Hvorfor alle snakker om Marcus Rashford og gratis skolemåltider
Manchester United-angriperen tvinger regjeringens helomvending etter offentlig kampanje
Manchester United-angriperen tvinger regjeringens helomvending etter offentlig kampanje
Julian Finney/Getty Images
Ved starten av koronavirusutbruddet ble fotballspillere møtt press fra alle sider for å ta lønnskutt for å hjelpe Premier League-klubber å takle den pandemiske stormen.
Gitt ofrene mange mennesker gjør, er det første PL-fotballspillere kan gjøre å gi et bidrag, sa helsesekretær Matt Hancock på en regjeringsbriefing i begynnelsen av april.
Men selv om politikere var ganske fornøyde med å blande seg inn i fotballverdenen, forventet nok ikke regjeringen at Manchester United-spissen Marcus Rashford skulle jevne ut poengsummen ved å tvinge nr. 10 til å utføre det som Vergen beskriver som en ydmykende helomvending i en het politisk sak.
Hva har Rashford gjort?
England-spissen har ledet en offentlig kampanje for at regjeringen skal fortsette å tilby gratis skolemat til sårbare barn over sommeren, sier Sky News .
På mandag la Rashford ut en åpent brev til parlamentsmedlemmer der han trakk på sine egne barndomserfaringer og sa at systemet ikke er bygget for at familier som meg skal lykkes.
Uten vennligheten og generøsiteten fra samfunnet ville det ikke vært Marcus Rashford du ser i dag: en 22 år gammel svart mann som er heldig nok til å gjøre en karriere med spillet jeg elsker, skrev han.
Dette handler ikke om politikk; dette handler om menneskeheten. Bortsett fra politiske tilhørigheter, kan vi ikke alle være enige om at ingen barn skal gå sultne til sengs? Matfattigdom er en pandemi i England som kan strekke seg over generasjoner hvis vi ikke retter opp nå.
Rashford skrev også en artikkel publisert i dag i Tidene der han igjen oppfordrer regjeringen til å hjelpe familier som, i likhet med hans egen i ungdomstiden, må stole på matbanker og gratis skolemat.
I dag fokuserer jeg på et trofé som står for noe mye større enn fotball, skriver han.
En helomvending på beslutningen om å stoppe ordningen med gratis matkuponger som fortsetter over sommerferien kan hjelpe oss med å nå neste runde, men vi har fortsatt en veldig lang vei å gå som land for å løfte trofeet til slutt. I dette tilfellet bekjemper trofeet barnefattigdom.
I tillegg til sin politiske intervensjon, har Rashford bidratt til å samle inn 20 millioner pund i samarbeid med FareShare, en veldedighetsorganisasjon for matdistribusjon som gir tre millioner måltider i uken til sårbare mennesker over hele landet under koronavirusutbruddet.
Og regjeringens svar?
Utdanningsdepartementet takket i går Rashford for hans åpne brev, men sa at det ikke ville omgjøre beslutningen om gratis skolemåltider.
Bare timer før Labour planla å tvinge frem en avstemning om saken i Underhuset i dag, kunngjorde Boris Johnsons offisielle talsperson et nytt Covid sommermatfond på 120 millioner pund for elever i England.
På grunn av korona-pandemien har statsministeren full forståelse for at barn og foreldre står overfor en helt enestående situasjon i løpet av sommeren, sa talspersonen og la til at Johnson hilser Marcus Rashfords bidrag til debatten rundt fattigdom velkommen.
I henhold til den nye planen vil rundt 1,3 millioner barn få kuponger for gratis måltider i skoleferien, The Telegraph rapporter.
Reagerer på nyhetene, Rashford twitret : Jeg vet ikke engang hva jeg skal si. Bare se på hva vi kan gjøre når vi kommer sammen, DETTE er England i 2020.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en oppsummering av de viktigste historiene fra hele verden – og en kortfattet, forfriskende og balansert versjon av ukens nyhetsagenda – prøv The Week magazine. Start prøveabonnementet ditt i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Hva annet har blitt sagt?
Labour har lagt vekt på Rashfords initiativ, med Keir Starmer som kunngjorde en anke fra hans parti for regjeringen å sørge for at ingen barn går sultne denne sommeren ved å finansiere gratis skolemat.
Som svar på regjeringens helomvending sa Starmer: Tanken på at 1,3 millioner barn skulle gå sultne denne sommeren var utenkelig. Godt gjort til [Marcus Rashford] og mange andre som uttalte seg så sterkt om dette problemet.
London-ordfører Sadiq Khan hadde også støttet Rashfords fremstøt, tweeting : Jeg er kanskje en London- og Liverpool-fan, men jeg støtter Man Utds Marcus Rashford fullt ut.
I det arbeiderstyrte Wales sa den delegerte regjeringens utdanningsminister Kirsty Williams at hun allerede hadde forpliktet seg til å tilby gratis skolemåltider i sommerferien, og berømmet Rashfords standpunkt.
Rashford har også blitt støttet av store bedrifter, inkludert Co-op, som lovet i en kvitring mandag for å utvide ordningen med gratis skolemat ved sine 25 akademiskoler gjennom hele sommerferien.
