Brexit-skilsmisseregning: hva skylder Storbritannia Brussel?
Boris Johnson har truet med å holde tilbake mesteparten av de 39 milliarder pundene som hans forgjenger ble enige om i tilfelle ingen avtale
Jack Taylor/Getty Images
Storbritannias Brexit-skilsmisselov har vært kjernen i debatten om å forlate EU i mer enn tre år.
Sammen med borgernes rettigheter og den irske grensen var det et av de viktigste stridspunktene mellom Brussel og den britiske regjeringen da de to sidene forsøkte å slå ut en tilbaketrekkingsavtale.
Etter mye krangling ble det til slutt enighet om totalt 39 milliarder pund for å dekke utestående budsjettbidrag og innbetalinger til EU-institusjoner i løpet av den toårige overgangsperioden.
Men etter å ha avvist Theresa Mays uttaksavtale, satte hennes etterfølger i Downing Street, Boris Johnson, Storbritannia i forrige måned på kollisjonskurs med Brussel ved å advare om at han ville kutte mer enn 30 milliarder pund fra EUs skilsmisseregning i tilfelle en brexit uten avtale. .
Så hva skylder Storbritannia egentlig Brussel? Og hvorfor har ikke tidligere betalinger allerede dekket dette?
Hvorfor må Storbritannia betale EU noe?
Storbritannias medlemsavgifter de siste fire tiårene har gått til å finansiere EU og dets prosjekter, inkludert noen fremtidsplaner som Storbritannia allerede har forpliktet seg til å bidra til. Det er også noen få andre forpliktelser som påløper under Storbritannias medlemskap som må finansieres.
De Institutt for regjeringen og Financial Times definer fire områder som utgjør bruttoregningen:
- · betaling for prosjekter som er forpliktet til, men som ennå ikke er fullt betalt for
- · pensjoner til embetsmenn og politikere i EU
- · utestående lånebetalinger og penger for å dekke det potensielle ansvaret for tilbakebetaling av lån
- · kostnadene ved selve uttaket
I motsetning til dette vil Storbritannia ha rett til alle utestående budsjettrabatter, betalinger for EU-finansierte prosjekter i dette landet, eventuelle tilbakebetalinger på lån og fra uforutsette utgifter og, potensielt, en refleksjon av landets andel av eiendeler som bygninger.
Hva skjer hvis det ikke er noen avtale?
Brexiteers har lenge hevdet at å gå ut av EU uten en avtale vil bety at noen av eller hele skilsmisseregningen på 39 milliarder pund som er satt for Brussel, i stedet forblir på finansdepartementets bøker.
Mens tidligere kansler Philip Hammond tidligere sa at Storbritannia fortsatt vil være forpliktet til å betale mesteparten av regningen på 39 milliarder pund uten en avtale om handel, har hans etterfølgere i regjeringen tatt en desidert mer konfronterende tilnærming.
Under den konservative lederkampanjen foreslo Johnson at hele 39 milliarder pund ville bli beholdt i håp om å bruke det som innflytelse for å vinne et bedre fremtidig handelsforhold fra EU27, og sa: Penger er et flott løsemiddel og et godt smøremiddel.
Men Vergen sier Downing Street ser ut til å ha innrømmet at juridiske forpliktelser for tidligere forpliktelser kan bety at opptil en fjerdedel av det fortsatt må betales.
I august sa statsministeren til Det europeiske råds president Donald Tusk at Storbritannia vil overlate mindre enn 10 milliarder pund hvis EU ikke klarer å gjøre en avtale som fjerner Nord-Irlands bakstopp.
En senior regjeringskilde sa: Statsministeren har alltid sagt at det var en stor feil å gå med på skilsmisseregningen før en eventuell Brexit-avtale var ferdigstilt. Hvis det ikke er noen avtale, må Brussel organisere en piskrunde - de må tette et stort hull fra vårt bidrag, og de trenger milliarder for å holde Irland flytende.
Dette står i kontrast til en EU-tjenestemann som snakker til Financial Times som sa at pengene ville forfalle selv i tilfelle en brexit uten avtale, siden de var knyttet til økonomiske forpliktelser inngått av Storbritannia.
Dette handler om Storbritannias forpliktelser. For oss skyldes det uansett omstendigheter. Det vil bli beregnet ved utgangen av Storbritannia, la de til.
Er Storbritannia juridisk forpliktet til å betale?
TIL House of Lords komité konkluderte med at når Storbritannia forlater blokken, gjelder ikke lenger traktater knyttet til EU, og det er derfor ingen juridisk mekanisme for å tvinge landet til å betale.
Juridiske meninger om dette er imidlertid delte.
I følge Tidene , beordret Johnson regjeringsadvokater å beregne hvor mye av £39bn Storbritannia er juridisk forpliktet til å betale, og de har konkludert med at tallet kan være så lavt som £7bn.
Fullt fakta , i mellomtiden, uttaler: Det er ikke klart fastsatt at Storbritannia ville være forpliktet til å betale noe hvis vi dro uten avtale, men EU kan ta saken til Den internasjonale domstolen på grunn av Storbritannias gjentatte forpliktelser om å betale.
Det er også et argument for at artikkel 70 i Wien-konvensjonen om traktatretten fortsatt vil gjelde og forplikte Storbritannia til å betale det som anses å være forfalt i henhold til eksisterende EU-avtaler.
Utover de juridiske spørsmålene er det andre problemer knyttet til å ikke betale regningen, sier Kanal 4 sin FactCheck-nettside.
Hvis vi ikke betalte gjelden vår […] ville det få politiske konsekvenser når vi forsøker å forhandle handelsavtaler med nye partnere, sa Emily Reid, professor i internasjonal økonomisk rett ved Southampton University, til nettstedet.
Etter mitt syn ville vi være både juridisk og moralsk skyldig hvis vi gjorde det, noe som ville få konsekvenser for vår fremtidige omgang med potensielle partnerstater, la hun til.
Europeiske tjenestemenn har til og med antydet at EU ville nekte å forhandle frem en handelsavtale med Storbritannia hvis regjeringen ga avkall på Brexit-lovforslaget.
Kilder i Brussel har advart om at fremtidige handelssamtaler vil bli blokkert inntil Storbritannia gikk med på et forlik, med en tjenestemann som kaller det økonomiske oppgjøret et totemisk spørsmål for EUs medlemsland.
Beskjeden vil være «innfri gjelden din, ellers kommer vi ikke engang til å begynne å snakke om en handelsavtale,» sa kilden. Vergen sa at dette reflekterte et utbredt syn blant diplomater.
Jean-Claude Piris, en tidligere leder av EU-rådets juridiske tjeneste, tvitret etter disse sterke følelsene: Hvis Storbritannia nekter å betale sin gjeld til EU, vil ikke EU godta å forhandle en handelsavtale med Storbritannia.
