Arsenal tar sikte på å miste feilmerket, kan Hull stoppe seiersbussen?
Mourinho-jibbet raser fortsatt på Emirates, der åpen buss er i beredskap foran FA-cupen
BEN STANSALL / AFP / Getty Images
TRE måneder etter at Jose Mourinho stemplet Arsene Wenger som en 'spesialist i fiasko', er det tydelig at bemerkningen fortsatt raser i Emirates Stadium. Mikel Arteta snakket på tampen av FA-cupfinalen mot Hull på Wembley. «Hvis du analyserer alt han [Wenger] har gjort for klubben, så har jeg en annen oppfatning hvis han er en fiasko,» svarte den spanske midtbanespilleren da han ble spurt om Mourinhis fornærmelse. 'Jeg liker ikke når noen kritiserer lagkameratene mine, staben, manageren, klubben, fordi jeg ser hva han gjør hver dag for å passe på denne klubben.'
Ikke desto mindre er det faktum at Arsenal sist vant et trofé for ni år siden, FA-cupfinalen i 2005, og ingen i klubben er i tvil om viktigheten av seier mot Hull. 'Med historien vi har de siste ni årene uten noen trofeer i det hele tatt, kan det åpenbart bli et stort vendepunkt,' sa Arteta. «Jeg kan ikke ane noen frykt. Det jeg føler er en stor besluttsomhet.
Lørdag blir Arsenals 18. opptreden i en FA-cupfinale, et tall som bare Manchester United har liknet i turneringens historie, og skulle Gunners slå Hull vil det være deres 11. triumf, igjen en bragd bare United kan matche på de 142 årene siden FA-cupen ble innviet.
«Historien til FA-cupen i England er enorm sammenlignet med Spania,» forklarte Arteta. 'Jeg ble veldig overrasket over stemningen vi fikk i semifinalen mot Wigan, så jeg forestiller meg hvordan det kommer til å bli på lørdag.'
Få spillere i den nåværende Arsenal-troppen har vært i klubben så lenge som kaptein Thomas Vermaelen, og den belgiske forsvarsspilleren tror at seier over Hull vil innlede en lysende ny æra for Gunners. 'Det er massevis av potensiale i dette laget, mange gode spillere, så det vil gi dem selvtillit de neste årene,' svarte han på spørsmål om hva seier ville bety for klubben.
Arsenals uten tvil farligste motstander på lørdag vil være selvtilfredshet, og Gunners ga Hull litt tidlig motivasjon på torsdag da bilder dukket opp av lagets seiersbuss. Ifølge London Evening Standard «en eagle-eyed North Londoner» så den røde bussen med åpen topp i en garasje, utsmykket med klubbemblemet og utsmykket med ordene «FA Cup Winners 2014».
Bildet kan komme tilbake og hjemsøke Arsenal, men bare hvis spillerne deres lar presset fra anledningen komme til dem. På papiret har Gunners altfor mye kvalitet og erfaring for Hull, og spiss Olivier Giroud har trukket på skuldrene for at nerver kan spille en faktor på lørdag. 'Jeg er vant til å ha [press] på skuldrene mine og jeg er ok med presset og jeg liker det,' forklarte franskmannen. 'Jeg ønsker å forvandle det til motivasjon.'
Giroud viste den samme stålsatte besluttsomheten som har gitt ham 22 mål denne sesongen, og la til: 'Vi vet hva vi må gjøre for å vinne denne cupen, og vi fokuserer alle på de samme målene og det samme målet... vi føler oss veldig spente fordi finalen er et spesielt øyeblikk for en spiller og spesielt for klubben og for fansen også. Vi har ventet på et trofé i ni år nå, så vi ønsker virkelig å vinne det for alle Gunners.
