Hvordan kontantbegrensede råd sliter med å takle Covid
Pandemien har kuttet lokale myndigheters inntekter samtidig som etterspørselen etter tjenester øker
Råd over hele landet har kuttet tjenestene
2020 Getty Images
Åtte av ti av Englands lokale råd sier at de vil måtte foreta skadelige kutt i tjenester for å unngå insolvens, ettersom Covid-19 ødelegger økonomien deres.
Publiseringen av funnene fra en ny undersøkelse av Fylkeskommunens nettverk kom dagen etter at Sør-Londons Croydon Council erklærte effektiv konkurs, Vergen rapporter. Croydon er bare det andre rådet på 20 år som har utstedt en paragraf 114-varsel - noe som betyr at det faktisk er insolvent, legger avisen til.
Croydon South-parlamentsmedlem Chris Philp fortalte By A.M. at pengekrisen lenge er før koronaviruset, men pandemien har bidratt til å presse lokale myndigheter over hele landet i minus.
I Midlands har Nuneaton og Bedworth Borough Council ikke lagt skjul på at Covid-19 har rammet det hardt, sier Coventry Live . På et tidspunkt var det forventet å koste rådhuset 3,6 millioner pund.
I likhet med mange andre råd har myndigheten varslet tap av arbeidsplasser og kutt i tjenestene. Og flere kutt forventes til tross for tilskuddsmidler fra regjeringen, rapporterer nyhetssiden, som legger til at det er uklart hvilken innvirkning den andre nedstengningen vil ha på rådstjenester, spesielt inntektsstrømmen.
Som et resultat av pandemien er råd over hele landet få inn mindre penger fra fritidssentre og parkeringsplasser, og flere misligholder kommunalskatten og næringstakstene. Samtidig bruker kommunene mer på å beskytte sårbare mennesker i deres omsorg.
Problemet forverres fordi i motsetning til sentralmyndighetene, kan ikke lokale myndigheter låne for å finansiere daglige utgifter, sier BBC . De må enten ha balanserte budsjetter eller trekke på sine økonomiske reserver - penger bygget opp av underforbruk i tidligere år - for å sikre at deres årlige utgifter ikke overstiger deres årlige inntekter.
Når disse reservene er oppbrukt, som i Croydon, har kommunene ikke noe annet valg enn å foreta dype kutt.
Vi må ta beslutninger som vil være svært vanskelige, svært utfordrende og vil ha implikasjoner [for ansatte og tjenester], ingen tvil, sa Croydon Councils nylig utnevnte leder, rådmann Hamida Ali, til The Guardian. Vi ser på alt.
