Arlene Foster: den første kvinnen satt til å lede DUP
Partiets første kvinnelige leder er blitt beskrevet som 'sjarmerende', teknokratisk og Thatcheresk
DUP-leder Arlene Foster (V)
Charles McQuillan/Getty Images
Det demokratiske unionistpartiet er klar til å formelt velge Arlene Foster som sin første kvinnelige partileder torsdag kveld.
Etter å ha hatt flere høyprofilerte stillinger i nordirsk politikk, beskrives Foster som 'personlig sjarmerende' og har lenge vært tippet til Stormonts toppjobb.
Hun ble født som Arlene Kelly i Roslea i 1970, og møtte grusomhetene til 'the Troubles' på første hånd som ung, sier BBC . Da hun var åtte år gammel, ble faren hennes, en deltids politimann, skutt av IRA på familiegården.
'De skjøt ham i hodet da han lukket seg inn i storfeet,' fortalte hun senere til Sunday Tribune. 'Han kom krypende inn i huset, blodet strømmet nedover ansiktet hans.'
Da hun var tenåring i 1988, eksploderte en bombe under skolebussen hennes, som ble kjørt av en deltidssoldat fra Ulster Defence Regiment. Vergen sier County Fermanagh-samfunnet der hun vokste opp 'følte seg under eksistensiell trussel'.
Foster gikk på Queen's University Belfast, hvor hun studerte juss og ledet Ulster Unionist Association. Hun var en selvstendig skikkelse fra tidlig i livet hennes, og motsatte seg sterkt langfredagsavtalen i 1998.
I 2003 ble hun valgt til medlem av den lovgivende forsamlingen for Fermanagh og South Tyrone for Ulster Unionist Party og fanget raskt fantasien. En senior UUP-figur fortalte Belfast Telegraph Journalist Alex Kane: «Se på den jenta, Alex, og merk mine ord, hun kommer til å bli den første kvinnelige lederen av dette partiet. Hun har lært mye av slike som Thatcher når det kommer til å håndtere menn i politikken.'
Men i løpet av uker hoppet hun av til DUP, hvor hun nøt en rask oppgang. Hun ble utnevnt til miljøminister og deretter minister for næringsliv, handel og investeringer.
Da Peter Robinson ble tvunget til midlertidig å stå til side som første minister, utnevnte han henne til å stå for ham. Selv når han kom tilbake til kampen, forble hun en høyprofilert skikkelse, og fulgte ham til møter og representerte ofte partiet i media.
I juni i år tok hun over i finansdepartementet, før hun ble valgt til å lede partiet hun har tjent. Hun har allerede kunngjort at hennes lederstil vil være annerledes enn Robinson.
'I natura av å være en annen person og et annet kjønn vil jeg ha en annen stil, det er ingen tvil om det,' hun sa forrige uke.
Avisen i Nord-Irland Nyhetsbrev sier Foster er en 'ganske teknokratisk politiker; stort sett fortsetter med regjeringens virksomhet, snarere enn en Boris Johnson eller Sammy Wilson-figur som stadig vasser inn i store, ideologiske debatter.
