Irak-krigen, 15 år senere
Arven etter amerikansk invasjon påvirker fortsatt Midtøsten og deler Amerika
Mauricio Lima/AFP/Getty Images
Femten år etter at amerikanske styrker begynte invasjonen av Irak, påvirker arven fra Irak-krigen fortsatt Midtøsten og deler Amerika.
Etter falske påstander om at Irak hadde masseødeleggelsesvåpen, forårsaket veltingen av Saddam Hussein borgerkrig mellom sunni- og sjia-irakere. Grupper inkludert al-Qaida og Den islamske staten blomstret i kjølvannet, med konsekvenser som er følt den dag i dag.
Dødstallet løp til slutt til 268.000 ifølge overvåkingsbyrået Irak Kropptelling , selv om uoffisielle estimater anslår antallet så høyt som én million.
Hvor forlater dette Irak nå?
Al Jazeera sier at irakiske ledere insisterer på at landet er i den beste tilstanden det har vært i siden invasjonen, selv om vanlige irakere fortsatt er skeptiske.
De peker på det militære nederlaget til den islamske staten (IS) og nasjonale valg planlagt i mai som grunner til å være håpefulle, og en indikasjon på at det var minst én positiv arv etter den amerikanske invasjonen - den vellykkede innføringen av demokrati.
Likevel, under påstandene, for vanlige irakere, virker fordelene ved demokrati små og arven fra invasjonen blodig, sier Al Jazeera.
Et og et halvt tiår med vold har fått mange irakere til å se tilbake på Saddam Husseins styre som en periode med relativ fred og stabilitet. Det ironiske er at 15 år med demokratibygging har bevist for mange at det landet virkelig trenger er en annen sterkmann.
Mercers årlige undersøkelse som publiseres i dag rangerer Bagdad som den verste byen i verden for livskvalitet for innbyggerne, selv om landet har ressursene det trenger for å gjenoppbygge.
Som Opecs nest største produsent av råolje, kan Irak skaffe de estimerte 88 milliarder dollar de sier de trenger for å gjenoppbygge landet på egen hånd på mindre enn ett år.
Men mens Iraks oljeindustri har vært en av de relative suksesshistoriene etter krigen, sier Krishnadev Calamur i Atlanterhavet , landet forblir splittet av fraksjonisme; dets naboer har en overdimensjonert innflytelse i dens innenrikspolitikk; og terrorgrupper, selv om de er svekket, kan fortsatt gjennomføre angrep – selv med den vedvarende tilstedeværelsen av amerikanske tropper.
Alle disse faktorene forblir hindringer mellom Irak, dets oljeproduksjonsmål og målet om å bli et stabilt land etter år med krig, sier Calamur.
Hva er utsikten fra Amerika?
Invasjonen fortsetter å splitte amerikanere. En undersøkelse utført av Pew Research Center fant at 48 % av befolkningen i USA mener avgjørelsen om å bruke militærmakt var feil, mens litt færre (43 %) sa at det var den riktige avgjørelsen.
Selv om dette er langt ned på de 71 % som støttet krigen på tidspunktet for invasjonen, er det fortsatt relativt høyt for en konflikt som har vært fast i kontrovers i 15 år.
Dette kan reflektere hvordan oppfatningen av krigen har endret seg over tid. En måned før de siste amerikanske kamptroppene ble trukket tilbake i desember 2011, sa et flertall av amerikanerne (56 %) at USA stort sett hadde oppnådd sine mål i Irak.
Siden den gang har imidlertid dette tallet falt jevnt og trutt, så flertallet av amerikanerne (52%) ser på krigen som en fiasko.
Så generelt hvordan vil det bli bedømt?
I de mest grunnleggende vurderingene oppnådde vi vårt taktiske mål om å fjerne Saddam fra makten [men] vi mislyktes på det strategiske aspektet av kjølvannet av invasjonen, som førte til det påfølgende sunni-opprøret og til slutt fødselen av IS, et panel med eksperter sa i Chifferen .
Vi byttet ut ett sett med akseleranter til vold og hat - Saddam-regimet - med andre, uten å fundamentalt endre regionens kurs til det bedre, sa de.
