Man Booker-dommer sprenger sprudlende bokutkast
Over-the-top sitater har lenge vært et irritasjonsmoment, så hvorfor bruke dem?
Dommerne for Storbritannias Man Booker Prize-litterære pris har kunngjort sin 2017-kortliste, men mens de berømmet forfatterskapet, har de klaget på de blomstrende, sprudlende tekstene som følger med mange av bøkene de leser.
Noen av Man Booker-dommerne synes sitatene er både irriterende og pinlige, Tidene rapporter.
Det er visse sitater som nærmest utpresser deg til å føle deg intellektuelt eller moralsk inkompetent hvis du ikke har likt boken eller ikke har forstått den, sa reiseskribent og romanforfatter Colin Thubron.
Dommerkollega, artist Tom Phillips, klaget over at blurbs var opprørende i noen tilfeller.
'Du vil klore deg selv med glede'
Booker-dommerne er ikke de første som protesterer mot overdrevne eller reduktive bokutkast. Huffington Post publiserte en liste over mest hatede boksitater av kjente forfattere for noen år siden. En forfatter, Frank McCourt, sammenlignet Mitch Alboms The Five People You Meet In Heaven med The Odyssey.
McCourt er en beryktet lovbryter som har hevdet på minst tre blurbs at du vil klore deg selv med glede, sa Colin Dwyer, som skrev for NPR i 2015. Bokutkastet er et av de eneste stedene du finner ord du kanskje aldri hører ellers – som overbevisende, eller lysende eller ikke kan legges ned, la Dwyer til.
Sky News bemerker at debutforfatteren Fiona Mozleys blurb inkluderer en anmeldelse av The Economist som kaller romanen hennes, Elmet, en stille eksplosjon av en bok, utsøkt og uforglemmelig, mens London Evening Standards anmeldelse av Autumn av Ali Smith sier at forfatterskapet hennes løfter sjelen.
I en artikkel i Vergen tidligere i år fordømte Rafia Zakaria bruken av Didion-esque og Didion-ish som overordnede begreper for å øke bøker av hvite kvinnelige forfattere. Zakaria klaget over at gjentatte sammenligninger av kvinnelige forfattere med Joan Didion hadde blitt en resept som kvelte litteraturens mangfold.
'Ekel innmat'?
Blurbs og deres kritikere har eksistert i flere tiår. I 1936 klaget George Orwell over den ekle innmaten som er skrevet av blurb-anmelderne.
Så hvorfor er de fortsatt der? Ifølge Dwyer er den virkelige hensikten med en blurb å få en bok lagt merke til i et overfylt marked. Det handler ikke om hva teksten sier så mye som hvem som sier det. Imprimaturen til en etablert forfatter kan få noen til å ønske å kjøpe boken.
Årets Man Booker 2017-kortliste over forfattere inkluderer etablerte navn som Paul Auster, George Saunders og Ali Smith. I tillegg til Fiona Mozley inkluderer listen debutromanforfatter Emily Fridlund, som sammen med Mohsin Hamid skal konkurrere om toppprisen, som kunngjøres 17. oktober.
Dommerleder Barones Lola Young berømmet de kortlistede titlene som unike og uredde bøker som kollektivt presser mot grensene til konvensjonen. Bokutskriftene var imidlertid en annen historie.
