OL-dopingskandale: Oppfordrer Russland til å tape verdensmesterskapet i 2018
Kravene øker for at Fifa skal handle etter siste Wada-rapport og eksponering av sportsminister Vitaly Mutko
Russlands president Vladimir Putin besøker vinter-OL 2014 sammen med sportsminister Vitaly Mutko
Pascal Le Segretain/Getty Images
Med den russiske dopingskandalen som truer med å oppsluke OL i Rio, stilles det spørsmål om utsiktene for fotball-VM 2018, som skal sparkes i gang om mindre enn to år.
Den siste rapporten fra World Anti-Doping Agency (Wada) gir en sjokkerende innsikt Russlands statsstøttede dopingprogram, som ble orkestrert av idrettsdepartementet under ledelse av Vitaly Mutko. Den avslører hvordan ordningen korrumperte vinter-OL i Sotsji i 2014 og verdensmesterskapet i friidrett et år tidligere.
Den internasjonale olympiske komité (IOC) har så langt stoppet med å forvise Russland fra neste måneds leker, men den har trukket tilbake sin beskyttelse av enhver sportsbegivenhet som skal holdes i Russland, inkludert de europeiske lekene i 2019, og beordret all olympisk vintersport å «fryse forberedelsene til store begivenheter i Russland, som verdensmesterskap og verdenscuper, og aktivt lete etter alternative arrangører».
Reaksjonen fra 'en organisasjon som foretrekker å seile i rolige hav i stedet for å rokke båten' er slående, sier Sean Ingle til Vergen . 'Allikevel er fotball-VM fortsatt i Russlands klør for 2018. Spørsmålet, sikkert mer enn noen gang før, er hvorfor?'
Med nasjonens sportslige administratorer så tilsmusset, må Russland fratas æren av å være vertskap for arrangementet, sier han. «Det ville være å rive bort turneringen fra selve folket og statlige myndigheter som har vist seg å ha jukset, korrupt, løyet og tilsløret – og gjort alt i deres makt for å skjule det. Verdensmesterskapet i 2018 ville utvilsomt gi Russland enorm prestisje – en prestisje det absolutt bør nektes nå.'
Hvis Fifa har endret plass og virkelig bryr seg om korrupsjon og juks i sporten, må den handle, sier Tony Evans i London Evening Standard . 'Avsløringen av den statsstøttede dopingdekkingen under vinter-OL i Sotsji og rollen til Vitaly Mutko, sportsministeren, i systematisk beskyttelse av russiske juksere gjør det umulig å tro at noen global begivenhet kan stoles på landet.'
I sentrum av alt er Mutko. Ifølge russiske varslere er det «utenkelig» at han ikke visste noe om dopingprogrammet. Likevel er han president i det russiske fotballforbundet og leder av organisasjonskomiteen for verdensmesterskapet i 2018. Han har også vært medlem av Fifas råd siden 2009.
På det bakteppet ville et VM i Russland samle trådene til alt som er galt med sport, sier Evans.
Ikke bare er Russland og Mutko opp til nakken i en dopingskandale, det er alvorlige spørsmålstegn ved måten Russland vant retten til å arrangere turneringen på - en etterforskning av bestikkelsesanklager stoppet da det ble avslørt at de russiske datamaskinene involvert i budet var ødelagt.
«Russisk fotball er full av korrupsjon og kaos,» sier Evans. 'Rasisme er utbredt på tribunen og de stygge hendelsene i Marseille da Russland spilte mot England forrige måned ga et øyeblikksbilde av den politisk ladede organiserte hooliganismen som omgir spillet i landet.'
Men Fifa har nå en mulighet: «Siden Sepp Blatters fall og avsløringene om omfanget av skurkskap på toppen av spillet, har fotballens styrende organs rykte vært i filler. Likevel ser selv den vanærede Blatter velsmakende ut sammenlignet med den russiske sportsministeren. Gianni Infantino, Fifas president... kan gjenopprette en viss status til seg selv og organisasjonen ved å frata Russland verdensmesterskapet.
