Hvor bartendere drikker: En bemerkelsesverdig cocktailrenessanse
Drikkeeksperten Adrienne Stillmans nye bok gir bartenderanbefalinger om de beste stedene å drikke rundt om i verden
Jeg oppdaget cocktailer sent en kveld høsten 2005. Med en swoosh av et fløyelsgardin ble jeg ført inn i Milk & Honey, en av barene som utløste cocktailrevolusjonen i New York City på begynnelsen av 2000-tallet. Jeg ble hekta på den første slurk av gullrushet mitt – en cocktail laget med bourbon, sitron og honning. I løpet av de siste ti årene har cocktailscenen eksplodert over hele kloden. På noen måter er det lett å se hvorfor: Når du først har smakt en god cocktail, går du aldri tilbake.
Det pleide å være bare en håndfull barer hvor du kunne få et skikkelig Manhattan; nå vrimler New York av dem – og det samme gjør London og Paris, Tokyo og Singapore, Melbourne og Buenos Aires. Enda mer spennende er det at flotte cocktailbarer ikke lenger bare er en ting fra storbyer – de dukker opp i små byer og bortgjemte steder med høy hastighet. Sakte men sikkert har det gammeldagse gått tilbake til å være en sprø whiskydrink i stedet for en fruktsalat. Manhattans røres, ikke rystes. Negroni har blitt en cocktailmeny. Folk gjenoppdager alle slags brennevin og likører, og finner opp nye. Det er en spennende tid å være en kresne drinker.
Cocktailen er en amerikansk oppfinnelse. Den første 'Golden Age of Cocktails' fant sted i USA fra slutten av 1800-tallet til 1920, og det var i løpet av disse årene mange av de klassiske drinkene vi kjenner i dag, inkludert Manhattan og Martini, ble oppfunnet.
Den 16. januar 1920 ble cocktailer imidlertid gitt et hardt slag: Forbudet, som forbød salg av alkoholholdige drikker i USA, trådte i kraft. Som et resultat rømte mange bartendere og deres gjester til Europa – spesielt Paris og London – hvor de hjalp til med å etablere en cocktailkultur.
Spol frem til 1970-tallet, og klassikerne ble så godt som glemt, forbigått til fordel for drinker som Long Island Iced Tea, designet for å servere så mye alkohol som mulig samtidig som smaken maskeres. Å drikke sluttet å handle om å nyte noe deilig og ble om å bli full så raskt som mulig.
Men på midten av 1980-tallet dukket det opp nye glimt av håp med Dale DeGroff i New York, Dick Bradsell i London og Charles Schumann i München. Byttet sur blanding med fersk sitrus, hentet vermut ut fra spindelvevene og pensjonerte de radioaktive-røde kirsebærene, så de frøene til det som har blitt kalt cocktailens andre gullalder som vi opplever akkurat nå.
Det skal sies at uten kokkebevegelsen som kom før den ville det ikke vært noen cocktailbevegelse. Vår takknemlighet for, og tilgang til, god mat har sølt inn i drinker: vi nøyer oss ikke lenger med å drikke en middelmådig rødvin til Wagyu-biff. Vi vil ha mer enn en Jack and Cola. Det er utrolig spennende å se cocktailverdenen virkelig komme til sin rett midt i dette svært kreative miljøet.
Boken min er en samling av 700 barer, anbefalt av nærmere 225 av verdens beste bartendere, som er en del av denne utrolige cocktailrenessansen de siste 20 årene. Men de er ikke alle cocktailbarer. Langt ifra. Som en bartender fortalte meg da jeg startet intervjuene mine, 'Du vet at boken din kommer til å være alle dykkebarer, ikke sant? For det er der bartendere drikker.
Visst, mange av verdens beste cocktaildestinasjoner er inkludert på sidene, men det samme er mange dykkebarer og usonge nabolagspuber. For noen ganger vil du ha en perfekt utført gammeldags servert over en helt klar isbit, og andre ganger vil du ha en shot eller en kald øl – og kanskje en hamburger. Dette mangfoldet er styrken til boken: det er virkelig noe for enhver smak og enhver stemning.
Where Bartenders Drink av Adrienne Stillman (Phaidon, £16,95) er ute nå; Phaidon.com
ADRIENNE STILLMAN er medgründer av Dipsology, en kuratert digital guide og nettsamfunn for cocktailentusiaster. Hun fører også tilsyn med strategi og markedsføring for vin, brennevin og gjestfrihetskunder og er sertifisert sommelier
