Boris Johnsons kullgruver spøk: er det noen som ler?
Statsminister utløste voldsom tilbakeslag ved å antyde at Margaret Thatcher bidro til å dekarbonisere økonomien ved å stenge kullgruver
Boris Johnson besøker Scottish Power Carland Cross Windfarm 9. juni 2021
Jon Super - WPA Pool/Getty Images
Boris Johnson, ikke sant? Hvordan er han, spurte Katie Edwards inn Den uavhengige . Når det kommer til å lage dårlig dømte vitser, ser ikke statsministeren ut til å hjelpe seg selv. I sitt siste besøk, på et besøk til en vindpark på østkysten av Skottland i forrige uke, antydet han at Margaret Thatcher hadde bidratt til å dekarbonisere økonomien ved å stenge kullgruver. Takket være henne, sa han, hadde vi en veldig tidlig start, og vi beveger oss nå raskt bort fra kull helt. Han ler og sa til journalister: Jeg trodde det ville få deg i gang.
Ikke overraskende utløste vitsen et voldsomt tilbakeslag: Labour kalte det skammelig; Den skotske førsteministeren Nicola Sturgeon stemplet den som grov og dypt ufølsom. Og for folk som meg, som kommer fra gropsamfunn som ble ødelagt av Thatchers brutale nedleggelser, var det en påminnelse om at Johnson bryr seg mer om en billig latter enn han gjør om smerten vår.
Statsministeren tok feil, sa Ross Clark The Daily Telegraph : Det var ikke Thatcher som stengte de fleste av Storbritannias gruver, det var statsministrene som kom før henne. Labours Harold Wilson, spesielt, hadde liten tid til skittent kull. I løpet av hans åtte år som statsminister ble 253 kullgruver stengt – langt flere enn de 115 som ble stengt i Thatchers 11 år i embetet. Storbritannias kullproduksjon hadde mer enn halvert fra toppen i 1923 da hun kom til makten. Hun fortsatte bare å håndtere nedgangen.
Thatcher var faktisk forut for sin tid på klimagassutslipp, sa Sarah Vine The Mail on Sunday . Hun er en Oxford-utdannet kjemiker, hun anerkjente problemet og bidro til å tvinge saken inn på den globale agendaen. Men selv hennes mest lojale allierte ville slite med å spinne miljøet som hovedmotiv i kampene hennes med gruvefagforeningene på 1980-tallet.
Statsministerens spøk gikk ned som en blyballong i partiet hans, sa Katy Balls Tilskueren . Det gjorde parlamentsmedlemmer rasende i tidligere røde veggseter, hvorav mange er i tidligere pit-byer, og forferdet skotske tories, hvorav noen mener Johnson er så upopulær i Skottland at han risikerer å drive venstreorienterte som kan ha stemt Scottish Labour i armene på SNP. Turen hans var ment å øke støtten til unionen. I stedet kan det ha svekket den ytterligere.
