Nasa forsøker vellykket helikopter som skal fly på Mars
Romfartsorganisasjonen forventes å sende kjøretøyet til den røde planeten i juli neste år
NASA/JPL-CALTECH
Nasa har med suksess testet et robothelikopter som er i stand til å fly under de tøffe forholdene i Mars atmosfære.
Til nå har bare bakkebaserte rovere blitt distribuert på overflaten av Mars, som videresender bilder og data tilbake til jorden. Men Nasa håper at helikopteret på 1,8 kg vil avsløre et nytt perspektiv på planetens overflate, Sky News rapporter.
På grunn av sprengning til den røde planeten med den amerikanske romfartsorganisasjonens nye rover i 2021, vil helikopteret måtte overleve temperaturer så lave som -90C om natten og opprettholde flyvningen i en atmosfære som er betydelig tynnere enn jordens, sier kringkasteren. .
Siden Nasa ikke er i stand til å teste helikopteret på overflaten av Mars, replikerte romfartsorganisasjonen planetens forhold ved hjelp av romsimulatoren ved Jet Propulsion Laboratory i California, sier Engadget .
Ved å bruke simulatorens 25 fot brede vakuumkammer, var byrået i stand til å starte helikopteret og opprettholde en høyde på to tommer i ett minutt, legger teknologisiden til. Hadde kammeret ikke vært tilgjengelig, ville Nasa ha trengt å ha testet enheten i en høyde av 100 000 fot over jordens overflate.
Til tross for den korte flytiden, anså Nasa testen som en suksess og vil nå begynne å forberede helikopteret for sitt første oppdrag.
MiMi Aung, prosjektleder for romhelikopteret, fortalte London Evening Standard : Neste gang vi flyr, flyr vi på Mars.
Kammeret var vert for oppdrag fra Ranger Moon-sonderne til Voyagers til Cassini, og hver Mars-rover som noen gang har fløyet, sa Aung. Å se helikopteret vårt der inne, minnet meg på at vi er på vei til å lage en liten del av romhistorien også.
Nasa skal sende kjøretøyet, sammen med sin nye Mars-rover, ut i verdensrommet i juli 2020. De to maskinene skal lande på den røde planeten i februar 2021.
