Nordlys: Josef Frank-utstillingen åpner i London
Den banebrytende svenske designeren feires i Storbritannia for første gang, med en fire måneders utstilling på Fashion and Textile Museum
Denne måneden er London vertskap for den første britiske utstillingen noensinne dedikert til Josef Frank, en av Sveriges mest innflytelsesrike kunstnere.
Frank ble født i Østerrike i 1885, og studerte arkitektur ved Wiens teknologiske universitet før han flyktet til Stockholm i 1933, under begynnelsen av nazistenes okkupasjon. I Sverige fant Franks kunst et naturlig forhold (han adopterte senere svensk statsborgerskap) og designeren ble en nøkkelfigur i landets modernismebevegelse.
Det var kort tid etter emigreringen at Frank møtte kunstneren Estrid Ericson, grunnlegger av interiørbutikken Svenkst Tenn. De skulle bli et livslangt arbeidsforhold, der den utrettelige designeren produserte mer enn 2000 skisser for møbler, tekstil, glass og metallarbeid – mange av dem er fortsatt i produksjon i dag.
Mote- og tekstilmuseets utstilling vil fokusere på disse levende tekstilene og møblene, samtidig som den setter søkelyset på Franks akvarellmalerier, en tidligere ukjent side ved hans talenter. Aldri en til å gjøre ting halvparten, produserte Frank rundt 400 akvareller i siste halvdel av karrieren, som typisk skildret fargerike scener av natur, stilleben og landskap.
Selv om han var assosiert med modernismen, gjorde Frank bevegelsen til sin egen på en unik måte. Stilen hans omfavnet komfort og farger, med dekorative, men funksjonelle design inspirert av naturen, fylt med abstrakte blomster, sommerfugler og fugler. Han hadde liten tid til Le Corbusiers mantra om at et hus skulle være 'en maskin for å leve i', selv sa han fryktet at 'standardisert interiør' ville gjøre folk 'alt for ensartede'.
Franks arbeid var uforskammet optimistisk, til tross for at det ble skapt på høyden av andre verdenskrig, og sto i sterk kontrast til modernismens rene, minimalistiske estetikk.
'Den monokromatiske overflaten virker urolig, mens mønstre er beroligende, og betrakteren blir uvillig påvirket av den langsomme, rolige måten den produseres på.' Frank skrev. 'Rikdommen av dekor kan ikke fattes så raskt, i motsetning til den monokromatiske overflaten, som ikke inviterer til ytterligere interesse og derfor er man umiddelbart ferdig med den.'
Den nye utstillingen er organisert i samarbeid med Millesgarden, et Stockholm-basert museum og skulpturpark og det tidligere hjemmet til kunstneren Carl Milles, som i 1951 ga Frank og Ericson i oppdrag å designe interiøret. Josef Frank: Patterns–Furniture–Paintings inkluderer planer, tegninger og fotografier av disse, og gir besøkende sjansen til å se Franks arbeid på stedet.
'Josef Franks tekstilmønstre er en designklassiker: hans strålende bruk av farger, følelse av skala og surrealistiske organiske former har holdt seg på moten i over 70 år,' sa Celia Joicey, leder av mote- og tekstilmuseet. 'Franks samarbeid med Estrid Ericson ved Svenskt Tenn i Stockholm er et godt eksempel på hvordan det å jobbe i et designpartnerskap kan skape en sterkere individuell stil.'
Josef Frank: Mønstre–Møbler–Malerier varer fra 28. januar–7. mai; ftmlondon.org
