Man Utd finner mojoen sin, men sprenger sjansen i Newcastle
Rooney og co rister av seg den kjedelige lappen, men glemmer også hvordan de skal forsvare seg når de sklir lenger ned på bordet
Oli Scarff / AFP / Getty
Newcastle United 3 Manchester United 3.
Tre mål men bare ett poeng for Manchester United da Louis van Gaal så siden hans kaste bort en tomålsledelse mot Newcastle, da bortefansen måtte vurdere om spennende uavgjorte kamper som dette er å foretrekke fremfor skrape seire som den over Sheffield United i FA-cupen.
Før tirsdag kvelds oppgjør hadde United-manageren innrømmet det selv han kjedet seg ved sin side , hvis 24 mål på 20 ligakamper var bevis på deres sterilitet denne sesongen. United gjenoppdaget sin scoring på St James' Park, men dessverre glemte de at forsvar også kreves, noe som gjorde at Van Gaal ble steinete på pressekonferansen etter kampen.
«Vi kastet den,» mumlet han. «Jeg har fortalt det til spillerne mine. Vi må skylde på oss selv fordi vi kunne ha fullført denne kampen mye tidligere. Vi kunne enkelt scoret seks mål her, og det gjorde vi ikke. Alle vet at det er vår egen feil.'
Resultatet betyr at United bare har vunnet en av de siste åtte ligakampene sine, en nedgang som har ført til at de har falt nedover tabellen til sjetteplass, åtte poeng bak lederne Arsenal som har spilt en kamp mer. 'Vi måtte vinne og det gjorde vi ikke, vi tapte veldig dyre poeng,' reflekterte Van Gaal, hvis lag kan falle fem poeng bak fjerdeplassen Tottenham hvis de slår Leicester i kveld.
United tok ledelsen på ni minutter etter at dommer Mike Dean tildelte gjestene en straffe, og bedømte at Chancel Mbemba blokkerte Marouane Fellainis hodestøt med armen. Wayne Rooney gjorde ingen feil med spotsparket sitt, og den engelske spissen - som så knivskarp ut hele veien - hadde da en hånd med å doble Uniteds fordel. Hans perfekt vektede pasning inn i banen til Jesse Lingard gjorde det mulig for kantspilleren å skyte forbi Rob Elliot til 2-0 seks minutter før pause.
Men bare tre minutter senere dro Georginio Wijnaldum et mål tilbake for Magpies med hodet og Aleksandar Mitrovic sørget for 2-2 midtveis i andre omgang. Det var nok en straffe, denne gangen tildelt på grunn av Chris Smallings utfordring på Mitrovic.
Newcastle var imidlertid ikke på jevne vilkår lenge, og Rooney gjenopprettet Uniteds ledelse på 79 minutter med et søtt slag etter at Memphis Depays skudd hadde rikosjettert i hans vei. Det burde ha sikret gjestene en sjelden seier, men da klokken tikket inn til pausetid, strøk Newcastle-forsvareren Paul Dummett inn nattens sjette mål for å skaffe laget sitt et verdifullt poeng.
«Det føles som et nederlag,» innrømmet Rooney. 'Etter å ha scoret tre gode mål, var det kanskje mangel på konsentrasjon, og det er skuffende.'
Van Gaal vurderte Deans beslutning om å straffe Smalling for utfordringen mot Mitrovic som skuffende, og klaget over at han ga 'en straff for ingenting, det er en duell'. I sannhet var det imidlertid Uniteds forsvar som var mest urovekkende på nok en utilfredsstillende natt for Van Gaal.
