Liverpool sluttet i Melwood med £50 millioner overgang til Kirby Academy
Førstelaget vil forlate den ikoniske treningsplassen og slutte seg til resten av klubben på et fornyet anlegg åtte miles unna
Alex Livesey/Getty Images
Liverpool har bekreftet at de forlater treningskomplekset Melwood i West Derby, med klubbens amerikanske eiere, Fenway Sports Group, som pløyer 50 millioner pund inn i et fornyet anlegg i Kirby.
Til tross for sin plass i Liverpools historie, er treningsplassen «ikke i stand til å imøtekomme våre langsiktige ambisjoner», sier klubben. Det forventes å selges unna for opptil 160 nye boliger, med pengene til det nye prosjektet.
Flyttingen 'vil avslutte klubbens 60 år lange tilknytning til Melwood, men kommer etter langvarige diskusjoner for å slå sammen alle nivåer i fotballstaben', rapporterer Daily Telegraph .
Melwood har blitt noe av en torn i øyet på klubben etter at juniorrekkene flyttet til Kirby på 1990-tallet. «Ikke bare har designen til Melwood ofte blitt beskrevet som sjelløs – som mangler noe særpreg for å assosiere den med Liverpool – men isolasjonen fra resten av spiller- og trenerteamet hadde en skadelig innvirkning,» sier Telegraph.
Liverpools plan har ikke kommet ut av det blå. «Jurgen Klopp har tidligere snakket om ønsket om å bringe Melwood og Kirkby sammen,» sier han Liverpool Echo . «Tilbake i oktober kom det frem at Liverpool vurderte alternativer borte fra Melwood etter at eierne lovet å gjøre managerens visjon til virkelighet.
«Etter måneder med diskusjoner har Liverpool kommet til enighet med Knowsley Metropolitan Borough Council om omfanget av arbeidet og finansieringen. Det er en betydelig milepæl.
Planene for det nye området innebærer å utvikle ytterligere 14 dekar land bak det eksisterende området for å utvide det til rundt 60 dekar.
Den eksisterende akademibygningen vil bli overhalt og nye fasiliteter vil omfatte en overbygd kunstbane, et basseng og hydroterapikompleks, treningsrom og spesialiserte sportsrehabiliteringssuiter, sier Echo.
Det vil også være oppgraderinger av de offentlige plassene på Simonswood Playing Fields og nye hunde- og sykkelstier, belysning og forbedret sikkerhet med et CCTV-system.
«Planene for utbyggingen vil bli utarbeidet av arkitektene KSS, som tegnet Anfields nye hovedtribune og jobbet på Olympiastadion i London og Wimbledons bane nr. 1. Det vil nå sendes inn en plansøknad, og dersom den blir godkjent vil arbeidet starte tidlig i 2018 med en ferdigstillelsesdato som er planlagt sommeren 2019, sier Tidene.
