Nami restaurantanmeldelse: Fet cocktails møter rike smaker
Nami ligger i det eksklusive Nobu-hotellet i Shoreditch, og fungerer som en forlengelse av hotellets unike merkevare av minimalistisk japansk tradisjonalisme med moderne luksusstil.
Restauranten beskriver seg selv som en kveldsbar som serverer japansk gatemat, så spiseområdet er ikke så mye tilrettelagt for formelle sittemiddager, som for avslappende drinker og deling av tallerkener. Nami betyr bølge på japansk, som skildres i rommet med subtil midnattsblå belysning. Veggene viser projeksjoner av bevegelige kunstverk som litt etterligner treblokkstilen til Katsushika Hokusais Den store bølgen .
Etter å ha blitt vist til bordet vårt, bestiller spisepartneren min og jeg umiddelbart en cocktail. Nami Spritz balanserer sake Sadono, tørr vermut, ananas, sitronsaft, ingefærøl og Prosecco delikat. Blandingen gir en perfekt palettrens, som er nødvendig ettersom cocktailen følges opp av den første maten vår - en prøveplate med en samling av laksesushiruller og edamamebønner.
Sushien er vakkert tilberedt, eksepsjonelt frisk og sprudlende smak, mens bønnene er en hendig magefyller mens vi venter på de første ekte rettene fra menyen. Kompisen min ber også om vann fra springen og får servert Fuji-flaskevann - Nami gjør ikke ting halvveis.
Før det kommer mer mat, gir vår oppmerksomme server oss cocktailmenyen, og visker bort våre halvferdige Nami Spritzs samtidig. De vil at vi skal prøve alt, forklarer han.
Vi bestiller to Oni Negronis, en vri på den klassiske Negroni med alle de vanlige ingrediensene, med ekstra saki. Det er kveldens beste cocktail - blanding av bitter Campari med søt saki.
Kort tid etter at negroniene er levert, begynner maten å komme i en jevn strøm. Først laksetartar servert i en sølepytt med soyasaus. I likhet med sushirullene er den frisk, deilig og ledsages av en quinoa- og mangosalat. Mangoen er saftig, og oppveier fint salatens salte punch. Denne ganske lette duoen er ingen forberedelse til det som kommer.
Stekt fisk og pommes frites er neste gang, med en jalapenosaus til dipping. Chipsen er 24-timers saktekokt og dyppet i Dashi-suppekraft (grunnlaget for Miso-suppe) og gir dem en overraskende ettersmak. Fisken stekes til perfeksjon, smelter i munnen. Deretter følger en deilig røykfylt misosuppe, som jeg og kollegaen min nipper til, mens vi tar en pause fra den kulinariske stormfloden.
Pausen vår varer imidlertid ikke lenge, for neste gang får vi servert saftige kyllingvinger og en japansk mojito, hvor sistnevnte kunstferdig kombinerer nitro matcha, kokos og ananasjuice. I en ånd av full avsløring er det rundt nå kameraten min slipper beltet noen hakk.
Til tross for dette kan vi ikke motstå å ta en av restaurantens karakteristiske Wagyu-biffburgere, servert med et rennende egg, sprø coleslaw og en andre porsjon av de saktekokte og dobbeltstekte chipsene. Biffet er like mørt som lett tilberedt fisk og smaksrikt. Mens Wagyu-burgeren er menyens showstopper, er kyllingvingene høydepunktet av måltidet for meg, og kokkene tar en stift og gjør det perfekt.
På dette tidspunktet står vi i fare for å måtte trilles hjem, så vi trekker oss tilbake til den stilig designede baren og tenker at vi vil prøve en kort cocktail for å roe magen før avreise. Men vår flittige server vil ikke høre noe om det, og insisterer på å levere noen av restaurantens desserttilbud til oss i baren.
Et råd - hvis du har kommet så langt og vurderer et besøk til Nami, spar mer plass til ørkenen enn vi gjorde.
Nami Nami, en trio av kremet choux-bakverk, og Mochi - en vri på en klassisk japansk favoritt - er oppsiktsvekkende gode. Det samme er fruktsalaten Osmosis, som etter en middag så full av rike smaker smaker godt og sunn.
Etter å ha tvunget ned litt dessert og takket nei til en siste cocktail, drar vi inn i den bitende kalde Shoreditch-kvelden. Nami er absolutt imponerende - blander dristige cocktailer med fullsmaksretter. Restaurantens estetikk kan være stilig minimalistisk, men blandingen av smaker i menyen er alt annet enn.
Retter er priset mellom £7 og £18. Nami, 10-50 Willow St, Hackney, London EC2A 4BH. london-shoreditch.nobuhotels.com/dining
