Forholdet mellom EU og Kina under anstrengelse ettersom kontroversiell investeringsavtale «lagt på is»
Den europeiske handelssjefen sier at avtalen er suspendert på grunn av sanksjoner mot Beijing
Tysklands forbundskansler Angela Merkel og Kinas leder Xi Jinping
Michele Tantussi / Getty Images
EU-kommisjonen har satt på vent planene om å ratifisere en investeringsavtale med Kina midt i sanksjoner mellom Brussel og Beijing.
Det fortalte EUs handelskommissær Valdis Dombrovskis AFP at avtalen vil bli suspendert for øyeblikket da det er klart at i den nåværende situasjonen, med EUs sanksjoner mot Kina og de kinesiske motsanksjonene, inkludert mot medlemmer av Europaparlamentet, er miljøet ikke gunstig for ratifiseringen av avtale.
Avtalen var allerede på is, Politisk sier, med medlemmer av Europaparlamentet som lover å aldri ratifisere det etter at Kina reagerte på EUs sanksjoner ved å sette sine egne sanksjoner mot europeiske tjenestemenn og akademikere.
'Forverret klima'
Arbeidet med å fullføre den massive investeringsavtalen ble først satt under press av EUs beslutning om å innføre sanksjoner mot Beijing i forhold til pågående forfølgelse av den uiguriske minoritetsbefolkningen i Xinjiang, Vergen rapporter.
Sanksjonene i mars var første gang blokken innførte tiltak mot Kina på 30 år, noe som fikk det kinesiske utenriksdepartementet til å anklage EU for grovt å blande seg inn i innenrikssaker med sanksjoner basert på løgner og desinformasjon, sier sanksjonene i mars. Euronews .
Brussel og Beijing fullførte den kontroversielle investeringsavtalen i desember etter syv år med maratonforhandlinger, legger The Guardian til, med den tyske kansleren Angela Merkel som ga forhandlingene et siste dytt over streken.
Midt i pågående rapporter om menneskerettighetsbrudd i Xinjiang, Storbritannia, Canada og USA innførte også sanksjoner på fire kinesiske tjenestemenn i mars. Imidlertid har EU-kommisjonen til nå vært svært defensiv for avtalen, rapporterer Politico.
På spørsmål om avtalen vil bli sluttført, sa en talsperson for Dombrovskis at vi ikke er der ennå, og la til: Kinesiske gjengjeldelsessanksjoner rettet mot medlemmer av Europaparlamentet og en hel parlamentarisk komité er uakseptable og beklagelige. Utsiktene for [avtalens] ratifisering vil avhenge av hvordan situasjonen utvikler seg.
Men beslutningen om å suspendere ratifiseringen har blitt tolket som det klareste tegnet til dags dato på at kommisjonen er i live til det raskt forverrede politiske klimaet mellom Brussel og Beijing, sier Politico.
Avgjørelsen kommer til tross for tungt tysk press for å få avtalen gjennomført, legger nyhetssiden til, og The Guardian bemerker at det kinesiske markedet er spesielt viktig for tyske bilprodusenter og produsenter som har en stor tilstedeværelse i landet.
'Politisk umulig'
Kunngjøringen av avtalen sent i fjor sinte Kina-skeptikere og menneskerettighetsaktivister i Europa , sier The Guardian, med tre av de viktigste politiske partiene i Europaparlamentet som nekter å møte en debatt om ratifisering så lenge sanksjonene mot Kina er på plass.
De venstreorienterte sosialistene og demokratene, sentristen Forny Europa og De Grønne har alle sagt at de vil nekte å engasjere seg i prosessen så lenge sanksjonene er i kraft, med EU-kilder som forteller Euractiv at holdningen deres også deles av store deler av sentrum-høyre European People's Party, European Conservatives and Reformists og ekstreme høyresiden Identity and Democracy-gruppen.
Før kunngjøringen om at ratifiseringen vil bli forsinket, hadde Kina oppfordret EU-ledere til å gjøre raskere fremgang med traktaten, men Dombrovskis kommentarer reflekterer at avtalen var blitt politisk umulig på grunn av økende spenninger, legger nettstedet til.
Da avtalen ble inngått, ble den sett på som en diplomatisk seier for Kinas president Xi Jinping, mens talsmenn i Brussel forsvarte pakten som en forlenget åpning for Kinas enorme marked som ville komme europeiske selskaper til gode, melder The Guardian. Det ville ha sett Beijing løsne sine notorisk strenge regler for utenlandske selskaper, legger avisen til, inkludert behovet for å operere gjennom joint ventures med lokale partnere.
Forsinkelsen vil komme som et spesielt slag for Merkel, som var en drivkraft bak forhandlingene og skal trekke seg som Tysklands kansler i forkant av nasjonale valg som skal finne sted senere i år.
Å unnlate å ratifisere avtalen vil være et stort nederlag for den avtroppende kansleren, The Economists Berlin-byråsjef Tom Nuttall twitret , og tilbyr en mulighet for de forskjellige pretendantene til tronen hennes skissere en annen visjon for forholdet Tyskland/EU-Kina .
Avtalen er ikke helt av bordet, men forverrede forhold betyr at sannsynligheten for ytterligere fremgang ser usikker ut, ifølge Michael Reiterer, en fremtredende professor ved Brussels School of Governance.
Så lenge medlemmer av EU-parlamentet står på sanksjonslisten ser det umulig ut for å ratifisere avtalen, sa han til The Guardian.
