Hvor er Isis-krigere nå?
USAs tilbaketrekning fra den syrisk-tyrkiske grensen gir næring til frykten for gjenoppblomstring av jihadistgruppen
En kvinne går gjennom ruinene til Raqa, en tidligere bastion i Den islamske staten
Delil Souleiman/AFP/Getty Images
Donald Trumps beslutning om å trekke amerikanske tropper fra grensen mellom Syria og Tyrkia har utløst frykt for at Den islamske staten igjen kan stramme grepet om regionen.
På sitt topp for fem år siden kontrollerte den militante gruppen 34 000 kvadratkilometer med territorium som strekker seg fra det vestlige Syria til det østlige Irak, før de ble presset tilbake til små lommer nord i Syria.
Kurdiske krigere var sentrale amerikanske allierte i å beseire Isis i regionen, men Tyrkia ser på den største kurdiske militsen i alliansen – YPG – som en terrorgruppe. De amerikansk uttrekk blir sett på som å bane vei for en tyrkisk offensiv mot disse kurdiske styrkene, melder BBC .
I dag slapp tyrkiske krigsfly bomber på området og bakkestyrker samlet seg på grensen. President Recep Tayyip Erdogan har sagt at målet er å skape en trygg sone som skal huse syriske flyktninger, uten kurdisk milits.
Amerikas allierte i kampen mot Isis har igjen blitt undergravd – og de burde begynne å kjempe med det faktum at mens Trump har lovet å trekke Amerika fra sine evige kriger, vil de lokale soldatene som har kjempet mot denne versjonen av den før eller siden bli tvunget. å gjøre det alene, sier Atlanteren .
Hvorvidt de kan motstå en gjenoppblomstring av Isis på egenhånd – midt i samme slags kaotiske forhold i Irak og Syria som så Isis reise seg i 2014 – er et annet spørsmål.
Så hvor er disse Isis-krigerne nå?
Den USA-ledede Global Coalition to Defeat Isis mener det store flertallet av jihadistmilitantene er døde eller i varetekt.
I følge Tidene , totalt er minst 12 000 mistenkte Isis-medlemmer holdt i syv fengsler nordøst i Syria. De fleste fangene er syriske eller irakiske, men minst 4000 sies å være utlendinger, fra totalt mer enn 50 land over hele verden.
De nøyaktige plasseringene til fengslene er ikke offentliggjort av sikkerhetsgrunner, men noen antas å være nær den tyrkiske grensen.
I tillegg huser tre lukkede flyktningleirer mer enn 100 000 kvinner og barn som flyktet fra IS-kontrollerte områder. Mange av kvinnene er fortsatt radikalisert og kan ha begått grusomheter, sier avisen.
Fengslene er bevoktet av de kurdiskdominerte Syrian Democratic Forces (SDF), men koalisjonsgruppen har advart om at den ikke kan fortsette å holde fangene og deres familier på lang sikt.
Tjenestemenn har tidligere sagt at det er høy risiko for utbrudd, og SDF har nå erklært at vokting av fangene må være andre prioritet for å forsvare seg mot den forventede tyrkiske offensiven.
Det hvite hus sa denne uken at Tyrkia vil være ansvarlig for alle Isis-krigere i området som ble tatt til fange de siste to årene - men Ankaras tidligere utenriksminister Yasar Yakis har spådd at denne oppgaven vil vise seg å bli et mareritt.
Det er allerede sovende Isis-celler i Tyrkia. De kan våkne opp og skape kaos i landet, advarte han.
I august, New York Times rapporterte at tusenvis av Isis-krigere fortsatt streifet fritt rundt i Syria og Irak, støttet av midler på så mye som $400 millioner gjemt et sted i de to landene eller smuglet til en nabostat.
Selv om det er liten bekymring for at den islamske staten vil ta tilbake sitt tidligere fysiske territorium, akalifatet som en gang var på størrelse med Storbritanniaog kontrollerte livene til opptil 12 millioner mennesker, har terrorgruppen fortsatt mobilisert så mange som 18.000 gjenværende krigere i Irak og Syria, ifølge avisen.
Disse sovende cellene og streikegruppene har utført snikskytterangrep, bakholdsangrep, kidnappinger og attentater mot sikkerhetsstyrker og samfunnsledere.
Noen andre krigere har forsøkt å returnere til sine hjemland.
En studie fra 2018 av International Centre for the Study of Radicalization (ICSR) ved King's College London konkluderte med at mer enn 41 000 mennesker fra 80 land var tilknyttet Isis. Dette tallet inkluderte 850 personer fra Storbritannia. Forskerne fant at i juni i fjor hadde rundt 7300 reist hjem, inkludert 425 til Storbritannia, BBC rapporter.
Andre, som tidligere LondonerShamima Begum, har blitt fratatt sitt nasjonale statsborgerskap og kan ikke forlate Syria.
