Rwandisk folkemord 25 år senere: hva skjedde?
Så mange som én million mennesker fra den etniske gruppen tutsi ble brutalt slaktet i løpet av bare 100 dager i 1994
Getty bilder
For 25 år siden denne uken nådde en ulmende etnopolitisk strid i den sentralafrikanske nasjonen Rwanda et flammepunkt etter tiår med spenning, og markerte starten på det som nå er kjent som folkemordet i Rwanda.
På bare 100 brutale dager ble mellom 800 000 og én million tutsi-mennesker slaktet i hendene på hutu-naboene sine i et ødeleggende folkemord sanksjonert av hutu-majoritetsregjeringen.
Opptil 70 % av tutsi-befolkningen ble utslettet av drapene. De fleste skjedde i løpet av de første ukene av folkemordet, i april 1994 - en periode Vergen kaller den mest betydningsfulle måneden i Afrikas historie etter uavhengighet.
Det internasjonale samfunnet ble forvirret over ikke bare omfanget av folkemordet, men brutaliteten i drapene, flertall begått av machete - et allestedsnærværende verktøy i rwandiske husholdninger. Tegn på ekstrem tortur før henrettelser var også vanlig.
Handling mot væpnet vold rapporterer at 200 000 kvinner ble voldtatt og overlatt til å leve med arven inkludert uønsket graviditet, hiv og aids.
Men til tross for presse rundt om i verden som dekker konflikten, er rollen til internasjonale fredsbevarende styrker i folkemordet fortsatt et svært kontroversielt tema. FN har blitt sterkt kritisert for å trekke seg tilbake og la det skje, NPR sier, og kaller det en beryktet episode av forlatelse.
Da støvet la seg, så vel som de hundretusener som ble drept, var ytterligere to millioner tutsier og hutuer blitt fordrevet.
Tragedien er fortsatt et åpent sår som Rwanda har kjempet for å komme seg fra. Omfattelsen av denne tragedien brenner i våre sinn, veldedighet mot folkemord Sentinel-prosjektet sier, og legger til: Vi må bevege oss utover skala og statistikk, og forstå at hvert tapt liv representerer en familie, et fellesskap, en nasjon som er forandret for alltid.
Et kvart århundre etter et av de største folkemordene siden andre verdenskrig tar vi en titt på hva som skjedde i Rwanda i 1994.
Hvordan startet det?
Røttene til den etniske konflikten mellom hutuene og tutsiene kan spores tilbake til kolonistyret. De belgiske okkupantene favoriserte åpenlyst minoriteten tutsier fremfor hutuene, og plasserte dem i maktposisjoner.
Dette førte til harme og spilte en rolle i den såkalte Hutu-bonderevolusjonen i 1959, som tvang hundretusener av tutsier i eksil og overlot politisk kontroll til hutuene.
6. april 1994 ble et fly med Rwandas president Juvenal Habyarimana skutt ned, noe som resulterte i hans død. Hutu-regjeringen hevdet at den tutsi-ledede rwandiske patriotiske fronten (RPF) sto bak angrepet, mens andre anklaget hutu-ekstremister for å forsøke å hindre en forestående fredsavtale.
Huti-væpnede styrker brukte presidentens død som en unnskyldning for å forsøke å eliminere tutsiene. Innen en time etter flyulykken startet regjeringssoldater, sammen med den beryktede Interahamwe Hutu-militsen, sin grufulle kampanje.
Hva skjedde?
Drapene begynte i hovedstaden, men spredte seg raskt over hele landet, med militsmenn på radiostasjoner som oppmuntret hutu-sivile til å reise seg og luke ut kakerlakkene.
Veisperringer ble satt opp av militser, og hutu-borgere bevæpnet med machetes gikk fra landsby til landsby, dør til dør, og torturerte og myrdet tutsi-menn, kvinner og barn.
Naboer drepte naboer, og ektemenn ble tvunget til å drepe sine tutsi-koner BBC sier. Selv prester og nonner har blitt dømt for å ha drept mennesker, inkludert noen som søkte ly i kirker, melder nyhetssiden.
I mellomtiden fortsatte RPF å kjempe mot Hutu-hæren og militsene, og begynte sakte å ta tilbake kontrollen over deler av landet.
I løpet av bare 100 dager med konflikt ble over 800 000 tutsier myrdet.
Rundt 100 000 hutuer ble også drept, noen av RPF, andre av andre hutuer for å beskytte eller sympatisere med tutsiene.
Hvordan endte det?
RPF, støttet av den ugandiske hæren, tok endelig tilbake kontrollen over landet i begynnelsen av juli, og satte en stopper for massedrapene. Hutu-regjeringen og militsene flyktet til Den demokratiske republikken Kongo (den gang Zaire), sammen med to millioner hutu-sivile.
Den internasjonale straffedomstolen for Rwanda (ICTR) ble opprettet i Tanzania den november, med rettssaker mot de ansvarlige for folkemordet som startet året etter. Mange av dem er imidlertid fortsatt på frifot i DRC.
Var det noen som hjalp tutsiene?
Det internasjonale samfunnet har blitt bredt fordømt for ikke å gå inn for å stoppe slaktingen.
I motsetning til tidligere massedrap, som Holocaust, hadde det internasjonale samfunnet forhåndsbevis på det kommende folkemordet, sier Vox .
FN ble advart av en av sine generaler i januar 1994 om at hutuer planla en massakre, heter det på nettstedet.
Når den først ble lansert, hadde de bevis på hvor den var på vei, og gjorde fortsatt ingenting, legger Vox til. USA frarådet aktivt FNs sikkerhetsråd å godkjenne en mer robust utplassering.
Fire år etter folkemordet, USAs president Bill Clinton og FNs generalsekretær Kofi Annan both apologised til ofrene for ikke å forsøke å forhindre grusomhetene som fant sted.
Det internasjonale samfunnet må bære sin del av ansvaret for denne tragedien, sa Clinton. Vi kalte ikke disse forbrytelsene umiddelbart ved deres rettmessige navn: folkemord.
I en tale til det rwandiske parlamentet sa Annan: Vi vil ikke nekte for at verden i deres største nød sviktet folket i Rwanda.
Black Earth Rising fortsetter på BBC Two klokken 21.00 17. september
