Syria: hvem er opprørsgruppene som kjemper mot Assad?
Den islamske statens militanter og Assads styrker omringer Aleppo i det som kan være vendepunktet for borgerkrig
JM LOPEZ/AFP/Getty Images
Militanter fra Islamsk stat og syriske regjeringsstyrker sies å omringe nøkkelbyen Aleppo, i det noen mener kan være et vippepunkt i den tre år lange borgerkrigen.
Moderate opprørere grep deler av Aleppo, den største byen i Syria, i 2012, men er nå omringet av fiendtlige styrker. Hvis de blir tvunget ut, vil det etterlate moderatene uten betydelig tilstedeværelse i noen syrisk by og kan være 'dødsstøtet' til deres opprør mot Syrias president Bashar al-Assad, som startet i 2011, sier Wall Street Journal .
I mellomtiden, styrket av deres raske fremmarsj over Irak, har krigere fra Islamsk stat tatt flere byer og landsbyer i Aleppo-provinsen, noe som kan true opprørernes forsyningslinjer inn til byen.
Noen analytikere mener Assad har unngått konfrontasjon med Den islamske staten, slik at den har svekket de moderate opprørerne, men dette kan endre seg når det kommer til kampen om Aleppo.
Den brutale borgerkrigen, som har drept mer enn 170 000 mennesker, er alt annet enn enkel. Kamper foregår ikke bare mellom Assads styrker og opprørerne, men mellom de hundrevis av opprørsgruppene selv. Opposisjonsgrupper har sopp over Syria, med troskap og rivalisering som endrer seg hver dag. Her er bare noen av nøkkelspillerne.
Den frie syriske hæren (FSA)
FSA ble dannet i 2011 av en gruppe avhoppede offiserer i den syriske hæren med den hensikt å forsvare sivile mot vold fra staten. Det er en koalisjon av opprørsgrupper, hvorav noen har mottatt støtte eller bistand fra Saudi-Arabia, USA og Qatar til forskjellige tider. Selv om det fremstår som strukturert på papir, er det i hovedsak en paraplybetegnelse for svært lokaliserte og fragmenterte kampgrupper på bakken. I desember 2012 meglet givernasjoner opprettelsen av et Supreme Military Council (SMC), i håp om at det kunne forene de ulike rekkene, men det har ikke klart å gjøre det. I fjor ble FSA sagt å utgjøre rundt 31 prosent av opposisjonen, men det Washington Post sier motløse krigere 'forlater brigadene sine i stort antall', noen ganger til mer ekstreme opprørsgrupper.
Den islamske staten
Den islamske staten, tidligere kjent som Isis, har blitt den mest kjente opprørsgruppen siden de tok kontroll over et stort område med territorier over Irak og Syria, som utgjør hjertet av det selverklærte kalifatet. Det anses å være en av de mest ekstreme opprørsgruppene med en streng tolkning av islamsk lov. Fornekt av al-Qaida, er den radikale sunnimuslimske gruppen kjent for offentlige korsfestelser og halshugging av sine fiender. Mange krigere fra andre grupper hopper av til Den islamske staten etter å ha sett dens økonomiske og militære gevinster. Konsernets oppkjøp av flere byer i den nordlige provinsen Aleppo blir sett på som en betydelig utvidelse. Vestlige tjenestemenn sier at fotsoldatene fra Den islamske staten er alt fra 10 000 til 20 000.
Al-Nusra-fronten
USA har utpekt al-Nusra-fronten til en terrororganisasjon med tilknytning til al-Qaida. Den kunngjorde sin eksistens i januar 2012 med en video lagt ut på nettet, og tok på seg ansvaret for en rekke selvmordsbomber i Syria. Den har spilt en betydelig rolle i kampen mot Assads styrker, og har satt i gang geriljaangrep mot landlige regjeringsmål. Men den har nylig mistet territorium til militanter fra Den islamske staten. Analytikere sier at al-Nusra-fronten i hovedsak har mistet kontrollen over østen, med medlemmer som enten har trukket seg fra sine militære stillinger eller kunngjort sin troskap til Den islamske staten. I det som så ut til å være et forsøk på å vinne deres avhoppede medlemmer tilbake, kunngjorde den nylig planer om å etablere et 'islamsk emirat', som ligner på et kalifat.
Islamsk front
I november i fjor kunngjorde syv ledende islamistiske opprørsgrupper at de dannet den største opprørsalliansen i konflikten til nå, Den islamske fronten. De sa at de ville være en 'uavhengig politisk, militær og sosial formasjon' for å styrte Assad-regimet. I mai i år anslo Midtøsten-analytiker [4]Charles Lister at de var i stand til å utplassere opptil 60 000 jagerfly. Den islamske frontens leder, Ahmed Issa al-Sheikh, var tidligere leder av Syrian Islamic Liberation Front (SILF), en koalisjon av islamistiske fraksjoner som er på linje med FSA. De har også lovet å bygge en islamsk stat i ethvert Syria etter Assad. Imidlertid har USA angivelig tøylet Qatars støtte til den islamske fronten, og motarbeidet gruppen for dens harde ideologi. Til tross for at den islamske fronten ikke har formelle bånd med al-Nusra-fronten eller den islamske staten, er det overlapping mellom gruppene, sier Daily Beast .
Syriske revolusjonære fronten
Den syriske revolusjonære fronten ble dannet i desember 2013 og startet en kampanje mot Den islamske staten tidligere i år. Dens enheter er stort sett moderate islamister, men alliansen ser ikke ut til å ha sterke ideologiske tilbøyeligheter. Ryggraden er Syrian Martyrs Brigade, en gang mektig gruppe fra den nordlige provinsen Idlib. Den har uttrykt støtte til FSA, men ble nylig beseiret i flere områder av al-Nusra-fronten.
Democratic Union Party (PYD)
Tyrkia har blitt anklaget for å være for raske til å støtte enhver opprørsgruppe som er motstander av Assad, inkludert de mest ekstreme, melder Washington Post . Den sliter nå med å begrense spill-overvold på sitt eget territorium. Med trusselen om grenseskyting og Islamsk Stat-krigere som prøver å rekruttere tyrkere, gikk den denne uken inn i samarbeidssamtaler med Det demokratiske unionspartiet (PYD). Partiet er en syrisk avlegger av terroristen Kurdistan Workers' Party (PKK), som har utkjempet en lang geriljakrig mot Tyrkia. Imidlertid kontrollerer den også deler av Syria etter at Assad trakk flertallet av styrkene sine fra Syrias kurdiske områder i juli 2012.
