Man City er på vakt mens Lionel Messi leverer inn en overføringsforespørsel fra Barcelona
Premier League-klubben 'knuser tallene' over en potensiell avtale - men trenger de ham virkelig?
Premier League-klubben 'knuser tallene' over en potensiell avtale - men trenger de ham virkelig?
Manu Fernandez/Pool via Getty Images
Fotballverdenen er i sjokk etter at Lionel Messi leverte inn en overgangsforespørsel til FC Barcelona.
I følge BBC Sport , sendte argentineren en faks til den spanske klubben og ba om hans rett til å utøve en klausul i kontrakten hans som ville tillate ham å dra gratis med umiddelbar virkning.
Barcelona er ikke enig i at klausulen fortsatt er aktiv, Sky Sports rapporterer: den skal ha gått ut 10. juni. Messi og teamet hans mener imidlertid at klausulen bør utvides for å gjenspeile den forlengede sesongen.
Hans nåværende avtale utløper i 2021 og han har en frikjøpsklausul satt til hele €700 millioner (£631,7 millioner). BBC sier at en juridisk kamp er satt til å følge mellom klubben og spilleren.
Kilder har fortalt ESPN at Manchester City knuser tallene for å se om de har råd til den seksdobbelte Ballon d’Or-vinneren uten å bryte Financial Fair Play-reglene.
De Daglig post melder at Messi allerede har kontaktet Pep Guardiola over en oppsiktsvekkende overgang til Manchester City. Men Barcelona tror Manchester United har startet forhandlinger med spillerens agent.
Barca i krise
Messis fremtid har vært gjenstand for rykter etter en voldsom sesong for Barcelona der de ikke klarte å vinne et trofé.
Siden årsskiftet har katalanerne sparket to hovedtrenere, mistet La Liga-tittelen til Real Madrid og gått på et ydmykende 8-2-tap mot Bayern München i Uefa Champions League-kvartfinalen.
I februar var Messi også involvert i en rad med sportsdirektør Eric Abidal etter sparken av Ernesto Valverde - som allerede hadde satt Man City i rødt beredskap.
Etter Quique Setiéns sparken i forrige uke, ble Ronald Koeman utnevnt til ny hovedtrener i Barca, og Messi blir sett på som en nøkkelpilar i gjenoppbyggingen av Camp Nou-troppen.
Klubbpresident Josep Maria Bartomeu sier Messi ikke er til salgs, men Solen rapporterer at City er villige til å betale alt som trengs for å få til en avtale for verdens beste fotballspiller.
Peter Powell/Pool/AFP via Getty Images
Trenger City virkelig Messi?
Man City-hovedtrener Guardiola ville garantert ønske Messi velkommen til Etihad Stadium etter å ha styrt spissen tidligere da han var Barcelona-sjef.
Paret vant Champions League sammen med Barcelona i 2009 og 2011, men Guardiola og City skal fortsatt legge til Europas toppklubbtrofé til kabinettet sitt.
Den potensielle ankomsten til Messi vil signalisere Citys intensjon om å vinne tilbake Premier League-tittelen fra Liverpool og prøve igjen å bli mester i Europa.
Men er det i angrep der City virkelig trenger forsterkninger?
Den argentinske 32 år gamle angriperen Sergio Agüero, Citys målscorer gjennom tidene, må byttes ut i løpet av neste sesong eller to, men er en 33 år gammel argentiner (Messi) den rette spilleren til å komme inn?
I løpet av Guardiolas tid på Etihad har City ikke akkurat manglet mål. I den innenlandske trippelvinnende sesongen 2018-19 scoret City 169 mål da de løftet Premier League, FA-cupen og ligacupen. Og i 2019-20 scoret de 149 mål med fem spillere - Raheem Sterling (31), Gabriel Jesus (23), Agüero (17), Kevin De Bruyne (16) og Riyad Mahrez (13) - alle nådde dobbeltsifrede.
Men etter å ha blitt nummer to i Premier League, 18 poeng bak Liverpool, og også blitt slått ut av Champions League i kvartfinalen av Lyon, vil Guardiola se etter å forbedre troppen sin igjen.
Forsvar er nøkkelen
Hvis Guardiola skal vinne Champions League for første gang med City, vil det kreve en rekke store signeringer for å bringe sølvpokalen til den blå siden av Manchester.
Å sikre Messi vil uten tvil gi flere mål til angrepsoppstillingen hans, men defensive forsterkninger må også gjøres.
Sky Blues har allerede annonsert signeringen av nederlandske Nathan Ake fra Bournemouth på £41 millioner, og ifølge rapporter kan en av Europas mest etterspurte forsvarsspillere også være på vei til Etihad.
De Manchester Evening News sier Napoli og Senegals midtbanespiller Kalidou Koulibaly er Citys øverste overføringsmål denne sommeren, og en avtale er angivelig nær fullføring.
Med Ake allerede inne og en avtale for Koulibaly nærmer seg, kan forsvaret med nytt utseende utgjøre den avgjørende forskjellen for Citys ambisjoner om å vinne tilbake Premier League-tittelen.
Å hente inn en superstjerne som Messi kan hjelpe City med å sikre den hellige gral, Champions League. Økonomiavdelingen ved Etihad vil uten tvil være opptatt med å knuse disse tallene.
