Vodafone: fusjonssamtaler vekker vaktbikkje
Analytikere er skeptiske til at Vodafones avtale med Liberty Global vil gjøre det forbi regulatorene
Getty bilder
Mobilgiganten Vodafone har åpnet samtaler med John Malones USA-baserte Liberty Global medie- og kommunikasjonsorganisasjon for å utforske potensialet for å samarbeide. Dette er et dristig skritt av den britiske virksomheten på 63 milliarder pund, men enhver sjanse for å inngå en gjensidig akseptabel avtale vil møte intens gransking av regulatorer.
'Liberty Global, som kjøpte opp Virgin Media i 2013, genererer størstedelen av inntektene fra Vest-Europa (15,7 milliarder dollar av totalt 18,2 milliarder dollar), og det vil være et klart samsvar mellom gruppenes britiske, tyske (Vodafone kjøpte opp). Kabel Deutschland i juni 2013) og driften i Nederland, forklarer Mike Rogers, analytiker ved IT- og kommunikasjonsbutikken Megabuyte.
Vodafone har kommet under press av rivaler i et stadig mer konvergerende kommunikasjonsrom. Endrede forbrukerkrav betyr at teleselskaper må tilby et komplett verktøysett til kundene. Det betyr anrop, tekstmeldinger, e-post, superraskt internett og innhold.
Satellittkringkasteren Sky har betalt nærmere 4,2 milliarder pund for å beholde brorparten av Premier League-fotballen i de tre årene fra 2016, og har utvidet sin egen mobiltjeneste gjennom en avtale med O2. BT har også gjort store fremskritt de siste par årene, og ser ut til å forsegle kjøpet på 12,5 milliarder pund av mobilnettverket EE i Storbritannia.
Vodafone har et begrenset bredbåndsnettverk via oppkjøpet av Cable & Wireless på 1 milliard pund i 2012, og har nylig startet en beskjeden utrulling til hjemmene; og den har begrensede innholdsalternativer. Mobilgigantens foreløpige samtaler med Liberty Global vil ta opp begge disse problemene på et slag, selv om det britiske selskapet har benektet at noen forhandlinger vil resultere i et totalbud på sin amerikanske likemann, en tilsynelatende hattespiss for de vanskelige regulatoriske hindringene. avtalen må overvinnes.
Analytikere hos aksjemegleren Jefferies er fortsatt skeptiske av flere grunner. For det første vil det å bryte opp Vodafones europeiske fotavtrykk være i strid med EU-kommisjonens uttalte industripolitiske mål om å skape europeiske 'mestere' med skalaen til å konkurrere mot globale telekom/internett-kolleger.
'Vi tror Vodafone blir sett på som en sentral ressurs av EU-politikere,' sier Jefferies' Jerry Dellis.
En annen hindring er potensiell verdiødeleggelse av en fusjon, eller eiendelsbytte. «Å miste sitt pan-europeiske fotavtrykk kan være et stort slag for Vodafone, forutsatt at de måtte overlate operasjoner i for eksempel Nederland, Romania og Ungarn,» sier Dellis. Kjøpekraften kan også bli erodert, legger analytikeren til.
