Hansard-anmeldelse: en mørk komisk sparringskamp
Hansard, Nationaltheatret: en mørk komisk sparringskamp
Alex Jennings og Lindsay Duncan i Hansard
Catherine Ashmore
★★★ ☆☆
Ikke la navnet kaste deg ut; dette er egentlig ikke et skuespill om politikk. Satt i 1987, handler det om en fiktiv Tory-minister i Thatchers regjering som vender hjem til sin kone og har en allmektig bråk. Tenk en slags stilig, britisk, Hvem er redd Virginia Woolf?
Det er i det minste det oppsettet ville få deg til å forutse, men til slutt oppfyller ikke Simon Woods nye skuespill de høye standardene. Mens han får publikum til å brøle av latter, betyr det ujevne tempoet at vi venter for lenge på den siste, dramatiske gevinsten.
Robin Hesketh (Alex Jennings) vender tilbake til sitt hjem i Cotswolds fra Westminster i løpet av uken da regjeringen vedtok paragraf 28 – den beryktede endringen som forbød skoler og lokale råd fra å fremme homofili, og utløste massive protester.
Hans kone, Diana, har i løpet av et 30-årig ekteskap vokst seg så langt forbi desillusjonert over ektemannens politikk at hun ondskapsfullt gir dem – og ham – ved enhver anledning. I mellomtiden prøver han nådeløst å forklare seg for henne, som om han ga en smertelig nedlatende introduksjon til politikkforelesningsserier, samtidig som han anklager henne for rett og slett å være en for psykologisk person.
Den mørke komiske sparringskampen som utgjør stykket, som bare er halvannen time langt og uten intervall, har noen gylne øyeblikk. Diana (Lindsay Duncan), peker på et alt for kjent problem med britisk politikk, når hun sier at dette landets umettelige ønske er å bli knullet av en gammel etonianer. Likevel er de skriptede spøkene om Guardian-lesende og teatergående typer litt kjedelige.
Ettersom stykket skrider frem blir hemmeligheter avdekket fra hvert hjørne av dette ekteskapshjemmet, alt mens paret sakte forbereder Bloody Marys og koker toast på Aga.
Argumenter som begynner som politiske vender snart til de utallige forholdsforbrytelsene som er begått eller oppfattet av paret gjennom årene. Men Woods henger seg fast i one-liners, og bruker for lang tid på å komme til avsløringene. Og når slusene endelig åpner seg, skjer alt for raskt til at publikum kan fordøye og sette pris på det.
Det emosjonelle klimakset i historien er imidlertid kraftig, og fungerer som et utstillingsvindu for ferdighetene til både Jennings og Duncan, som er upåklagelig rollebesetning. Under Simon Godwins ledelse snur de fra visnende vidd til overveldende tristhet på mindre enn ett enkelt slag, og etterlater et varig inntrykk.
Hansard har en givende og tankevekkende finale. Det er bare synd at den ikke helt klarer å opprettholde publikum mens de kommer dit.
Hansard vises på Nationaltheatret frem til 25. november. Billetter her .
