De beste Formel 1-førerne i historien
Mye har endret seg på syv tiår, men ikke sportens sult etter dyktighet og mot
Mye har endret seg på syv tiår, men ikke sportens sult etter dyktighet og mot
2011 Getty Images
Formel 1 er den raskeste, rikeste og mest teknisk avanserte av alle motorløpskonkurranser. Toppførerne er de best betalte av noen innen motorsport og er blant de rikeste idrettsmennene på planeten. Over hele verden søkte mer enn 352 millioner TV-seere i løpet av 2017-sesongen, noe som gjør F1 til en av de mest populære globale TV-begivenhetene etter fotball-VM og de olympiske leker.
Aficionados nyter F1s kombinasjon av hastighet, strategi, glamour, merkeappell, banebrytende bilteknologi og, selvfølgelig, fare. Liberty Media, som kjøpte sporten for 6,4 milliarder pund i 2017, planlegger å utvide sportens allerede betydelige fanbase ved å gi entusiaster direkte tilgang til data generert under et løp, slik at de kan utvikle sine egne løpsstrategier for å dele med andre fans, Tidene rapporter.
02x/13/diry/15245/34u
'En kjørekunstner'
Forestillingen om at sjåfører og tippere kan lese, i sanntid, om konkurrenters drivstoffbelastning og motorinnstillinger er noe F1-pionerer på 1950-tallet bare kunne ha drømt om. Argentinas Juan Manuel Fangio (ovenfor), æret av noen som tidenes største sjåfør, måtte bruke intuisjon i stedet for bil-til-grav-radio da han stoppet like for en runde hjørnet på Monaco i 1950. Grand Prix under det første verdensmesterskapet i F1.
Fremskritt innen teknologi og engineering de siste syv tiårene fremhever vanskeligheten med å sammenligne sjåfører fra forskjellige tidsepoker. Fangio, som vant 24 Grand Prix av 51 starter og ble verdensmester fem ganger, satte rekorder som prosentvis kanskje aldri blir slått – men hans sterke side lå ikke i en mekanisk forståelse av motorbilen hans. Hva som gjorde ham så stor, fortalte hans samtidige, Stirling Moss BBC Sport , var hans konsentrasjon og balansen i bilen. Han var ikke en tekniker. Han var bare en stor kjørekunstner.
Glamouren som knytter seg til Formel 1 er delvis arven fra sportens tidlige år, da deltakerne kurtede ekstrem fare hver gang de løp. Paradokset til Jim Clark, verdensmester i 1963 og 1965 da han kjørte for Team Lotus, er at F1-karrieren hans var nesten fri for ulykker – men han døde under et mindre Formel 2-løp da bilen hans fløy av banen på Hockenheim, i Tyskland. Tidene rangerer Clark som den største sjåføren, en gentlemanamatør som var enestående ved rattet, hans berøring og følelse for bilen sin og banen uten jevnaldrende.
Beskyttet av opphavsrett
En annen racingtragedie førte til at tre ganger verdensmester trakk seg i 1973, og Rolex Testimonee, Sir Jackie Stewart (over), da Tyrell-lagkameraten Francois Cevert ble drept i praksis for den amerikanske Grand Prix. Stewart vant 27 F1-løp, en rekord som bare ble erstattet 14 år senere av Alain Prost. Skotten har vært en ledende forkjemper for bedre sikkerhet for sjåfører, ofte i møte med motstand fra de som hevder at det gjør sporten mindre spennende. Jeg ville vært en mye mer populær verdensmester hvis jeg alltid hadde sagt det folk ønsket å høre, sier F1s eldste statsmann. Jeg kan ha vært død, men definitivt mer populær.
'Naturkraft'
Lagkamerat-rivalisering er et tilbakevendende subplot i Formel 1. Brasilianeren Ayrton Sennas flytting til McLaren i 1988 sammen med Alain Prost fra Frankrike satte scenen for den bitreste feiden i Grand Prix-racing. Mange vurderer nå Mercurial Senna (øverst og under), som ble verdensmester tre ganger, som den beste sjåføren noensinne, med Prost ikke langt bak. Men deres gjensidige antipati førte til at de låste hjul under det nest siste løpet av 1989-sesongen i Japan, som et resultat av at Senna ble diskvalifisert og Prost tok verdenstittelen. Året etter krasjet Senna inn i Prosts bil, og satte begge mennene ut av løpet og sikret tittelen til brasilianeren.
Huty2090131
2016 Getty Images
De BBC Andrew Benson kaller Senna for en naturkraft som kombinerte rå talent med til tider skremmende besluttsomhet, og legenden hans har vokst siden hans død på Imola i 1994. Det året så fremveksten av Tysklands Michael Schumacher, som ble verdensmester syv ganger , fem av dem med Ferrari. Hvis statistikk var målestokken som vi målte tidenes beste etter, ville dette vært en walkover for Schumacher, sier The Times.
Blant moderne sjåfører er britiske Lewis Hamilton, nylig kronet verdensmester for femte gang, og Sebastian Vettel fra Tyskland de fremragende prestene. Begge startet sesongen som fire ganger verdensmestere, og har kjempet om topplasseringen hele året, Hamilton med Mercedes og Vettel med Ferrari. BBC Sport F1 analytiker Gary Anderson mener at når Vettel kvalifiserer seg foran, er han like god som og kan til og med være en midge bedre enn Ayrton Senna. Hamilton, den mest suksessrike britiske sjåføren noensinne, har mottatt lignende hyllest. Damon Hill, verdensmester i 1996, forteller Vergen han har et sublimt talent, et syn som deles av tidligere sjåfør Johnny Herbert: For meg er Lewis på nivå med noen av de store du ønsker å nevne.
