Regjeringens 'opptrapping i fiendtlighetene' mot BBC
Ministre avviser krav om kostnadene ved lisensavgift for å holde tritt med inflasjonen
Ministre har avvist en bønn fra BBC om kostnadene for lisensavgiften for å holde tritt med inflasjonen slik den har gjort tidligere.
I stedet vil lisensavgiften, som for tiden er på £159, øke med mindre enn inflasjonsraten de neste fem årene, noe som resulterer i en reell reduksjon i finansieringen til den nasjonale kringkasteren.
En regjeringskilde som er kjent med de nåværende forhandlingene mellom Westminster og BBC, fortalte Tidene det mens selskapet er en enormt viktig nasjonal institusjon, den må være underlagt de samme effektivitetsbesparelsene som alle andre.
En annen kilde fortalte avisen at å nekte å øke kostnadene for lisensavgiften, som bringer inn 3,2 milliarder pund i året for BBC, i tråd med inflasjonen, kan føre til betydelige kutt i kvalitetsprogrammering. I mars, selskapet sa at lisensavgiften er den beste måten å finansiere en universell BBC på.
For tiden kan de som er 74 år og eldre mottar pensjonskreditt søke om gratis TV-lisens. Før 1. august 2020 hadde alle over 75 år rett til gratis lisens, men BBC endret reglene i fjor i en kostnadsbesparende tiltak designet for å spare opptil 1 milliard pund. Flyttingen berørte mer enn tre millioner husstander, og veldedighetsorganisasjonen Age UK beskrev det som et spark i tennene.
Også omsorgsboende og blinde og sterkt synshemmede har rett til redusert lisensavgift. Maksimumsstraffen for å se og spille inn BBC-programmer uten lisens er en bot på £1000 pluss eventuelle saksomkostninger og kompensasjon.
I mars i år avslørte Glyn Isherwood, midlertidig driftssjef i BBC, at av mer enn 27 millioner husstander over hele Storbritannia, valgte 1,7 millioner mennesker i 2020 å ikke ha lisens og ikke nyte BBC-tjenestene. Dette er en økning fra 1,5 millioner tidligere år, Måler rapportert.
Mange Tory-parlamentsmedlemmer har sitert suksessen til betalte strømmetjenester, som Netflix og Amazon Prime, i deres press for å redusere lisensavgiften for BBC. Den spiller ikke bra i den røde veggen, sa en til The Times. Jeg tror ikke de burde få noe ekstra når de betaler Gary Lineker Gud vet hvor mye.
Beslutningen om å ikke øke lisensavgiften i tråd med inflasjonen de neste fem årene er det siste slaget til BBC i dens langvarige kamp med den konservative regjeringen.
Senest utspilte dette seg i rad over utnevnelsen av Jess Brammar som utøvende nyhetsredaktør i selskapet. Den tidligere redaktøren av HuffPost UK, beskrevet av Ny statsmann som en forkjemper for journalistikk av allmenn interesse og en beskyttende leder for journalistene hennes da de var under ild fra makthaverne, opplevde en brutal nedtakelse av Mail på søndag da utnevnelsen hennes ble kunngjort.
Avisen beskrev Brammar som BLM [Black Lives Matter]-supporter med [en] Guardian toyboy, og refererte til mannen hennes, The Guardians medieredaktør Jim Waterson, som er syv år yngre.
The Mail on Sundays splenetiske dekning av historien, som i beskrev det, hevdet at Brammars utnevnelse ville være en krenkelse av BBCs forpliktelse til objektiv nyhetsrapportering, ved å bruke noen få historiske tweets som bevis. Dette er en meningsløs rad, skapt av de som ønsker å se BBC svekket, skrev spaltist Simon Kelner.
Boris Johnsons administrasjon har ikke lagt skjul på ønsket om å klippe selskapets vinger, og ser på imperiet som en alvorlig hindring for konkurranse, skrev Graeme Paton i Tidene , og kommenterer økningen under inflasjon i lisensavgiften.
Regjeringens beslutning markerer en eskalering av fiendtlighetene med nr. 10, men bør komme som liten overraskelse, la han til. Spørsmålet er bare om det kan være en forløper for langt mer radikale reformer i oppkjøringen til 2027, når BBCs styrende charter utløper.
