52 ideer som forandret verden: 27. Individualisme
Å forsvare individets moralske verdi har hatt vidtrekkende effekter
Margaret Thatcher favoriserte individualisme, og sa berømt: Det finnes ikke noe slikt som samfunn
Getty bilder
I denne serien ser The Week på ideene og innovasjonene som permanent endret måten vi ser verden på. Denne uken er søkelyset rettet mot individualisme:
Individualisme på 60 sekunder
Individualisme er en politisk og sosial filosofi som understreker individets moralske verdi, og gjør individet til dets fokus.
Konseptet verdsetter uavhengighet og selvtillit og tar til orde for at individets interesser skal gå foran et fellesskap, stat eller sosial gruppe. Individualisme er mot ekstern innblanding i individers interesser fra institusjoner som regjeringer og andre statlige eller ikke-statlige aktører.
Den kanadiske politiske teoretikeren L. Susan Brown skrev inn Individualismens politikk at konseptet starter med det grunnleggende premisset om at det menneskelige individet er av primær betydning i kampen for frigjøring.
Som et resultat blir konseptet noen ganger kritisert for å heve individuelle interesser over kollektivets.
Den politiske filosofen Alexis de Tocqueville beskrev individualisme som en slags moderat egoisme som gjorde at mennesker bare var opptatt av sin egen lille krets av familie og venner, sier Encyclopaedia Britannica .
Hvordan utviklet det seg?
Individualismens røtter kan spores tilbake til tidlig kristendom. Bibelen sier at Jesus fortalte sine etterfølgere at frelse ikke avhenger av hvilken stamme du tilhørte, men av hvordan du valgte å leve livet ditt. Guds forhold til mennesker ble sagt å være på en-til-en-basis - det er med individet, ikke med en gruppe.
Den protestantiske reformasjonen fra 1500-tallet tok dette konseptet videre, og fjernet ideen om at prester var nødvendig for å fungere som mellommenn mellom Gud og individet.
1700-tallets opplysning fulgte, hvor ideen om det moderne individet tok form. Filosofen Immanuel Kant oppsummerte det med den latinske frasen saupere aude – eller våg å vite, som Historie i dag forklarer.
Personlig autonomi utviklet seg til å bli en sentral bærebjelke i det vestlige samfunnet – sivile friheter, én person én stemme og like rettigheter for alle er manifestasjoner av ideen.
Og individualisme er ikke bare et vestlig fenomen. Forskning publisert i Journal of Psychological Science i 2017 antyder at det er en idé som har spredt seg over hele verden.
Funn tyder på at individualismen faktisk øker i de fleste samfunnene vi testet, heter det i artikkelen. Til tross for dramatiske endringer mot større individualisme rundt om i verden, er kulturelle forskjeller fortsatt store. Dessuten er kulturelle forskjeller først og fremst knyttet til endringer i sosioøkonomisk utvikling, og i mindre grad til endringer i patogenprevalens og katastrofefrekvens.
Hvordan endret det verden?
Veksten av uavhengighet, autonomi og individualisme har falt sammen med en nedgang i gjensidig avhengighet, fellesskap og solidaritet.
Dette blir sett på som en god ting av de som mener at individuell autonomi bør beskyttes mot forpliktelser pålagt av sosiale institusjoner, som regjeringen. De protesterer mot opplevd innblanding fra regjeringen gjennom velferdsstaten, nasjonalisert industri og regulering av økonomien.
Individualistiske politiske standpunkter som Thatcherisme og nyliberalisme forkjemper individet i stedet for samfunnet. Margaret Thatcher sa i 1987: Det finnes ikke noe som heter samfunn. Det er individuelle menn og kvinner og det er familier. Og ingen regjering kan gjøre noe annet enn gjennom mennesker, og folk må passe på seg selv først.
Motstandere av individualisme sier at den har redusert fellesskapssamarbeid og tvunget folk til å fokusere på konkurranse, til skade for sosial kapital. Et par japanske studier inn i hvorvidt individualisme brakte lykke fant at individualistiske verdier var negativt knyttet til antall nære venner.
Mens individualisme har bidratt til et mindre fellesskap, har den også bidratt til å understreke viktigheten av individuelle rettigheter. Dette kan sees på som positivt – for eksempel at hvert enkelt individs menneskerettigheter er nedfelt i nasjonal og internasjonal lov – men kan også sees på som negativt – for eksempel retten til å bære våpen i USA.
Brendan O'Neill berømmet individualismens dyder Tilskueren . Ekte individualisme, skrev han, gjør folk mer moralsk bevisste og bevisste på oppførselen deres.
Som den største av liberale, John Stuart Mill, hevdet, er det bare gjennom å være fri til å utøve sin autonomi og bestemme livets skjebne at et individ kan bli et fullstendig avrundet, moralsk ansvarlig vesen, siden 'menneskelige evner til persepsjon, dømmekraft og diskriminering. følelse, mental aktivitet, og til og med moralske preferanser, utøves kun når man tar et valg.
