Vil Sinn Fein innta sine Commons-plasser?
Irsk parti under press for å droppe århundregammel avholdspolitikk for å bidra til å beseire regjeringen på Brexit
Carl Court/Getty Images
Sinn Fein er under press for å droppe sin århundregamle avholdspolitikk og ta opp sine syv seter i Underhuset for å bidra til å beseire regjeringen på brexit.
Den irske statsministeren Leo Varadkar sa at gitt knivskjærestemmene som truer i Westminster, har Sinn Fein sjansen til å gjøre ting bedre for Irland. Kommentarene hans ble støttet av Brendan Howlin, leder av opposisjonspartiet Labour, som sa at det var på tide for partiet å gå opp på platen.
Til tross for at de først ble valgt inn i Underhuset i 1917, har Sinn Fein-parlamentsmedlemmer aldri tatt plass. Partiet har alltid nektet å akseptere Westminsters rett til å styre Nord-Irland.
Gitt viktigheten av Brexit, ikke bare for Irland, men for fredsprosessen i Nord-Irland, og den involverte parlamentariske aritmetikken, har partiet kommet under økende press i republikken for å reversere sin holdning, sier The Times sin politiske redaktør i Irland, Jennifer Bray .
Det fortalte Fianna Fail Brexit-talsmann Stephen Donnelly Irsk uavhengig Kombinasjonen av unnlatelsen av å gjenopprette maktdelingen i nord og Sinn Feins avslag på å ta plass i Westminster betyr i hovedsak at en hard linje fagforeningsstemme i stor grad påvirker fremtiden til Nord-Irland.
Skulle Sinn Fein innta sine syv seter og stemme med opposisjonen, ville regjeringens flertall kuttes til fire, selv med fortsatt støtte fra DUP.
Under disse omstendighetene ville regjeringen nesten helt sikkert finne det umulig å omstøte opprørernes Tory-endringer som ville forplikte Storbritannia til å forbli i en tollunion, sier The Times.
Skjebnen til den irske grensen etter Brexit har dukket opp som et av de mest omstridte spørsmålene i forhandlingene.
Howlin sa Jeremy Corbyn beslutning om å tilbakeholde oppholdet i en tollunion var en potensiell game changer for Irland. Han la til: Det er nå en reell mulighet for at Brexit-regjeringen kan bli beseiret i denne saken. Utfallet av den historiske avstemningen kan avhenge av stemmene til for tiden fraværende Sinn Fein-parlamentsmedlemmer.
Det er nå på tide for Sinn Fein å gå på banen og forsvare interessene til øya Irland.
Etter Labours politiske skifte på mandag, skrudde EU skruen på Theresa Mays regjering, med Europaparlamentets sjef for brexit-forhandler Guy Verhofstadt som lovet å kjempe for å sikre at Nord-Irland forblir underlagt EU-lovgivningen etter Brexit.
The Daily Telegraph sier at den siste intervensjonen har lagt enda mer press på [Theresa] May i en knasende uke for statsministeren, og dersom Sinn Fein ble med i kampen, kan det bli den siste spikeren i hennes politiske kiste.
Men en talsmann for Sinn Fein bekreftet partiets langvarige politikk om ikke-engasjement. Han sa: Vi er et avholdsparti, og vi har mandat til å avstå fra Westminster av folket som stemmer på oss.
Men mens retorikken forblir den samme, kan partiets posisjon bak kulissene bli mykere. En ny generasjon ledere har erstattet de tidligere militante medlemmene som kjempet under problemene, og det er også en økende erkjennelse av at partiet må gjøre mer for å appellere til velgerne i sør, der det er ute etter å oppnå store gevinster og til og med bli med i regjering som del av en progressiv koalisjon.
Så er det sannsynlig, spør The Times’s Red Box? Kanskje ikke. Men det er en sak som holder statsrådene våkne om natten. Som en betrodde nylig: 'Jeg tenker stadig på at hvis Sinn Fein tar plass, er vi virkelig mette.'
