Krenker abortklinikkens buffersoner ytringsfriheten?
Nesten 120 000 mennesker ønsker buffersoner for å beskytte kvinner mot 'trakassering' utenfor abortklinikker
PETER MUHLY/AFP/Getty
Et opprop som ber om buffersoner utenfor abortklinikker for å forhindre at gravide kvinner og helsepersonell blir 'trakassert' av pro-life demonstranter, har blitt signert av nesten 120 000 mennesker.
Den blir levert til 10 Downing Street i dag av kampanjer støttet av flere organisasjoner, inkludert Royal College of Midwives, Rape Crisis og Mumsnet.
De British Pregnancy Advisory Service (BPAS), som har kjørt en Back Off-kampanje, hevder protester finner sted daglig utenfor abortklinikker over hele landet. Innenriksdepartementet har ennå ikke svart på en forespørsel fra Shadows innenriksminister Yvette Cooper om å konsultere om en rekke tiltak for å forhindre slik trakassering.
BPAS hevder buffersoner er nødvendige for å stoppe demonstranter fra rutinemessig å filme kvinner som kommer inn på klinikkene og viser enorme, grafiske bilder av oppstykkede fostre.
En kvinne fortalte rådgivningstjenesten at hun følte seg 'intrimert og redd for å gå inn på klinikken', mens en annen sa at hun ble 'fysisk skjelven'.
Men snakker videre London Live Ruth Rawlins, fra anti-abortgruppen Abort67, benektet at kvinner blir 'trakassert' og beskrev protestene som et 'offentlig utdanningsprosjekt'. Hvis de såkalte demonstrantene trakasserte kvinner, ville de blitt arrestert, men politiet har ikke grepet inn, sa hun.
Rawlins anklaget abortklinikker for å 'bedra' kvinner om hvor langt et foster har utviklet seg ved abortpunktet og hevdet at Abort67 'fredelig avslører hva abortklinikkene gjør for det ufødte barnet'.
Hun beskrev oppfordringen om å innføre buffersoner som 'anti-fri ytringsfrihet' og insisterte på at en rekke kvinner som ble overtalt til å beholde babyene sine til og med har takket Abort67 for rådene.
Gruppen hevder at den kun bruker filmopptak for å bevise at den ikke trakasserer kvinner eller blokkerer dem fra å få tilgang til tjenester.
Erika Garratt, som opprettet begjæringen etter å ha sett videoopptak av en gravid kvinne som konfronterer demonstranter utenfor en klinikk i Southwark, sa at hun respekterte demonstrantenes rett til å være uenig i abort, men sa at de også må respektere kvinners rett til privatliv.
'I mine øyne er disse protestene en subtil form for vold mot kvinner og et forsøk på å stoppe kvinner fra å kunne ta valg om sin egen kropp og sine egne liv,' sa hun.
Caroline Lucas, grønn parlamentsmedlem for Brighton Pavilion, som støtter Back Off-kampanjen, sa at hun var 'dypt bekymret' over eskaleringen av skremmende aktivitet. 'Kvinner har en grunnleggende rett til å ta sine egne seksuelle helsevalg, og regjeringen har en plikt til å sikre at disse juridiske helsetjenestene kan fortsette å fungere og få tilgang til trygt,' sa hun.
