Europeere ga oss telefondata, forteller NSA-direktøren til kongressen
Amerikansk spionbyrå begynner Snowden å slå tilbake og insisterer på at pressen «forstår ikke» lekke dokumenter
2013 Getty Images
RAPPORTER at National Security Agency (NSA) overvåket telefonsamtalene til tusenvis av mennesker i Europa er «fullstendig falske», har byråets direktør sagt.
Lansering av hva Daily Telegraph kaller en 'push back' mot uker med fiendtlige pressemeldinger, sa general Keith Alexander til husets etterretningskomité at dokumenter lekket av Edward Snowden har blitt feiltolket og feilrepresentert.
'For å være helt tydelig, er dette ikke informasjon vi har samlet inn om europeiske borgere,' sa Alexander. Rapporteringen «som fikk folk til å tro at NSA eller USA samlet inn den informasjonen er falsk, og det er falsk at den ble samlet inn på europeiske borgere», insisterte han. Det var ingen av delene.
Alexander hevdet at mye av dataene faktisk ble samlet inn av europeiske spionbyråer som overvåket sine borgere i land utenfor Europa. Disse dataene ble senere delt med NSA.
NSA-direktøren fortsetter sin 'aggressive tilbakevisning' av påstander fremsatt i flere europeiske aviser, inkludert Frankrikes Le Monde og Spanias El Mundo, og sa at dokumenter lekket av varsleren Edward Snowden har blitt feiltolket av journalister. 'De og personen som stjal de graderte dataene [Snowden] forstår ikke hva de så på,' sa han.
Alexanders budskap ble understreket i en orientering gitt til journalister på Wall Street Journal av senior amerikanske tjenestemenn. Avisen sier at 'millioner av telefonposter i sentrum av en brannstorm i Europa' ble levert til USA av europeiske spionbyråer.
Avsløringene antyder «et større nivå av europeisk engasjement i global overvåking, til tider sammen med NSA», sier WSJ. Avsløringene satte også europeiske ledere som Angela Merkel som 'høylytt protesterte mot rapporter om NSAs spionasje på et vanskelig sted, og viste hvordan deres spionbyråer hjalp amerikanerne'.
James Lewis, en tidligere tjenestemann i utenriksdepartementet sa til avisen: «At den onde NSA og det onde USA var de eneste som var engasjert i dette grove bruddet på internasjonale normer - det var eventyret. Det var aldri sant. USAs oppførsel var ikke utenfor normen. Det er normen.
Alexander sa til Representantenes etterretningskomité at lovgivere skulle være forsiktige med at de ikke kompromitterte amerikanske etterretningsoperasjoner ved å begrense overvåkingen for mye. Men Vergen sier at Det hvite hus har indikert at det vil støtte «minst noen av kongressens innsats for å tøyle den kontroversielle overvåkingspraksisen til NSA».
En intern gjennomgang av myndighetene i kjølvannet av Snowden-avsløringene har allerede ført til endringer i amerikansk etterretningsinnhentingsaktiviteter – 'tenkt å være et forbud mot avlytting av ledere av vennlige regjeringer og en bremse på overvåking i FN'.
