Grace Mugabe: kvinnen klar til å ta over Zimbabwe
Presidentens kone har blitt kritisert for sin overdådige livsstil, men insisterer på at hun rett og slett er en misforstått filantrop
Getty
Det er økende spekulasjoner om at Zimbabwes førstedame blir preparert for å ta over det politiske styret når Robert Mugabe endelig gir fra seg makten.
Grace Mugabe har antydet at hun ville være med på utfordringen, og sa til folkemengdene på et møte i fjor: «Noen sier at jeg vil bli president. Hvorfor ikke? Er ikke jeg også zimbabwisk?
Men 49-åringen er fortsatt like splittende som sin aldrende ektemann.
Hennes forhold
Grace Marufu møtte Mugabe – over 40 år eldre som henne – mens hun jobbet som sekretær ved statshuset på slutten av 1980-tallet. Til tross for at begge var gift, innledet de en affære etter at presidenten «beilte henne over te og scones», ifølge BBC . Paret unnfanget sitt første barn mens Mugabes kone Sally var dødssyk på sykehus, selv om han insisterer på at hun ga dem sin velsignelse. Etter hennes død giftet paret seg i en ekstravagant katolsk seremoni og fikk ytterligere to barn.
Karrieren hennes
Zimbabwes førstedame har en imponerende CV; hun er en mektig forretningskvinne, akademiker og leder av regjeringspartiets kvinneliga. Fru Mugabe ser også på seg selv som en filantrop, og grunnla et barnehjem for barn nær hovedstaden Harare, om enn med kinesisk finansiering.
Hun er kjent for å dele ektemannens 'pigge' retorikk Vergen . Under sin takketale på kvinnefløyen sa hun til folkemengdene: «Jeg har kanskje en liten knyttneve, men når det kommer til slåssing, vil jeg legge steiner inni for å forstørre den. Ikke tvil på mine evner.'
Men det er hennes akademiske karriere som har hevet mest øyenbryn, både i inn- og utland. I fjor ble fru Mugabe tildelt en full doktorgrad i sosiologi fra University of Zimbabwe, til tross for at de ikke har registrert seg for graden, og at avhandlingen hennes ennå ikke er offentliggjort. Kritikere hevder at doktorgraden hennes er ytterligere bevis på hennes politiske ambisjoner.
Livsstilen hennes
Fru Mugabe har en god del av kritikere i landet, med opposisjonsmedlemmer som kaller henne 'Gucci Grace' og 'DisGrace' på grunn av hennes appetitt på ekstravagante shoppingturer. Førstedamen har en spesiell forkjærlighet for designerklær og -sko, og skal ha blåst $120 000 under en enkelt tur til Paris.
I 2009 hevdet den britiske fotografen Richard Jones at han hadde blitt overfalt av henne og livvaktene hennes da han forsøkte å ta bilder av henne på en handletur i Hong Kong. Sunday Times-korrespondent Michael Sheridon, som var vitne til angrepet, fortalte Post og Guardian: «Livvakten tok tak i Mr Jones, kjempet med ham, forsøkte å ta kameraet hans. Deretter holdt han ham mens fru Mugabe slo ham i ansiktet gjentatte ganger.' De to journalistene sa at de fotograferte fru Mugabe for å vise den 'åpenbare kontrasten' mellom hennes ekstravagante livsstil og situasjonen til millioner av sultende zimbabwere der hjemme.
Men i en uvanlig åpenhjertig dokumentar som ble sendt på sørafrikansk TV, anklaget Grace Mugabe publikum og media for å feilvurdere henne. «Jeg er egentlig ikke det de sier at jeg er,» sa hun. Jeg går ikke for alle disse massasjene, jeg sier deg; Jeg jobber så hardt at jeg ikke har tid til alle disse tingene til å skjemme meg bort. Jeg lager klærne mine selv, jeg knytter mitt eget hodeskjerf, det er veldig billige stoffer jeg kjøper.'
