The Duke of Edinburgh Award: å bygge opp selvtillit og motstandskraft
Selvtillit, uavhengighet og teamarbeidsevner er bare noen av fordelene unge mennesker får ved å gjøre Duke of Edinburgh-prisen. Dorothy Lepkowska forklarer hva det innebærer
Studenter fra Bolton School Girls's Division på en Duke of Edinburgh-ekspedisjon
Hva er Duke of Edinburghs pris?
Duke of Edinburgh's Award, eller DofE som det er mer kjent, er en unik mulighet for unge mennesker til å utfordre seg selv ved å lære en ny ferdighet, ta på seg en fysisk aktivitet, være frivillig og gjennomføre en ekspedisjon. Den består av en serie programmer på tre progressive nivåer – bronse, sølv og gull. Bronse- og sølvprisene har fire seksjoner, gullet fem. Bronseprisen tas vanligvis av elever fra 14 år og oppover, sølvet av de fra 15 år og oppover og gullet av elever i alderen 17 og 18 år.
Hvordan startet det?
Prisen ble opprettet i 1956 av hertugen av Edinburgh, som døde i april i en alder av 99. Han hadde et livslangt engasjement for å inspirere, styrke og utvikle unge mennesker, og ved å opprette DofE bidro han til å forvandle livene til millioner av unge mennesker over hele verden. Mer enn 6,7 millioner unge mennesker har deltatt de siste 65 årene og 3,1 millioner har oppnådd prisen.
Hvor mange studenter tar det hvert år?
Mer enn 330 000 unge mennesker over hele Storbritannia gjør for tiden DofE, inkludert 180 000 som startet DofE-programmet i 2020/21. Mer enn en femtedel av nye deltakere er unge mennesker som står overfor økonomiske vanskeligheter eller sosial ekskludering, og de støttes av mer enn 3 700 partnerorganisasjoner og 40 000 voksne frivillige.
DofE er høyt ansett av britiske arbeidsgivere som Heathrow Airport, Royal Mail og British Gas, som støtter ferdighetene og egenskapene utviklet av unge mennesker mens de gjør programmet. DofE-teamet har som mål å nå mer enn én million flere unge mennesker i Storbritannia i løpet av de neste fem årene som en del av sin Youth Without Limits-strategi, som ble lansert i juni 2021.
Hva må elevene gjøre?
Målet med DofE er å hjelpe unge mennesker med å utvikle en rekke ferdigheter, som selvtillit, motstandskraft, uavhengighet og teamarbeid. Aktivitetene og oppgavene kan være utfordrende og alle tre nivåene involverer læring av nye ferdigheter, frivillighet, fysisk utvikling og en ekspedisjon, som i normale tider kan variere fra å seile Norfolk Broads til å sykle langs Thames sykkelsti. Ekspedisjoner varierer fra minimum to dager og en natt på bronsenivå til fire dager og tre netter på gullnivå. Gullprisen har også en boligdel, der studentene gjennomfører en delt aktivitet i boligmiljø i fem dager og fire netter.
Aaliyah Bax, 17, en år 13-elev ved Bolton School Girls' Division, har fullført alle tre nivåene av prisen. Hun håper å studere medisin og meldte seg frivillig på et lokalt hospice for å utvikle sine ferdigheter og omsorg for sårbare pasienter. Erfaringen lærte meg motstandskraft ettersom det var følelsesmessig ganske tøft å jobbe i det miljøet – men det bidro også til å bygge opp selvtilliten min, sier hun. Jeg opplevde ekspedisjonen som ganske tøff fysisk og følelsesmessig, og det var mange utfordringer som krevde planlegging og teamarbeid.
Hva synes lærere om DofE?
Lærere og studenter er enige om at DofE tilbyr en spennende, morsom og noen ganger utfordrende dimensjon til utdanningen deres. Emma Lindle, utendørs læringsveileder ved Bolton School Girls' Division, sier at en av de vanskeligste aspektene for deltakerne er å bevege seg ut av deres personlige komfortsone.
Programmet lar elevene tilegne seg ferdigheter og verdier de kanskje ikke nødvendigvis fanger opp i klasserommet, sier hun. Det lar dem blomstre som individer og det bygger karakter. Erfaringene deres gir dem også noe ekstra å snakke om i universitets- og jobbsøknader og intervjuer. Det viser hva de kan og at de er tilpasningsdyktige og allsidige i sitt syn.
Nicola Harwood, DofE-prisleder og lærer i helse- og matteknologi ved Lomond School i Helensburgh, Skottland, sier at programmet er en viktig del av skolehverdagen, selv om deltakelse er valgfritt.
Ved siden av ferdighetene de utvikler, etablerer elevene ofte også nye vennskapsgrupper basert på deres aktiviteter og sammen lager de minner som varer livet ut, sier hun. Under en ekspedisjon glemte en gruppe gutter teltet sitt og måtte vente på at ett ble levert. Vi har også hatt telt blåst bort i stormer. De vil ikke glemme disse opplevelsene. Frivillighetsaspektet lar elevene gi noe til lokalsamfunnet sitt, mens de fysiske aktivitetene er så viktige for deres helse og velvære – spesielt under pandemien det siste året da livene våre var så begrensede.
Hva synes elevene?
Lomond School-elev Helena Geoghan, 18, fullfører gullprisen og meldte seg frivillig til å jobbe med små barn på en lokal barneskole. Hun håper det
studere immunologi, noe som til slutt fører til en karriere innen medisin. Selvtilliten min kom virkelig fordi jeg måtte ut i et miljø der jeg ikke kjente noen, sier hun. Jeg synes nå det er så mye lettere å snakke med folk første gang jeg møter dem. Det viste også for meg at jeg var i stand til å jobbe selvstendig, selv om jeg foretrekker å jobbe i team.
Hva skjer når elevene oppnår gullprisene sine?
I normale, ikke-pandemiske tider inviteres unge mennesker som oppnår gullprisene sine til en presentasjonsseremoni i St James's Palace, Buckingham Palace Gardens, Palace of Holyroodhouse i Skottland eller Hillsborough Castle i Nord-Irland. Arrangementene blir deltatt av et medlem av kongefamilien.
Hvor lang tid tar det?
Gull-, sølv- og bronseprogrammene tar ulik tid å fullføre fordi de varierer i utfordringsnivåer og minimumsalderen som kreves. Deltakerne kan gjøre nivåene i hvilken som helst rekkefølge, men de fleste begynner på bronse og jobber seg oppover. Bronsenivået tar vanligvis minst seks måneder, sølvet 12 måneder (eller seks hvis kandidaten allerede har bronse) og gullet 12 til 18 måneder.
I noen britiske skoler er DofE-programmet frivillig, men i andre gjør studentene bronseprisen som en del av den bredere PSHE-læreplanen (personlig, sosial, helse og økonomisk). Når elevene jobber mot sølv- og gullprisene, foregår aktivitetene utenfor den vanlige timeplanen.
