Omagh-bombing: grusomhet husket 21 år senere
Familiene til ofrene sier at deres pårørende fortsatt ikke har mottatt rettferdighet
Slektninger i begravelsen til Omagh-bombeofferet James Barker
Paul Vicente/AFP/Getty Images
Den dødeligste hendelsen i Troubles fant sted for 21 år siden denne uken, da en bilbombe eksploderte i sentrum av den nordirske byen Omagh.
Angrepet, utført av Real IRA 15. august 1989, tok livet av 29 mennesker, inkludert en kvinne gravid med tvillinger, og skadet ytterligere 220.
Mer enn to tiår senere sier familiene til ofrene at deres pårørende fortsatt ikke har mottatt rettferdighet, og spørsmål om hva de britiske, irske og amerikanske etterretningstjenestene visste forblir ubesvarte.
Uken undersøker hendelsene rundt angrepet.
Hva skjedde i Omagh?
En bilbombe eksploderte i et overfylt shoppingområde i sentrum av byen 15. august 1998, og drepte 29 mennesker og skadet 220 flere. Ni barn og to ufødte babyer var blant de døde.
Det var det største enkelttapet av menneskeliv i noen terrorgrusomhet under urolighetene og avsporet nesten langfredagsfredsavtalen, som ble undertegnet tidligere samme år.
Dødstallet ble kraftig økt som et resultat av en uklar advarsel som ble gitt til politiet 40 minutter før eksplosjonen, som førte til at sivile utilsiktet ble flyttet nærmere bomben av offiserer som forsøkte å føre dem i sikkerhet. BBC rapporter.
Hvem var ansvarlig?
Bomben, som inneholdt 230 kg gjødselbaserte eksplosiver, ble gjemt i en Vauxhall Cavalier-bil av medlemmer av Real Irish Republican Army (Real IRA), som motsatte seg signeringen av langfredagsavtalen med Storbritannia.
I dagene etter angrepet ba gruppen om unnskyldning og insisterte på at sivile ikke hadde vært det tiltenkte målet.
Ingen er dømt for bombingen. Omagh Support and Self Help Group, som representerer ofrenes slektninger, saksøkte imidlertid fire republikanere, som ble funnet ansvarlige for bombingen ved en sivil rettssak i 2009.
Det har vært langvarige påstander om at etterretnings- og etterforskningssvikt fra myndigheter på begge sider av grensen gjorde at bombeflyene både kunne utføre forbrytelsen og komme unna med den, Sky News rapporter.
I august i fjor kunngjorde slektninger til ofrene at de ville saksøke George Hamilton, sjefskonstabelen for polititjenesten i Nord-Irland, for feil som de mener gjorde at de skyldige kunne gå fri. De saksøker den nåværende politisjefen fordi han har juridisk ansvar for handlingene til både hans tjeneste og dens forgjenger, Royal Ulster Constabulary, forklarer Belfast Telegraph .
Michael Gallagher, som mistet sønnen sin, Aiden, i bombingen, sa: Vi trenger å vite hvorfor de har mislyktes så spektakulært på den verste grusomheten i Troubles... Det vi ønsker er at menneskene bak denne forbrytelsen skal settes i fengsel.
Gallagher sa til High Court i Belfast i mai at en offentlig etterforskning var nødvendig for å avgjøre om tragedien kunne vært unngått, og finne ut hva sikkerhetstjenestene visste om trusselen, Tidene rapporter.
Hugh Southey QC, som representerer Gallagher, sa til retten: Det er klart i august 1998 at det var en kjent risiko for folket i Nord-Irland fra dissidente republikanere.
Det som nå påstås i kjernen av denne saken er at systemet [for å møte risikoen] ikke fungerte så effektivt eller effektivt som det burde ha gjort.
