Hvordan løse Storbritannias knivkriminalitetsepidemi
Eksperter sier at strategier må gå utover juridiske undertrykkelser
Getty bilder
Regjeringen har blitt anklaget for å ha tatt opp spørsmålet om Storbritannias knivkriminalitetsepidemi, til tross for en nødfinansiering for politiet for å takle gjengvold i påskehelgen.
Innenrikskontoret sa at 51 millioner pund av de 100 millioner pundene som ble lovet av kansler Philip Hammond forrige måned ble gjort tilgjengelig for flere patruljer, våpenfeier og offiserer.
Resten er enten allerede tildelt lokale råd eller ble holdt tilbake for et senere tidspunkt.
London-ordfører Sadiq Khan anklaget regjeringen for å bryte løftet om umiddelbart å gi Met og andre politistyrker over hele landet 100 millioner pund akkurat når det er mest desperat behov.
Sist påske ble det sett en bølge av brutale gatedrap i London, med 17 år gamle Tanesha Melbourne-Blake drept i et skyteskyting og en 16 år gammel gutt skutt i ansiktet samme natt, rapporterer Den uavhengige .
Den ekstra finansieringen ble foranlediget av at antallet dødelige knivstikkinger steg i fjor til det høyeste siden registreringene startet for mer enn 70 år siden, sier Financial Times .
I mellomtiden, siste NHS-data for sykehus i England, som inkluderer hendelser som ikke er meldt til politiet, viser en økning på 15 % fra år til år i innleggelser for overfall med kniv eller skarpt instrument.
Tidligere denne uken avslørte innenriksminister Sajid Javid hva Sky News beskrevet som en radikal plan for å takle problemet.
Javid sa at det burde behandles som et utbrudd av en virulent sykdom og erklærte at 'regjeringens tankesett må endres for å bekjempe den.'
Dette signaliserer et syn på voldskriminalitet som noe som bør behandles som en folkehelsekrise, sier den Ny statsmann .
I sin tale la Javid til at han ønsker å bringe utdanning, helse, sosiale tjenester, bolig, ungdom og sosialarbeidere sammen for å hjelpe til med å støtte sårbare unge mennesker som kan være i faresonen.
Men selv om dette vil markere et skifte i å takle knivkriminalitet i England, er det ikke nytt, sier New Statesman, og fremhever det faktum at regjeringen avduket sin ambisjon om å behandle voldelig kriminalitet som en sykdom tidligere denne måneden. Det Javids tale virkelig viste, var faktisk hvordan regjeringen tar opp dette spørsmålet – ettersom det eneste de kan tilby å endre er tankesettet.
Så hva kan gjøres?
Juss og utdanning
I henhold til gjeldende britiske lover er det ulovlig for alle å selge en kniv til noen som er under 18 år, med mindre den har et sammenleggbart blad som er 3 tommer langt (7,62 cm) eller mindre, sier regjeringens nettsted Gov.UK . Det er også ulovlig å bære en kniv offentlig uten god grunn, og det er en lang liste over forbudte kniver, alt fra batonger til sverdstikker.
En 80-siders London Knife Crime strategi utstedt av London-ordføreren i 2017 inkluderer råd til knivforhandlere i London. Disse forhandlerne kan også få tilgang til opplæring for å sikre sikring av kniver for å forhindre butikktyveri og for å øke samhandlingen mellom kjøper og ansatte for å redusere risikoen for 'utilsiktet' salg.
Innenriksdepartementet har annonsert at seks britiske selskaper vil motta 460 000 pund til sammen for å fremskynde ny teknologi som kan hjelpe til med å oppdage folk som bærer kniver på overfylte steder.
En av de største utfordringene for politiet er å skille skjulte blader fra andre gjenstander som nøkler og mynter, men selskapene vil se på hvordan teknologi – inkludert radar og elektromagnetiske og akustiske sensorer – kan bidra til å oppdage stålbladede kniver, sier FT.
Regjeringen har også avslørt forslag til en ny juridisk plikt som forplikter frontlinjearbeidere på skoler, sykehus og politistasjoner til å oppdage varseltegn på voldskriminalitet blant unge. Utspillet har fått ros av Den uavhengige , som sa at en mer samlet tilnærming ville muliggjøre et tidlig varslingssystem og intervensjoner for å styre unge mennesker bort fra feil spor.
Men snakker til BBC Radio 4 's I dag program, sa barnekommissær for England, Anne Longfield, at byråer som skoler ikke ofte føler at de har verktøyene eller systemene for å håndtere barn som kan være involvert i, eller i fare for, voldelig kriminalitet.
Hun la til: Vi må tenke på mer kreative og effektive måter å hjelpe disse barna på.
Gjenoppbygge tillit
En løsning på dette problemet er å forbedre forholdet mellom politiet og unge mennesker, sier Penelope Gibbs, direktør for Transform Justice, en veldedig organisasjon som jobber for justisreform.
I en artikkel for London Evening Standard i fjor sa Gibbs at to høyprofilerte knivstikkinger i hennes eget område, Kentish Town, hadde involvert gutter fra det somaliske samfunnet, men la merke til at hun aldri hadde sett en politimann av somalisk opprinnelse.
Hun etterlyser økt mangfold i styrken, og sier: Inntil politiet blir relevant for London-tenåringer, vil de minst redde se på kriminalitet som noe du tåler, mens de mest engste vil 'verktøye opp'.
Gibbs oppfordret også politiet til å sikre at stopp- og ransakingsoperasjoner ikke i uforholdsmessig grad retter seg mot svarte og etniske minoritetssamfunn, og bemerket at problemet har økt mistillit samtidig som det ikke har klart å redusere knivkriminalitet.
I en artikkel for The Daily Telegraph , ofrenes kommissær, baronesse Newlove, støttet de økte stopp- og søkebeføyelsene, men hevdet at det må gjøres med omtanke. Mitt syn er at det ikke er hva du gjør, men hvordan du gjør det, skriver hun.
For eksempel, hvis intelligensen din er feil og ungdommene du har stoppet og søkt ikke har noe å skjule, så be om unnskyldning. Det utgjør en stor forskjell for personen på mottakersiden.
Garvin Snell, en anti-kniv kriminalitet aktivist i Hounslow, vest i London, fortalte BBC at noen av de ekstra 100 millioner pundene regjeringen har lovet å bidra til å redusere knivkriminalitet bør brukes til å åpne flere ungdomssentre.
Mange av disse hendelsene skjer i fattigere deler av London, sa han. Hvorfor gjør vi ikke noe for å heve ambisjonene til disse unge menneskene?
Helhetlig tilnærming
En folkehelsemodell som ble tatt i bruk i Glasgow etter en rekke knivstikkingsdødsfall i 2007 har vist seg effektiv, med drap i den skotske byen nesten halvert.
Dr Christine Goodall, direktør for den Glasgow-baserte veldedighetsorganisasjonen Medics Against Violence, fortalte Vergen : Det er absolutt ikke bare et politispørsmål, det involverer alle: skoler, lokalsamfunn, sykehus, fengsler, og vi jobber også på arbeidsplasser.
Å legge hele ansvaret på politiet for å håndheve loven og domstolene for å straffe lovbrudd vil ikke redusere [kriminalitet], la hun til.
Goodall mener at en sentral del av å takle problemet er å utdanne unge mennesker om virkeligheten av knivkriminalitet og dens farer, som bærer med seg mange myter om sikkerheten ved vold.
Veldedighetssjef Gibbs etterlyser et lignende initiativ i London, for å tilby disse guttene en annen ambisjon, akkurat som myndighetene i Glasgow gjorde.
Hun skriver i Evening Standard og konkluderer: Å tilby behandling for traumer, treningsmuligheter og jobber kan virke som myk rettferdighet. Men fengsel er en blindvei. Vi trenger praktiske, fornuftige løsninger hvis vi skal demme opp for flyten av kropper.
