Den beste medisinen: Waeska på The Mandrake anmeldelse
Botanisk-inspirert cocktailmeny bringer friske smaker til Londons barscene
Fra det øyeblikket du går inn i Waeska cocktailbaren på The Mandrake, et av Londons nyeste boutiquehoteller, innredningen lover noe utenom det vanlige.
En surrealistisk halvgaselle, halvpåfuglfigur henger bak baren med marmortopp, omgitt av kunst i stammestil og tremasker.
På motsatt side av baren har en glassvegg en mer rolig utsikt over hotellets gårdsplass, kunstferdig strødd med sjasminbuer.
Walter Pintus, tidligere bartender på The Ritz and The Connaught, og en av hovedstadens ubestridte mestere innen mixologi, overvåker saken.
Hans ambisiøse cocktailmeny henter sin inspirasjon fra hotellets navnebror, mandrake-roten, som tradisjonelt sies å ha mystiske egenskaper.
Som sådan fungerer den ti sterke cocktaillisten som en slags reimagining av folkemedisin og magi, og kombinerer fôrplanter, sjeldne botaniske produkter og hjemmelagde siruper og tinkturer.
Geishaen gir en ide om detaljnivået bak hver oppskrift - Cocchi Rosa vermouth tilberedes sous-vide med syltet kirsebærblomst, før den kombineres med champagne, Peychaud bitter og Umeshu plomme - men resultatet smaker villedende enkelt og elegant.
Vi begynte med en Satyr - en pertentlig, gnirende blanding som kombinerer gin, sherry, safransirup, sitrus og et snev av absint - som suger til seg brennevinet med deilige terninger av tapioka og parmesan.
Hvert medlem av personalet vi møtte var sjarmerende, kunnskapsrik og - best av alt - oppriktig entusiastisk om menyen. Etter råd fra servitøren vår smakte vi på Hedonist, en myk tropisk godbit laget med kokosvasket rom, oransje curacao og en hjemmelaget kaffe og pasjonsfrukt-sorbet.
Et mer vågalt tilbud er White Witch, en vri på den klassiske italienske Negroni som er laget med trøffelvasket vodka og servert over en enorm iskule.
Pintus forklarer at spriten blandes med trøffelolje og deretter fryses, noe som betyr at laget med separert olje lett kan fjernes. Resultatet er vodka med den sterke jordnære tangen av trøffel, men ikke et snev av fet ettersmak.
Den skarpe smaken av trøffel er ikke for sarte sjeler, men, som hver av de ti cocktailene på menyen, tilbyr den en virkelig ny opplevelse i Londons overfylte cocktailscene.
Waeska cocktailbar på The Mandrake hotel, London W1T 1PG themandrake.com
