Regninger for solcellepanel stiger med 900 pund etter EU-domstolens kjennelse
Kampanjer krever mer 'push-back' fra regjeringen etter momsavgjørelse
Regjeringen får igjen kritikk for sin energipolitikk, etter at det ble avslørt at momsen på hjemmesol- og vinddrevne generatorer skal firedobles.
HM Revenue and Customs avslørte i går at skattesatsen ville stige fra fem prosent til 20 prosent fra og med neste august, med forbehold om en konsultasjon som avsluttes i februar. Solar Trade Association sa at det ville legge til £900 til en gjennomsnittlig innenlandsk solcelleinstallasjon, Vergen rapporter.
Dette er faktisk ikke et resultat av en endring i politikken fra Amber Rudds energiavdeling. Det er snarere konsekvensen av en rettssak i Europa tidligere i år, hvis resultat nå har blitt opprettholdt av EU-kommisjonen.
Business Green sier EU-domstolen avgjorde i juni at sol- eller vindkraftgeneratorer lagt til eiendommer ikke kunne betraktes som 'renovering av en eiendom', og at de derfor ikke lenger kvalifiserer for det fritaket fra den fulle momssatsen.
I henhold til forslagene vil andre energibesparende tiltak som isolasjon eller trekkavisolering for vinduer og dører fortsatt være berettiget til den lavere momssatsen. Dette er fordi de anses å bidra til 'oppussing' av en eiendom.
Men kampanjefolk har krevd mer 'push-back' fra regjeringen til Brussel – og har sagt at endringene kan forsterke effektene av et stort kutt i solenergisubsidier som forventes å bli bekreftet neste uke (se nedenfor).
'En viktig del av fremtiden for bærekraftig energi som forkjempes i Paris i dag blir undergravd i London av endringer i moms som må motstås,' sa Doug Parr, sjefforsker ved Greenpeace UK.
'I tillegg til forvirringen skapt av dramatiske kutt i solenergistøtten, skaper dette en ny runde med usikkerhet for næringslivet, og mer utgifter for huseiere som ønsker å gjøre sitt for klimaet, slik David Cameron spurte høyt i forrige uke.'
En talsperson for regjeringen sa: 'Til tross for EUs kjennelse, vil vi fortsette å hjelpe de mest sårbare, som eldre, med installasjon av energisparende materialer, ved å beholde det store flertallet av lettelsen på energisparende materialer.'
'Drakoniske' subsidiekutt får skylden for solcelleselskapenes kollaps
8 oktober
To installasjonsfirmaer for solcellepaneler har gått i likvidasjon, og setter mer enn 1000 arbeidsplasser i fare, og sjefen for den amerikanske energigiganten bak en av dem peker på 'drakoniske' kutt i statlige subsidier for fornybar energi.
De Financial Times rapporterer SunEdison, den amerikanske børsnoterte gruppen, avrundet på ministre etter at Mark Group, den Leicester-baserte hjemmeisolasjonsvirksomheten den kjøpte opp for bare måneder siden, ble satt i administrasjon. I en sterk uttalelse skyldte de kutt på subsidier som ble kunngjort i august at de sa 'vil i hovedsak eliminere solenergimarkedet i Storbritannia.'
Vergen legger til at Climate Energy, et selskap som spesialiserer seg på installasjon av solcellepaneler og boligisolasjon, også har blitt tvunget til avvikling. Administratorene ga ut en uttalelse som sa at kuttene var en medvirkende årsak til selskapets bortgang.
Rundt 30 av de 128 Climate Energy-ansatte er allerede permittert av FTI Consulting, administratoren hentet inn for å prøve å finne en kjøper. Nærmere 1000 jobber har gått tapt etter feilen til Mark Group, med ytterligere 200 i fare dersom en kjøper ikke kan bli funnet for de gjenværende operasjonene.
Amber Rudd, energiministeren, annonserte en rekke kutt tidligere i sommer, inkludert en reduksjon i den garanterte prisen betalt for elektrisitet generert av nye solcelleinstallasjoner på taket med opptil 87 prosent. Regjeringen har sagt at de eksisterende støttenivåene ikke lenger er nødvendige ettersom industrien har nådd kritisk masse – og at den må handle for å beskytte kundene, som til syvende og sist betaler for subsidier gjennom grønne avgifter betalt av leverandører og videreført i energiregningene.
Men SunEdison merket omfanget av kuttet drakonisk. Begrepet ble også brukt av det konservative parlamentsmedlem David Warburton, som ba om en ny politikk og sa at omfanget av reduksjonene var mer enn jeg mistenker at industrien kan tåle.
Vergen bemerker at sammenbruddet av selskapene vil påvirke kunder som hadde betalt for en installasjon som ennå ikke skulle finne sted, selv om refusjon fortsatt bør være mulig fra administratorer eller en kredittkortleverandør. For de som allerede har installert solcellepaneler, vil kuttene i subsidiene ikke skje før utløpet av den eksisterende kontrakten, som typisk vil vare i opptil 25 år.
Fornybar energi: friskt tilskudd kutter gnistrekke
24 juli
En ny bølge av statlige kutt i subsidier for fornybar energi har utløst en krangel med lobbyister og industrigrupper, som anklager regjeringen for å ta Storbritannia 'tilbake til den mørke middelalder' for avhengighet av fossilt brensel.
Institutt for energi og klimaendringer publiserte flere papirer tidligere denne uken, som skisserte planer om å kutte subsidier til småskala solcelleanlegg under sin 'fornybarplikt'. Ordningen med økonomisk støtte til solcelleanlegg som produserer mindre enn fem megawatt, avsluttes ett år tidligere enn planlagt.
En annen endring vil føre til at subsidier for flis-biomassegeneratorer kuttes, noe som regjeringen hevder kan spare billpayers 500 millioner pund i året. Separat ble det lansert en høring som i fremtiden kan dempe «innmatingstariffer» som gjelder solcellepaneler på taket.
Regjeringen sier kuttene er et forsøk på å begrense kostnadene som faller på husholdningenes energiregninger, som betaler for subsidiene under avgiftskontrollrammen. Offisielle anslag antydet at kostnadene for subsidiene ville øke over et utgiftstak på 7,6 milliarder pund til 9,1 milliarder pund, noe som tilsvarer 18 pund til gjennomsnittlig energiregning.
Imidlertid Financial Times peker på at det anslåtte overforbruket på 1,5 milliarder pund fortsatt er innenfor de 20 prosent 'headroom' som statskassen er i stand til å allokere til subsidier for fornybar energi. Richard Kirkman, britisk teknisk direktør for det franske avfalls- og resirkuleringsselskapet Veolia, sa at kuttene ville ta Storbritannia «tilbake til den mørke middelalderen».
Vergen fremhever kritikk av kuttene til små solcelleanlegg, som den sier kan spare bare 50p i året fra energiregninger og som energiindustrien har hevdet er blant de mest effektive måtene for regjeringen å nå målene for fornybar energi. Ett 5MW-opplegg kan produsere strøm for opptil 2500 hjem.
Men energiminister Amber Rudd sa at regjeringen måtte beskytte forbrukerne og at støtte som allerede ble tilbudt hadde redusert energikostnadene og at tiltakene ville sikre at det balanserer behovet for å beskytte forbrukerne, samtidig som eksisterende investeringer beskyttes.
Tiltakene kommer en måned etter at regjeringen kuttet subsidiene til vindparker på land, i en avgjørelse som har blitt kritisert av Scottish National Party-leder Nicola Sturgeon. Skottland står for 70 prosent av alle landbaserte vindutbygginger.
Tilskuddene til vindparker ble redusert et år før skjema
18 juni
Statlig finansiering av vindparker på land vil bli avskaffet et år før skjema, i et kontroversielt grep som har gjort industrien og miljøvernere sint.
Energi- og klimaendringssekretær Amber Rudd sa at landet nå har «nok subsidierte prosjekter i pipelinen til å oppfylle våre forpliktelser om fornybar energi». BBC rapporter. Fra april neste år vil vindkraftverk holdes utenfor avdelingens tilskuddsordning
Rudd sa også at regjeringen ønsket å oppmuntre teknologier til å 'stå på egne ben' og ikke stole på offentlige subsidier. Pengene som ble tatt fra vindparker ville bli investert i andre teknologier, men hun nektet å si hva de ville være.
I henhold til de nye reglene, som ble inkludert i partiets manifestforpliktelser, vil turbiner som allerede har fått byggetillatelse få gå videre. De vil også gi lokale innbyggere – i stedet for regjeringen – vetorett mot foreslåtte vindparker for første gang.
Miljøvernere har kritisert utspillet og hevdet at landvind er den billigste og lettest tilgjengelige fornybare energien i landet, og at avgjørelsen vil bane vei for mer destruktive former for energiproduksjon som fracking.
Vindindustrien på land angrep også beslutningen, og handelsorganet Renewable UK ba om et nødmøte med energiavdelingen for å diskutere de økonomiske og miljømessige konsekvensene av flyttingen, rapporterer Vergen .
Avgjørelsen vil ha en 'uforholdsmessig innvirkning' på Skottland, sa Fergus Ewing, den skotske ministeren for næringsliv, energi og turisme og medlem av det skotske parlamentet. Han advarte Westminster om at avgjørelsen kan bli gjenstand for en domstolsprøving.
Roger Harrabin, BBCs miljøanalytiker, sier at noen bedriftsledere er 'forvirret' over hvorfor ministre vil gi lokalbefolkningen veto mot vindturbiner, når de ikke kan blokkere fracking - 'eller til og med en atomkraftstasjon på dørstokken'.
Beslutningen om å avslutte subsidiene er «ren politikk», heter det Vergen Damian Carrington. 'For mange Tory-velgere misliker utseendet til turbiner, og partiet deres har levert for dem, uansett konsekvens,' sier han.
