiddink skapte Gunners' verste nederlag noensinne på Emirates under sin siste periode i Chelsea, da laget hans gjorde Arsenal flau med en 4-1-seier i 2009.
Men denne terminen er det Arsenal som er på topp. Arsene Wenger vant sin første seier noensinne over tidligere Chelsea-sjef Jose Mourinho i Community Shield i starten av sesongen, og selv om Chelsea tok hevn på Stamford Bridge, forblir Blues på den nederste halvdelen av tabellen, 19 poeng bak ligalederne.
Spillet kan være 'betydelig' for Gunners' tittelhåp, sier Mark Lawrenson fra the BBC , og varslene er gode.
Wenger har sine to mest potente angrepsvåpen, Mesut Özil og Alexis Sanchez , tilbake til sin disposisjon etter skade, mens Chelsea har skadebekymringer over spissen Diego Costa , som har et forslått leggbein.
Det var Costa som orkestrerte Chelseas dårlige seier tidligere i sesongen med en visning av slike f. eral aggresjon at det førte til at Arsenal-forsvarer Gabriel ble utvist og deretter fikk Chelsea-spissen tre kampers utestengelse.
Hvis han spiller, vil det helt sikkert øke temperaturen på Emirates, og Wenger har advart spillerne om å være 'forberedt på en kamp'.
Presset blir på hjemmelaget, sier Eurosport . – For Arsenal er det en kamp man må vinne. Alt for ofte spiller de 0-0 mot stor motstand og beklager det senere i sesongen, sier nettstedet. «Bedre å spille et poeng for et skudd på 50-50 på alle tre, i stedet for å skuffe fansen med en negativ ytelse. City går sakte inn i 'tittel push'-modus; Arsenal må følge etter på søndag.
De fleste forståsegpåere forventer imidlertid at Gunners skal lykkes. ESPN spår en 2-0 seier, mens Lawrenson fra BBC ser for seg en 2-1 seier. Selv den vanligvis motsatte Paul Merson av Sky Sports er enig, og spår en 3-1-triumf.
